鹰爪王向这老者抱拳拱手：“老板，我们是行路的，路过贵宝地，我们打算奔雁山去，是要乘船走但不知这里可有码，雇客船大约得多少钱？”

这位小贩见鹰爪王既有年岁，说话更谦和，遂站起来答：“客人是往南雁？北雁？要是往南雁，可远着哩！从这里有六、七百里才到哩！要到北雁，路倒不很远，可也有不到百里的途程。只为路多，早路少，从这里乘江船，两个雁山全去的。”鹰爪王：“我们往北雁，老板可知那里有座分关么！我们是到分关去的。”这位小贩愕然想了想：“哦！客人是到分关去的，您从这往东，再有半里就到港了，那里有许多客货船。客人，可不是老汉多，我们这东平坝的码上的船，十分整洁，手们全是行船的好手，不过客人可得跟他们对付好了，一个对付不好，就得吃他们的亏。”鹰爪王不禁愕然问：“怎么，难他们还敢有不法的行为么？”这小贩：“那倒没有，这条江面上他们还不致于那么胆大，可是讹索客人，是常有的事。他们这般船是成群结伙，客人要是把他惹翻，他们敢动手打人。我看客人这般年岁，不必和他们斗这闲气。港有许多渔船，有的也可载揽客人，客人可以竟自雇他们的船，比较少许多麻烦。船脚的价钱，每天不过两吊钱吧！”

鹰爪王向这小贩谢了，带着甘氏弟兄和夏侯英赶奔港。只见那越近港的地方，商贩越多；远远的望见了那市街外一箭多地外，帆樯如林，人声杂。一镇，把脚步放慢，先不往码上走，只在镇旁一带假作闲眺。

那靠码的一带有许多茶棚，有许多手，在茶摊下面，买着现成，就着茶裹腹。工夫不大，那镇内闪两个人，鹰爪王遂低声招呼着甘忠等躲向一旁。这两个人径奔码，鹰爪王远远盯着他，见两个人竟奔了—只船去，竟没费多少话，两人上了船。鹰爪王向甘忠一首，这三少年跟着往码走来，鹰爪王竟奔码匪徒上来的这条船走来。到了近前，正有两名手在收拾着船，情形是就要开船。这船专跑长江的，舱房全是五间地方，要有五、六位客人，也很宽绰。

鹰爪王凑到近前，左脚刚一登板，向船的伙计：“喂！船家，这里敢是载客的船么？我们跟着乘一程。”船上一个量麻面的手，着江北音：“嘿！少往上凑，板搭的不稳，登翻了掉下去就上不来。这么大年纪，还这么不知浅！坐船往别雇去，我们这条船已有客人。”

鹰爪王遂不理他的话，索往上又凑了一步，站在板上：“说话少这么刻薄，我掉了江里怨命短，用不着你替我担心，你们船上客人要是不多，我们跟一程，为是你们的船就锚开船。我们又不是要整间的舱房，咱们商量商量不好么？”那个相貌暴的手，厉声叱：“你少跟我们罗嗦！已经告诉你，我们这船已有客人包了，你要是成心搅我们，再说我可往里掀你！”鹰爪王怫然喝叱：“你这船家有什么势力，难你还敢行凶么？”那手方要向鹰爪王还言，从后梢钻一个匪徒来，到船舱前向手：“有话好好说，你嫌他麻烦，不会你的去么？”鹰爪王：“你是船主么？你们这个伙计不会说人话，我得教训教训他。”这匪徒：“客人，大人不记小人过。我们这只船实是有人包了，客人不准再揽载。你看这里客船多着哩！客人你到别去吧！”鹰爪王从鼻孔中哼了一声，：“便宜了你们。”随即退下板。那甘忠、甘孝和夏侯英全是少年暴，全要动手惩治这些手，只是当着堡主不敢放肆，怒目瞪了这船上的匪徒一，随着离开了这只船停泊。甘忠低声；“堡主，这小这么不逊，咱们难就不能教训教训他么？”

鹰爪王微把摇了摇，并不答言，向前面走来。有的在岸上站着的手们，看见了鹰爪王等情形是雇船的，两三迎着问：“客人你要雇船；我们脚又贱，舱位又净，您乘我们船走？”鹰爪王摆手：“我们不雇船，我们是找人的。”鹰爪王遂带着甘忠、甘孝、夏侯英向北沿着港走去，毫不停留。奔了几座卖酒的芦棚，绕过这芦棚，借着芦棚隐着形，只见那只匪船已经起锚撤板，忙着开船。鹰爪王向芦棚北看了看，只见那只船，已离开了码。这里一排停着十几只小渔船，鹰爪王见这小船十分净轻快，鹰爪王一心想跟一跟君居下来这两个匪徒，要从他们上跟寻这凤尾帮的老巢总舵，自己依着那小贩的指示，不再招惹这客船，竟向这排渔船走来。