“各大门派的掌门，少林，武当，峨眉，正帮，黄河帮，一些江湖上有名人，如你刚才遇到的江南判官，关中刀客，长江三剑，宋氏双雄，江北镖局的，江南四大园的。”南宝问：“武当掌门是谁？”何生摇摇说：“我也不知，当年他们的地位直追少林，这些年没落了，但作为礼貌，请贴不能不送去。”南宝又问：“当北镖局的呢？在江湖上很有名气吗？还有，江南四大园是什么，他们也是江湖中人吗？”何生说：“江北镖局的总镖易天怒，本事不小，因为他，江北镖局现在如日中天，江湖人也常托他送镖，至于江南四大园的，是指环秀山庄，听凤园等，此青秀，有不少的江湖人常去，其园主陈刚也因此结了不少的江湖中人，所以了给他下了请贴，当然，他们能不能来，是另外一回事，还有一些名小的，我就听你的传话来，不知能来多少。”南宝忽然问：“假如有人要破坏长江一统，你估计会从什么地方下手？”何生愣了一下，说：“请帮主指。”南宝说：“我想先听一听你的看法，你该不会说你没有想过这个问题吧？”何生说：“帮主不必我，正如你所说，来破坏的人可能是赛公明，一方面可能将来的客人截回，也可能将一些人收买，在场上破坏。”南宝问：“你估计他会不会亲自？”何生说：“他没有能力与整个江湖斗。”南宝说：“你说得对，他可能在你我之间挑拨，引起不合，而对其他的人，可以各个击破，当然，也许少林倒外，想起他来我便觉得底气不足，对了，黄河帮帮主是谁？他们的实力如何？”何生说：“黄河帮帮主胡天龙，本事不太清楚，由于黄河不及长江富饶，因而实力不大，主要集中在中下游。帮主怎么问走这个来了？”南宝说：“了解一下江湖形势，丐帮呢，除了杨帮主，还有什么实力人没有？”何生说：“丐帮各分舵的舵主武功不错，而且各地小目都有两下，因为丐帮受人欺负，所以为求自保，也都会两下，但都不很。”南宝说：“你说得有理，白沙河吴舵主和急滩的舵主两人伸手又如何？为人事又怎么样？”何生显得有几分尴尬，说：“对他们，我恐怕不会比你知得多一些。”南宝没看他，只谈谈的说：“你边的几位舵主武功都不，但为人事都很，是将帅之才。而且也很年轻，大有前途，手下弟实力也很，总实力比起太湖的人恐怕差不了多少，双方如果打起来，只要你决策正确，便可以不败。为何你忽然同意合并呢？”他这话说得轻巧，但何生听在耳边，如重锤击在心上，一时久久不语。南宝还是没有看他，接着问：“他们为何先我为帮主，我至今不明白，他们真的是当年天河帮的老臣吗？以为我可以带他们一统天河？”何生说：“现在你已经到了。”南宝说：“这样也算到了？这只是开了一个，很多事情还要付很大的努力才行。走吧！”何生问：“帮主没事？”南宝说：“没事了，我刚才只不过是想试你一下，你们手下四个人如果趁我受伤，可以杀了我，再栽赃到关中刀客等人上。”说完先行了步。何生和他的三名手下相视一，表情复杂，而南宝并未对他自己的行为歉似觉得象这样试探别人是很正常的事，也未表示现在可以信任何生不会对自己下手。何生会怎么想？南宝不去看他的表情，似乎一切他已经知。

走林中，轿才抬过来，那名手下见南宝走来了，有些意外，但南宝也没有解释，只是问：“众人都到了吗？”那人。南宝说：“轿不用了，让他们回去吧！”他从怀中掏准备买包的银，也不论多少，抛到轿中，回问：“不知空正大师和杨帮主他们来了没有？”何生说：“还没有，今天才十三，他们可能晚一会来。”南宝说：“这两天我是与大家见面好还是不与大家见面好呢？”何生说：“此事由帮主自己定夺好了。”南宝说：“那我先住望江楼，有什么事你去找我吧！”说完先走了。

望江楼，家人正围在一张桌上喝着茶，而陈英和杨彩红也在。南宝说：“大哥和杨姑娘也在？”陈英说：“上回幸亏你救了杨姑娘，这回她早早的便求我来，我想现在有空，便来了。”南宝谈谈一笑，说：“区区小事，何足挂齿。”他不知是说救人之事还是开帮典礼之事。青青叫：“怎么现在才来，有什么事吗？”南宝说：“早没买到，便担搁了一会儿。”青青说：“走了这么久路，我现在不饿了。”南宝搬过一张椅坐到青青边，叫