，便四宣扬今年当黑，年不利，灾祸降临草店之说；有的责怪某些人不敬天地，不拜山神土地，惹得上天发怒，降灾惩治草店。更有人说，自己在夜中，听到了死亡涧里传阵阵令人恐怖的怪叫声，大概是山神爷在发怒了。当然也有一些勇敢不怕死的人，服下解毒之药，闯死亡涧想看看什么原因。可是有的人一去不回，有的染瘴毒而归。这样一来，更得草店人心惶惶。人们四求神拜佛，烧香还愿。更有的跑到死亡涧前烧香，遥拜山神。因为死亡涧里有一座山神庙，因瘴气太盛，人们不敢过去，只好在涧前遥拜了，求山神爷大慈大悲，消灾降福。一时得死亡涧前香烟缭绕，纸钱飞舞。

正当人们在惊惶恐惧中，韦氏女侠带着小女和宁来到草店，立刻引起人们的注目和议论，惊讶和好奇。

船靠岸后，船家搭好板，对宁说：“先生，你们要投宿，上去不远，就是客栈，也就是这镇上唯一的一间客栈。”

“多谢指。”

在渡人群中观望的一个青年汉一听，便朝街上扬声大喊：“小古仔，有客来啦？你还不快来？”

“嗨！来了，来了！”

顿时噔噔跑过来一位店小二打扮的青年，展开笑脸对宁问：“先生要投宿吗？我店有上好光亮的客房，价钱公，包先生满意。”显然这店小二很会生意。

“那麻烦小二哥带路。”

“先生有什么行李的？小人来拿吧。”

“不用，我们只几件随行李，自己拿行了。”

至于他们购置的箱箱笼笼，在均州时，已赠送给那条雕大船的船家，因而带的东西不多。

小女在宁与店小二说话时，不由向那心喊的青年汉瞧了一，一下认是劝章三爷回草店的几个青年汉中的一个，心想：有了他，要找那个侍卫就容易了。一路上，她正愁不知怎样去找那个扫帚眉侍卫军爷哩。

店小二殷勤地将他们带到店里，不由又打量一下韦氏女侠和小彩两妹，疑惑地问宁：“你们是一家人？”

小女反问：“是一家人怎么样，不是一家人又怎么样？”

店小二说：“要是你们是一家人，小店后面有一座院，专供一家人住的，只不过价钱贵一。不是一家人，小人就另作安排了。”

韦氏女侠说：“他们夫妇两人是我特意请来为我看病的郎中，我早晚少不了他们。你带我们到后院看看。要是我们满意了，不论价钱多少，我们都住下。”

“那请夫人和各位随小人来。”店小二凭自己目光，看韦氏女侠是位有钱人家的老夫人，要不，哪里能专门请个大夫相随？何况边还带了两个漂亮的丫环。故而称“夫人”

店小二带他们来到店后的一院。这院有个月门与外面相通，院内有树有亭，有一座二层的楼阁，虽然不大，却极共清雅。众人打量了一下，不由暗喜，心想：看不这么一个小镇，却有这么一雅的住所。他们随店小二登上楼阁。楼上是一厅两房，真是光亮净。依窗而立，北可观赏汉的景，南可眺望武当山的七十二峰。韦氏女侠问“这里原来是接待什么人住的？”

“在这里住的，都是些带有家眷的豪商大贾。”

“哦！？他们来这里什么？”

“收购货，一住就是十天半月。”

小女问：“这里有什么货的了”

“大嫂！这里的货可多了，有虎、云豹、黑貂、金丝猴，还有世上不多见的熊猫哩，单是一张熊猫，说值几百两银。”

小女又问：“一些当官的不来这里住吗？”

店小二愕然：“当官？！”

“是呀，比如说什么军爷啦，知府呀。”

店小二摇摇：“我们这里很少有什么军爷、官儿来过。”

小女略略有失望了，又问：“没一个京师来的军爷？”

“京师来的？没有！大嫂，你要打听这位军爷？”

小女疑心顿起，不由上下打量店小二一。因为她想起了甘骐说过的一段话：锦衣卫人可以说是无孔不，不但在武林各门派都有人卧底，而且也化装为各人士现，游方和尚，化缘士，行商走贩，下人小厮等等都有。难这店小二是锦衣卫人化装的？说话便不能不小心了。心想：要是你这厮也是锦衣卫人，我叫你有好看的。她本想再问一句“草店上有没有人在京师侍卫队中当差的”也不问了，便笑了笑说：“我不过随便问问罢了！因为我们曾为一个军爷医过伤，他连诊金也不给就跑了，听人说他是这一带的人。”

“这一带可没人在京师当差呵！”

“是吗？看来我们叫那人骗了。”

韦氏女侠这时说：“店家，这院我们全包了，你不可再接别的客人来住。”说时，命小彩先付店小二五十两白银为订金。

店小二大喜，暗想：我没有看走，这真是一位有钱人家的老大人，一手就这么阔绰大方，便连忙应是，问：“老夫人，你老打算在这儿住多久？”

小女眉扬了扬：“你问这嘛？老夫人喜住多久就多久，要是不兴，明天就离开！”