装束的车夫低声：“胡公，到了。”

胡笑天抛开诸般顾虑，振作jing神走下车。只见前是一条幽静的小巷，巷尽有一座二层的小楼，se彩斑驳，年代久远，远看有着几分破败的味，连普通商家的楼宇都不如。巷两侧挂着灯笼，灯下站着一位黑衣老仆，相貌苍老，材佝偻，时不时掩嘴低声咳嗽。胡笑天大步上前，抱拳：“晚辈胡笑天，乃应朱楼主之邀而来，烦请前辈代为通报一声。”那黑衣老仆抬起浑浊的球，毫无情地扫了他一。胡笑天顿觉后颈生凉，如被上古凶兽盯上，情不自禁地运起真气护，严阵以待。那黑衣老仆微一皱眉，喃喃：“又是崽！”转引路先行。胡笑天亦步亦趋地随其后，短短数十步的距离竟被十余杀气锁定，但他神态镇静，步履稳健，仿佛不知自己正行走在死亡边缘。

那黑衣老仆走到小楼前，笃笃轻叩门扉。

“！”

门板无声开，淡黄se的灯光泻而。正对大门的案几后，一位白面无须的中年人踞而坐，他双目细长，材，虎视鹰瞵，一生杀予夺的霸烈气息充斥房间。他冷打量着胡笑天，右手中二指无意识地轻叩桌面，一言不发。

胡笑天了一气，躬行礼：“草民胡笑天，拜见朱大人！”朱焘的另一个份是锦衣卫指挥使同知，从三品的官。胡笑天以“草民”自称，实际是暗示对方承认大明皇权，自己也是大明民。

朱焘略一挥手示意，那黑衣老仆默然退走，顺手将房门掩上。朱焘神se稍缓，淡淡：“胡笑天，你胆不小呀！难你不怕我公事公办，让你来得走不得吗？”

胡笑天：“胡某和烟雨楼之间的恩怨微不足，我相信朱楼主分得清孰轻孰重。大明朝外有北元余孽、东海倭寇猖獗为患，内有青龙会、白莲教yin谋造反，当今天明察秋毫，不会不知悉内情罢？胡某受神教教主玄宗嘱托，今后愿接受朝廷节制，率领教徒征讨逆贼，以求江山永固。唯一的期望，就是朝廷准许九夷族人迁往富饶之地，与汉人一般劳作生息，代代相传。”

朱焘：“能将生死置之度外，迎难而上，玄宗没有看错人呀！”声音一顿，叹：“若是陈天雷当年咬牙抗，不将你逐门墙，今ri的你应是汉人英杰，国之栋梁，绝不会为教异族效命。”

胡笑天心房一，朱焘果然查清了自己的来历！只是不知他会否派人去往建，扣押自己的父母为质？缓缓：“当年胡某中剧毒xing命垂危，幸赖教主手，方得以苟存人世。既然教主不因我是汉人而坐视不理，我又为何不能打破汉夷之防，竭力平息两族纷争？我乃炎黄孙，华夏血脉，这一永远不会更改！即使我代表神教谈判，也不会损害同族人的利益。”

朱焘忽然咧嘴一笑，意味长：“据我所知，玄宗目前并未指定继承人，究竟谁会担当下一任教主仍是谜团。你如何证明自己能够代表教呢？”

胡笑天沉声：“本教十三长老中，苏泉、衣舞凤、独孤宇已明确表态支持我，这还不够吗？哪怕是我大师兄赤阎，其背后的势力都不如我，更不要说战锋、成鹰了。一旦我战胜姬浩明，夺得‘天下第一’的衔，那些中立的长老十有**会立即倒向我。不三年，我就可以平所有反对者，毫无争议地登上教主宝座！”

朱焘神变幻，半响后方悠悠说：“我看你自信满满，胜券在握，难姬浩明是不堪一击的草包吗？”

胡笑天正se：“姬浩明乃大宗师悉心调教的徒，纵横江湖未尝一败，岂会是名不符实的弱者？我曾和他手两次，一负一平。”