看这一带形势更形险恶。这是一个三岔，来路已经是荒江劲疾。往东去是海的，往西北一极大的岔，势十分猛，声在夜间尤其声势浩大。两条分的地方，面上直起漩涡。往西北去的这条，尤其显着荒凉险恶，面有五尺多宽，靠左首是一带险峻立的冈，下面是石起伏的山坡，尽生的是荒江荆棘。右边却是江心降起的礁石，上面是密密丛生着草苇，这只船竟奔这条路驶来。夏侯英还待细辨形势，巡江舵主侯琪竟招呼了声：“老兄，这一带莫是夜间看不清形势，就是白天也没有甚么可看，请坐吧！”夏侯英被他说的不好再张望，只好退回来。那巡江舵主侯琪虽是故作镇定，可是神上已现焦躁之态，这时忽听外面“吱吱”的连起了三声胡哨，声音尖锐。这位巡江舵主侯琪，倏的面一变，立刻蹿到舱门，霍的到舱门外。夏侯英因为到了船上，故示无他，把背的单刀也撤下来，放在小几上，看了看依然在那放着。随即轻着脚步到了舱，侧着形往外偷窥，只见巡江舵主侯琪，立在船。这时船行略慢，因为一这条岔，不时要转折，行东又西，风篷可不能用了，改由四名手桨行船。

远远见由苇塘“飕飕”撞两只快船，往面当中一停，四只轻桨拍拍的倒翻了数桨，拨打得四溅，两只快船纹丝不动，定在面上，手的手，实在与众不同。就在这刹那间，苇塘，涌起，又驶一只大船。船上是八把快桨，手一的短衣包，也是跟先来的快艇一样，把船停住。船上也挂着一只红灯，只是灯却挂在船正当中。只听大船上有人发话：“来船既是掌着本帮灯号，怎么不帮规验关报号。再往前闯，帮规无亲，我们要得罪了。”当时两船相距不过五六丈远，船上巡江舵主侯琪答话：“巡江第七舵，有万急事到主坛回话，请弟兄方便。”对面的大船上答：“答话的可是侯舵主么？你来的正好，方才已接到外三堂硃札，飞鸽传谕，请侯舵主到主坛回话，请你立刻过船吧！”侯琪怫然说：“我是受过帮主恩典，职掌巡江第七舵，在我未被解除职守，应准我朝拜主坛，弟兄们再若刁难，岂不徒伤和气？”那来船上冷笑一声：“侯舵主，我们全是自己弟兄，不过谁叫谁费事？你自己的事，你自己明白。侯舵主，你已被人走了先步，只可到帮主面前去辩是非。我们只知奉札行事，请你赶过船哩！”这时巡江舵主侯琪冷笑了一声：“我早料定罗信老儿走了先步，其实我原船坞，另有原因，难我舆个怕那罗信老儿不成？我不过因为船上带里两个空，一个是空码，可以把他上到大梁上，叫他走他的。那一个却是跟我们合的上朋友，摸我们底来的，我们怎着也得把这儿请来吧！”当时巡江舵主侯琪一递这番话，夏侯英听了个满耳，立刻怒火中烧！赶把几上的朴刀在背后，心说：“姓侯的你真够朋友！我把你从虎里救来，你这是安心来酬劳我，把我诓十二连环坞。这也说不上不算了，我要这么容易叫你们动了我，我枉在江湖上跑了。”自己正在思索之间，声响，对面那只大船了过来，夏侯英连动也不动。巡江舵主侯琪一转，见夏侯英当门而立，知他已醒了攒。遂笑说：“真人面前不说假话，朋友你随我过船，我们已明白朋友你的来意，好在暂在我们这里住两日，我决不会恩将仇报。朋友你伤着一毫，我赔你一条大。只于现在朋友你得被屈，暂在这住几天，到时我自会送你回去。现在你若是不听我的话，可要徒自取辱，休怨我不够朋友，我是事非得已，朋友你多担待吧！”夏侯英往后退了半步，向侯琪冷然说：“侯舵主，你真够朋友！好，把我诓到你们家门上，倚仗人多势重，想扣留我？好好好，不过我这人实在有些不识相，你要想叫我这么痛痛快快走，可不成，你得给我颜看。”侯琪的脸一红，随又毅然说：“老兄你要是这么一来，倒显着全不好看了。我凤尾帮的帮规过严，我权限不能作主。老兄在这暂候一二日，若有丝毫侮慢，我侯琪就不算江湖的朋友了。”说话间来船已经欺近，夏侯英明知自己一动手是白栽在这。不过自己想到虽不是淮派清风堡绿竹塘的门徒，总算已属堡主门下效力的弟，给他个能折不弯，就是栽跟，在本门中总还可以见人，比较就这么畏刀避剑的，叫人扣下好些。打定主意，立刻把心一横。

这时来船已经两船的船相接，从来船的船上飕飕的蹿上两人来。一个年约四十上下，一个年约二十多岁，形全是十分矫健。这个年岁大的一蓝布褂，空着手没拿兵刀，那年轻的左手却提着一把鬼刀。年长的往那一站，颇为安详。那少年却是其势汹汹，脚刚站稳，向舱门招呼：“相好的，来吧！难还等下舱掏你么？”夏侯英纵穿舱来，厉声说：“朋友，用不着张狂！人在这，一汗不短，丢不了跑不了，用不着瞪发威，好朋友接着你的就是了。”