，自己也不便过形固执，遂好。一班人遂相率随着堡主，循来路径奔铁佛寺。虽是决意不在铁佛寺再耽延，可是仍然想再乘机查看一遍。赶至来到铁佛寺，再看这里已是空寂寂殿宇沉沉，哪还有一痕迹？只有后殿那盏琉璃佛灯，依然是青蒙蒙的发那片昏暗的青光。当时一班侠义看到这座古刹丛林，虽是久已荒废，但就这庄严的古刹，建筑的这么雄厚伟严，想见当年香火之盛。这时大家把前后重行搜检一遍，这里竟没落一痕迹。

因为此终算敌人的巢所在，鹰爪王对于江南武师伍宗义，司寿昌和北路镖师蒋恩波、镖客邓谦、兖州府隆义镖主双刀金和，以及卢建堂，贾玉堂等，全应当周旋周旋，只是当时没有这工夫。相率从后面排搜到前殿，全是黑暗，不过这时已知敌已退走净尽，没有甚么顾忌，又临时预备了四，五枝火把，到搜寻。这时聚在前殿，已经有五更左右，虽是见不着了匪徒踪迹，可是四下里不时的有胡哨声，互相传递。鹰爪王才相信祝龙骧所述，燕赵双侠所传谕堡主对铁佛寺的匪首，实未可轻视的话，真非过甚之辞。

见这里也没有匪徒隐匿盘据，方要一同起赶奔石佛一带猎家中投宿，忽的那位江南武师伍宗义、司寿昌，两人从殿外来，见大家正要往外走，遂向鹰爪王：“王堡主，请再耽搁片时，我在这里附近发觉一可疑的事，堡主何妨看看。”鹰爪王等齐问伍宗义，司寿昌发现了什么？这两位武师齐：“众位随我来，”鹰爪王等遂随着这两位江南武师走大殿，径从那一墙破墙过来，已到了庙外，见这一带是一片片的荆棘丛蒿，显得格外的险恶。这时江南两武师伍宗义、司寿昌两人在前引路。离开庙墙仅仅半箭地，见一座孤伶伶的峰，上面是密布着松杉之属，往前走了不远，已看这峰树隙中发灯火之光，众人十分诧异。这时由两位武师引领着穿着荆棘茂草，来到这座小峰，这才看敢情这里四面全有树木遮蔽着，里面是一间石屋，在石屋旁尚有两架养鸽的窝巢。在石屋前却单架着一座很的木架，与树齐了，上面却着七枝火把，着七星的式样摆的，此时依然全燃着，七火光被山风摇曳着，照得石屋前很是幽寂。几架鸽笼全空着，只有最下面的一只鸽笼里面有一只白鸽，大家看了十分诧异。

江南武师伍宗义，司寿昌这才向众人：“我们也是无心中发现的。因为我们弟兄适才来到庙内东边墙走动，竟听见天空有一只鸽盘旋。这家畜，倒有人豢养着，无故的绝不会夜间飞起，它既在这一带盘旋，一定是要往下落，这里必有它的栖之地。我弟兄一时好奇心动，遂仔细察看，果然竟被我们发现这个所在。这里的匪徒大约离开这里没多时，这七枝火把，正是他们的信号。在匪徒临退走时，许是走的慌疏，没有把这火把完全熄灭，竟在他们走后，有两枝着了起来。这信鸽一定是认准了它的窝巢是七星式的亮，这时仅有两枝亮，迟疑不敢往下落。我们遂索试试它是否真在这里栖息，哪知我们才把其余的五技亮燃起，那只白鸽竟自行投鸽笼，这才知这鸽准是这里的主人所养无疑了。并可看这鸽是他们匪帮中传达信号，传递信息的信鸽，当时遂向那鸽笼里一察看，见这只白鸽的足上，竟带着他们总舵的密札。我把它取下来，只见上面只寥寥的几行字，上面写的是‘雁：第五路红旗主坛，即时遵谕撤回分关勿延勿误。’我因为发现的事情太巧，不暇细查，遂赶回铁佛寺，请王老师亲自来验看验看，或许与我们分关多少有些帮助也末可知。”

鹰爪王遂：“不错，我们多少总能得一鳞半爪凤尾帮的事迹，和其他的事印证一下。这样看起来，铁佛寺匪首西川双煞和这里的人是二是一，还不易断定。我们倒要仔细搜查搜查了。”一边说着，遂偕同大家先将石屋四周看了看，这里明着也是没有路，只有一条被蓬蒿掩着的秘径，一边通到铁佛寺的庙后，一边通到四面形如方城的谷，别无路。