还敢再多，忙着把店门开了，见门外是夜间走的那位穆达官，另外又多着一位，全牵着牲。人是一尘土，是一汗。店伙赶把两扇门全敞开，把下坎也给落下来。这时于二愣已迎来，见来的正是穆文义师父和崔镖，于二愣是又难过又喜，倒不知说什么好了，招呼着：“镖，你可来了，把我们盼红了了！”小孟尝金镋崔鹏见于二愣这为护镖几乎把命卖了的义气，令人好生慨，崔镖只说了声：“于，很难为你了，伤好些么？不妨事么？”一班镖局伙计也全赶来，迎着镖招呼，小孟尝金镋崔鹏一面往里走，一面和伙计们打着招呼。这时店伙过去接牲，镖师穆文义：“你不用了，牲已跑过了力，得溜好了，一个不好，牲就毁了！”随招呼着自己的伙计，把两匹牲上的包裹兵刃全解下来，把牲的肚带松了，鞍活动活动，先别卸下来，等他把牲汗溜下去，再卸鞍。伙计们答应着把缰绳接过去，牵到店外去溜。镖师李开泰也迎了来，：“镖，我们对不起你了！”小孟尝金镋崔鹏一摆手：“自己弟兄，不必客气，你们连命全不顾，还要怎样对的起我呢！咱们屋里再说吧！”遂一同来到屋中。这一忙活，天也大亮了，崔镖和穆文义挥净了上的尘土，店伙给忙合着净面泡茶。李开泰得容店伙张罗完了退去，这才问：“穆师父你这真还算着了，真在河间城内把镖找着了！”神枪手穆文义：“要是到河间城内，只怕这时就未必赶得回来了。”小孟尝金镋崔鹏接着说：“我这次并没想自己来押镖，万胜镖局好友在山左右、大河南北还走得开。只为人家本主非叫我来不可，只好跟着赶来。我是一信息不知，要不是有江湖的朋友暗中指我，我们还未必就会得到一。我是昨夜日没后才到的河间府，住在家老店，晚饭没吃完，突然有江湖的朋友投一纸字柬，警告我镖驮在枯柳屯被仇家鄂中要命金七老师所劫，镖师等受伤惨败，速赴周家集真相自明，字柬也没有名。我接到这字柬，哪还敢迟延，向店家一问这枯柳屯和周家集，店家就把周家集的路说与我，并不知枯柳屯这个地方。我当时起，在中途和穆师父会上。只是我万胜镖局不容易推这名望，不料这姓金的老兄竟自非把我崔鹏毁个一败涂地不可，我崔鹏倒要和他分个存弱死，真在假亡不可了。在路上我和穆师父说过，先前我真想不起什么时候曾与此人结仇？我不仅不认识此人，连这人的名字全叫着生疏，后来才想起三年前往河南开封走一票买卖，路经河南武方家堡竟有一个少年来，说是我们还要票镖，竟敢在他庄门前耀武扬威，分明是看不起他，非把镖驮留下不可。”

小孟尝金镋崔鹏在这趟线上走过，就没听说这武县百余里内，有甚么绿林豪、武林侠客。当时还不致莽撞了，先以礼貌请来人报“万”哪知这人非常年轻，不过二十余岁，名叫玉面虎方兆熊。小孟尝金镜崔鹏一听是个无名之辈，可是崔鹏又加了一番仔细，恐怕他背后有老江湖撑腰，遂请示他是哪一门哪一派？老师是谁？不料这玉面虎方兆熊十分狂傲，不肯说师承门，并且越发无礼，说甚么凭姓方的掌中一条七节鞭，用不着扛师门的牌匾来，不象你姓崔的只仗着师父沙回的名走镖…这一来崔鹏再也忍耐不住，辱及师门，哪还再他甚么叫为仇结怨。当时两下里动起手来。那玉面虎方兆熊竟是受过名师传授，这条七节鞭真见功夫，金镋崔鹏这对鎏金凤翅镋，在北五省中已经是绝传的兵刃，生死掌沙全义一生，对于武功上只在拳术和教门弹上下功夫，不喜以械胜人，唯独对于凤翅镋有特殊的兴味，更因为是南北派中会者寥寥，遂把这不绝如缕的凤翅镋的招术全教给了崔鹏这个弟。崔鹏见他这条七节鞭实有独到的功夫，自己也把师门所学尽量施展开，终于胜了那玉面虎方兆熊。方兆熊当场受辱，仍然发狂言大话，叫崔鹏等着，早晚定要请威震鄂中的要命金七老来和他算帐，不把他的万胜镖局挑了不算完。当时也是话赶话挤的，金镋崔鹏遂说：“象你这小辈，就是把你师门中最有本事的搬来，谅也奈何不得我姓崔的。”那方兆熊答了声：“好吧！你接着我们爷们的吧！”这玉面虎说罢，扬长而去，竟回湖北。他本是鄂中绿林要命金七老——八步赶蟾金老寿的大弟，在师门中还是最得要命金七老的。他本是有家有业的弟，只为天舛僻，好游，竟辗转投了要命金七老的门下。在师门受艺七年，倒也练就一本领，跟在要命金七老的旁，些豪尚义劫富济贫的事，倒也很创些“万”来。可是离开师门就不行了，这次离别金老寿回家省亲，他师父谆谆嘱咐他在江湖上不得惹是生非，江湖上能人甚多，在鄂中有金七老这老面照着，谁也不好把你怎样了。到了北五省可得自己检，咱们爷们的“万”儿不是一天半天闯来的，走在哪儿也是一样，不能把师门的威名扔在北五省。

哪知这次玉面虎方兆熊竟自栽了这么个跟，家乡中是没有脸面再待了，辱带愧的逃回湖北。一路的搬动是非，要命金七老是老江湖，心赛鬼灵似的，哪就会被徒弟架来。只是玉面虎方兆熊说的话中，有万胜镖主曾说过，要命金七老只叫他师徒在两湖一带耀武扬威，北五省中没有你们师徒的路，这一来搔着了要命金七老的。要命金七老当时不动声，也没给玉面虎方兆熊好颜，只叫他在旁，不准他再江湖。要命金七老作事老辣，先派人到北五省来，把小孟尝金镋崔鹏的来历，以及所往的江湖全摸清了底，才暗中布置。直过了三年，才率领一弟和手下党羽，连落脚的地方全是早踩好了，所以这次一下手是非常厉害。金七老打定了主意，崔鹏有小孟