于是发下誓愿，谁能够将他的棺材运回中土埋葬的就算是他的隔世弟，将获得他的绝世武功。可惜那海客是个生意人，对武功一窍不通，也无意学武。不过他和乔北溟在海岛上同住了三个月，听乔北溟谈说武林中的奇闻异事，以及自古以来武学上所勘不破的几大难题，例如邪派内功必将留下祸害，无法克服，就是其中之一。据乔北溟说，这几个武学上的大难题，他都解决了。那海客听他讲得津津有味，对他的说话也记得许多，当然这只是说他记下他的说话而已，并非说他已懂得了其中的奥妙。”金世遗听他越说越是离奇，但看他的神情，却又绝不似信开河。

金世遗半信半疑，问：“那海客其后如何？”藏灵上人：“乔北溟帮他伐木结筏，第二年天，季候风一起，他就回国了。”金世遗冷笑：“你这个故事编得很好，可惜终于了破绽了。”藏灵上人：“破绽何来？”金世遗：“那海客回国，若是中途沉没，秘密便永沉海底。即算他邀天之幸，木筏居然能渡过大海，归回中土，那时距离乔北溟的失踪不过几十年，只要他一透在海岛的经历，武林中人自必闻风而来，岂有直至三百馀年之后，还没有人知的理？”

藏灵上人：“你问得很对，可是这海客本就没有回到中国，而是漂到波斯湾去了。后来这个海客在波斯娶妻生，他的后代也变成了波斯人，不再回国了。”金世遗：“既然如此，你又如何知？”藏灵上人：“三十年前，我得尼泊尔国王的邀请，观光佛国的无遮大会，会中认识了一个波斯武士，散会之后，我和他取阿富汗，顺便到波斯一游。事情便有那么凑巧，在波斯我遇到了这个海客的后人，他们这一家早已忘记了中国话，中国字更不认识了。”金世遗：“他的中国话都不会说了，却还记得他的祖先，曾经在一个荒岛，遇见过一个叫乔北溟的人么？”

藏灵上人：“那个海客曾经写了一本航海日记，在荒岛上那段遭遇，后来也补写在日记上了。那海客的后人在波斯遇见了我，听说我是从中国来的，非常兴。”金世遗：“因此，他使说起他的祖先也是中国人，并且将他祖先的这本航海日记给你看了？”藏灵上人：“你猜得一不错，正是这样。现在你该相信了吧？”金世遗：“相信你那又怎样？”藏灵上人：“想那乔北溟既曾留下诺言，谁能将他的棺材运回中土，那人便是他的隔世弟，这样说来，想必他的棺材里藏有秘密，极可能是位将毕生的心血，钻研所得，写下来，留在棺材里了。要不然他死之后，如何还可以传授弟？”

金世遗冷笑：“你既然知这个秘密，何以自己不去寻找，却要与我同享？我和你有什么情？”藏灵上人：“有三个原因，我要与你合伙，第一，我不会航海，而你却正是在东海的蛇岛上长大的；第二，你也知我的内功不是依着正途修练的，现在已有迹象，我在这三年之内，随时都可能走火。你既能避过走火这场劫难，想必是令师的遗书中，载有解救的方法，我不敢向你借书，但望你指我逃过此劫。要不然，也许我未寻到乔北溟的棺材，自己便先了棺材了。”

金世遗：“你怎知给我留有遗书？”藏灵上人：“实不相瞒，那是董太清生前曾告诉我的。”