一淋，非生病不可。我们也似乎得喝酒赶赶寒气。”鹰爪王：“好。”店伙又走来，笑向鹰爪王：“爷台！这一带临近山，气候时时改变，这一下雨，夜间如同秋，爷台们又全赶上雨，可要两壶酒赶赶寒气？”

鹰爪王是生长江南，喝惯了绍酒，向店伙问：“你们这可有好一的雕？”店伙笑：“爷台！您看看我们这小客店，哪还预备的起南酒？象您几位这客人，我们这侯家店轻易还见不着哩！爷台换换味，我们这的梁烧不是本地烧锅，是从直隶大沽带来的。这酒准保您喝到中别饶风味。您要是喝着不对味，酒还算我们的，不要您找钱，我再给几样酒莱来。”万柳堂：“好吧！伙计你看着预备吧！我们也不是甚么豪富客人，饭莱不拘，只要收拾净一。你们那个挨摔的伙计怎么了？伙计你告诉他，我们走时必要多给他些酒钱补付他。”这店伙忙笑：“爷台说哪里话来，他挨摔怨他不小心，爷台不用放在心上。”这店伙满脸陪着笑的走屋去。

鹰爪王向万柳堂：“师弟！你看看这里两个伙计，一个太刁，一个太和气。店里有这么两个伙计，倒不至于得罪客人了。”万柳堂从鼻孔里哼了一声：“我看两个小全不够伙计的材料，那个伙计说话苛刻猾，这个也是笑里藏刀，比那个更恶。”鹰爪王：“好在我们也没有打算在这长住，明天只要雨稍停了，咱们就赶起，何必跟这无知的小人别拗呢？只是师弟你看见他这个店里，通共没有十间房，规模又这么小，叫我看赚的来挑费吗？”万柳堂：“师兄！您遍历江湖还看不来么？这店绝不会规规矩矩的买卖。老实的客人到他们这里一住，他们是任意敲诈，该着一个的要十个。门经商的人，谁敢闹事，只有认吃亏。”司徒谦一旁听着，忿忿不平的说：“那么不成了黑店了么？”万柳堂：“他们要是真那么着，又好办了。这店是因人而施，绝不是见了客人就敲诈。象我们这路客人，他绝不敢使用那一。他们力极，是那久走江湖的，他们立刻规规矩矩的，比别小客栈又诚实又和气，所以他们得以长久作恶。我们若非遇雨，绝不愿住在这小店。他们又只图财，不害命，轻易哪会遇上我等之辈呢！”司徒谦方要答话，店伙已从外面送酒饭来。那个被左恒摔伤的伙计陈二，也帮着他的伙伴把酒饭摆上。那陈二一句话也没说，只瞪了左恒一，立刻提着油托盘去。鹰爪王一见伙计端上来的是四样酒菜，两壶酒，两样饭菜，虽然并不丰，看着整治的倒也净。鹰爪王把那盏油灯挪到摆酒饭的桌上，忽的向司徒谦：“你不是要到厕所去小解么？叫伙计领你去。”店伙计答应着，立刻领司徒谦从屋中来。

司徒谦见师傅无故的打发自己来，定有缘故。想了想是因为店伙在屋中，说话或是有什么不愿叫他看见的事，所以叫我把他调来，师傅跟师叔好说话。司徒谦也故意的长问短，店伙倒是很耐烦的答着，把司徒谦领到前厕所去。这已经耽搁了会，外面的雨，仍然是沥沥没停。司徒谦已然小解完了，见那伙计奔了厨房，自己走了几步回到屋中。见师傅师叔老兄弟两人，已经在上首饮起酒来。左恒在下首陪坐，却已用馍馍夹大嚼起来。左恒旁却空着一坐，是给自己留的，一只酒杯，里面满满一杯乾酒，自己就坐。

左恒忙：“师哥！师傅今晚破例叫咱们喝一杯酒，只不许再喝第二杯，你放心喝吧！师伯验过了，没有病。”万柳堂跟师兄说着话，遂瞪了左恒一：“总是你多嘴！”司徒谦已然明白，师傅是把店伙打发去察验酒中有没有病。本来这荒僻野店，哪能不防？见师傅不叫提这话，自己更不敢多说，遂拿起酒壶来给师傅师叔重满上一杯，自己也把那杯酒喝了下去，跟着也先吃着。司徒谦和左恒是打横，面对着后墙，后墙上开着一个窗，并不，站在那恰可从窗那往外看。窗的支已撤下来，窗纸有许多破。司徒谦无意中偶一抬，似见破纸孔中有一对睛往里窥视。司徒谦正坐在左首桌边，一声没响，一桌角，嗖的蹿到后窗下。司徒谦的形略矮，只好翘脚伸手，猛孤丁的把后窗往外一推，左手一捋后窗下檐，躯往起一长，探就往外察看。哪知后窗外已是店房后面的一条街，正守着河沿，外面黑沉沉哪有什么行人的踪迹。

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