“回再说吧。”

城中的兵，立刻传到了廷中。夏妃采蓝面惨白，不停地祈祷，希望青王此次的行动只是针对首辅。她的父亲只是个快要退休的庸碌官吏，或者不至于招来灭门之祸？然而，当芸妃的死讯传来，她心中最后一丝侥幸也熄灭了。

夏妃咬了咬嘴。她叫来心腹女嘱托后事，又向边跟随的人一一待完毕，然后严妆一番，才赶往芸妃的紫竹。

芸妃庆洛如的死状很惨。据紫竹的人说，芸妃早上起来，并无任何异状，还吩咐侍女为她沏了一杯“芸钟”，就是当初夏妃母亲的方。饮下之后，不到一香的功夫，就看见她倒在了地上。众人把她抬上床，只见她下不注地血，竟是无论如何止不住。等到太医匆匆赶来，说是小产引起的大血。方还没来得及划，芸妃就断了气。

夏妃远远地望过去，卧房中那张雕龙刻凤的大床，被庆洛如的血染透了，红红的，好像一只兽张开了血盆大。

那个早夭少女的遗，就像一张薄纸一样在血泊中浸透，湮没。

夏妃缓缓的在房中踱步。庆洛如用过的那只杯还放在桌上，杯中尚有半盏残茶。夏妃把茶杯端起来嗅了嗅。她本来就通茶艺“芸钟”这一品茶，本来就是她的杰作。只这一闻，她就知这杯茶之中有蹊跷。

忽然间，她想起了什么，顿时一阵冰凉窜上背脊。

“你可以把罪证放下了。”后传来青王清任冷冰冰的声音。

夏妃的心，猛地沉到了冰窟。

她不敢相信，不敢回看清任一。她死死的攥住手中的那只黄杨木杯，浑剧烈发抖：“臣妾不明白主上在说什么！”

“我说——你可以放下你的罪证了。”

像是被火了一下，夏妃猛地扔开了黄杨木杯。她跪步过来，连连给青王叩：“主上误会了，这杯毒茶并不是臣妾所沏，臣妾是冤枉的，臣妾是冤枉的啊。”

清任没有答理她。他沉默一阵，慢慢地说：“我一直很奇怪，你为什么那么心地把芸妃引中。这不像是你采蓝的为人哪。”

夏妃瞳孔一缩。清任诡异的语声，令她一冷汗来：“主上，您到底在说什么？”

清任：“你不明白？”

夏妃摇摇。

清任眯了一会儿睛，忽然：“那么你原原本本告诉我，为什么要引荐芸妃？”

夏妃沉默片刻，：“正如主上所怀疑的那样，是应了庆首辅的请求。他……他以家父官职和家母的病情来要挟我……”

“那么说，你心里也是不会太喜庆洛如了？”

夏妃茫然地。

“这不就是了。那么，你还打算乞求我的宽恕吗？”清任冷冷。

“臣妾没有错什么！”夏妃急了，语无次“臣妾自从接替故庆王后掌后，如临渊，如履薄冰。唯恐一件事情得不够好，就要给主上添麻烦，这些年没有一个晚上睡安稳了的。臣妾扪心自问，从来没有过一件对不起主上，对不起中妹。即使是把芸妃引荐到中这件事上，虽然是庆首辅的希望……但臣妾自认……也没有错。芸妃天生丽质，情淳和……难……难主上心里就不喜芸妃吗？主上当时，不也动过要把她立为王后的念……”

夏妃忽然停住了，她发现清任本没有在听她的哀告。说什么都不再重要了，她终于领悟到了什么。于是她站了起来，直面清任。

“那么，臣妾的罪名，是什么？是……妒杀芸妃，对吧？”

清任转背对着夏妃。他发现了夏妃睛里，忽然多了一前所未见的冷洌的东西，直楞楞的刺向他。他到一丝恐惧。即使从未对其有过情的女人，居然也有察他心思的能力。“难你没有这样想过吗？”他捺不住心中的恼怒，用一几近恶毒的语气说。