他不动声，向左侧移开数步，陡然一提而起，上三人手方酣，复在渐渐豪雨声音的错扰下，一时竟没有发觉。

待他掠到了三丈开外，耳闻后方那“司元”的声音：

“小伙，你慢走…”

然后惊叱与掌击声起，天离真人的声音：

“这位友，我们耗上了。”

赵原可以料到，那“司元”似乎已被两个武当士缠住，他不敢稍事滞留，在空中提住一真气，星飞九般地朝右前方山驰去。…

毕节城外平梁上的一座大宅院中，灯火照耀如同白昼，但却没有一人声传，周遭是死一样的阒寂。

豪雨已歇，朱红庄门两侧，燃着两只大的火炬，庄门开，往内立着两排劲装汉，每人手上俱各持一着只火把，亮的火光一直延伸到大厅。

厅中人影幢幢，或坐或立，或负手来回踱蹀，约摸有十人之伙，每一个人都是绷着面孔，目光齐注灯火辉煌的大门，就是没有一个开说话，空气在肃杀的气氛下凝结住了。

终于，一语声打破了沉寂。

“四更将到，他就快来了。”

没有人回答，四周又恢复了原来的寂静。

厅外传来四更梆之声，众人神容霍变，仿佛那梆声，就敲在心上，那坐在大厅正中的一张太师椅上的老者“呼”地一下立将起来。

老者年约五旬，一袭长衫覆履，相貌甚是威武，炯炯双目往厅中诸人环视一，沉声：

“距约定时限还有半个更次，诸位若立刻退本院仍未嫌晚。”

他左侧立着的一个中年大汉轻咳一声，：

“麦十字枪你甭多说了，咱飞虎洪江既然千里迢迢自祁连赶来，便是本着武林同相互声援的义，岂有临阵退缩之理。”

十字枪麦（斫）：

“诸位盛意可，但是今夜局面…”

说到这里，叹了一气复：

“麦某自弱冠，以一支十字枪行遍天下，什么厉害阵仗，什么危险场面没经历过？即使刀抹首颈，五步溅血，麦某也未尝皱过一次眉，但是…”

那飞虎洪江：

“但是什么”

麦（斫）缓缓：

“但是目下麦某虽居封刀之龄，竟犹不断到心寒胆战之意，这反常心理，自家也说不所以然来。”

他左边一个劲装汉：

“鹿某又何尝不如是，不怪咱们生这可卑心理，实是今日这个局面太叫人心寒了！”

他语声一顿，复：

“试想一想，祁门居士沈治章何等功力，他那门下十二手个个也都是一时之选，但在那挑战黑帖所订之日，面对职业剑手，竟然无一生还，连云甲第全被夷为平地，今日这黑帖竟又投递到麦府来，有了前车倾覆之鉴，咱们能免掉恐惧之情么？”

那飞虎洪江：

“鹿双角你也是一方之雄，说话就知尽长他人志气。”

那鹿双角面一沉，正待抢白几句，立于洪江下首的虬髯汉已自：

“鹿兄之言其实并不太过，心寒胆怯是一回事，敢否邀斗来敌，一决生死，又是另一回事。”洪江忽然以手一指“嘘”了一声：“有人走大门…”

厅中诸人闻声，齐地一震，抬目望去，只见庄门人影闪，陆续步了六人。