主打听得北望派人到昆明来送机密公文，猜想这件公文多半就是要在昆明调兵遣将的，是以叫我们赶来追截这两个人，想不到这两个人就是西门灼和郝侃。但可惜我们还是来迟了一步，听说西门灼昨天晚上已经见过巡抚和总兵了。”

缪长风心里想：“这姓程的父女虽然是刘抗的朋友，我还未曾知清楚他们底细，快活张已经偷了那件密折之事，慢慢和刘抗再说不迟！”

刘抗把事情的来龙去脉说清楚后，接着问武端兄妹：“我不是叫你们在客店等我的吗？何以你们又跑来这里找我的？听你们的气，你们似乎早已和我这位程大哥相识，这又是怎么回事。”

程新彦笑：“我们是刚刚相识的。”

武端说：“我们本来不知你所约会的人就是他们父女。不过我们回不了客店，只好跑到你们约会之来找你了。”

武庄接着笑：“想不到我们上午才和他们父女在大观园见了面，在这里又见着了。”当下把他们上午在大观园的遭遇告诉刘抗和缪长风。

刘抗这才明白，笑：“这么说，你们也真算得是有缘了。”言者无心，听者有意，程玉珠的粉脸不禁又红了。

说话之间，云紫萝和快活张都已从上面下来。快活张见了程氏父女，十分喜，说：“怎的今天这么凑巧，你们不约而同的都跑到西山来？”

程新彦笑：“不，我们倒是有约的，约会我们的人就是刘抗。”

刘抗：“啊，原来你们也是早就相识的？”

快活张笑：“他是跑江湖的艺人，我是日走千家夜偷百的小偷，同是江湖上三教九的人。早在五年之前，我就和他上朋友了。”

刘抗说：“那我比你更早认识他们父女，我认识程大哥的时候，他还是个庄主呢！”

程新彦啃然叹：“过去的事，那也不必再提了。”

缪长风颇觉奇怪，心想够得上称为“庄主”的人，自必颇有家财，怎的会沦落江湖卖艺，但因这是别人的私事，他也不便打听了。

刘抗说：“对，咱们不谈过去，只谈现在。你们现在有什么打算？”

程新彦：“我们是随遇而安，哪谈得上什么打算？”

刘抗因为有好几年没有和程新彦见过面，是以先行试探，问：“听说你和淮扬的海砂帮帮主罗金鳌情不错，你可知他最近的事？”

程新彦说：“听说他最近劫了朝廷的粮船，可惜我知得迟，未能赶去帮他的忙。”

刘抗听他这么一说，已知他和罗金鳌的情确是不假，于是放下了心和他说：“罗金鳌之所以要劫清廷的粮船，那是为了阻迟清军去攻小金川之故。你们若是没有别的地方好去，不就到小金川投奔义军？那儿的义军领袖萧志远、冷铁樵、孟元超等人都是我和缪大侠相熟的朋友。你去帮他们的忙，也就等于是帮了我和罗金鳌的忙了。”

程新彦想了一会，说：“多谢你的好意：不过目前我恐怕还不能到小金川去，过一些时候再说吧。”

刘抗本来以为他一定答应的，听了大为失望。但想到人各有志，他只有一个初长成的女儿，不想连累女儿冒这样大的危险，那也是人情之常。人各有志，不便相，也就只好不再说了。