说。”

苏三娘的一位贴丫环走过来说：“夫人，那一个姓耿的活着，没有死，只断了一条右臂，我们怎么置他？”

苏三娘咬着牙：“都是这狗贼挑起的祸端，害死了我们这么多兄弟，给我挑了他，别再让他活在世上再害人。”

张堂主问：“这姓耿的是什么人？”

“他过去是掌门的第九骑的骑主，现在投靠了东厂，成了东厂一个可怕的鹰犬。”

张堂主一怔：“什么？这伙贼是东厂的鹰犬？”

“张堂主，请原谅，是我连累了你们。”

“苏掌门别这样说，你我都是武林中人，义气相，患难相助，谈不上什么连累不连累，别人害怕东厂的人，我丐帮才不将他们看在里。穷叫化烂命一条，大不了和他们一拼了事，没有什么了不起的。”

“张堂主，话虽这么说，我还是不想将事情闹大。我们最好装作不知是东厂的人，将他们当成了黑上来踩盘的人，我想东厂的人更不想将今夜里的事闹了去，这对他们也不光彩，坏了官府的声望。”

“好！我们就当作不知好了！”

苏三娘便对手下人说：“准备酒菜，招呼丐帮的弟兄们！”

事后，东厂的人果然不敢张扬去，更不想承认这是东厂的人的。长沙知府在田捕的周旋之下，也不了了之。但神秘杀手黑豹的故事，没有几天便传遍了武林，惊震了江湖，人人惊疑：这神秘杀手黑豹是谁？江湖上可从来没听闻这么一位手的。

天亮时，鬼恢复了原来的打扮，回到船上，船经过湖，在岳州府的陵城泊岸。鬼打发船家转回长沙，自己找了一间客栈投宿。没有多久，黑豹便跟踪而来。

鬼问：“爹！我们今天去哪里？”

“去江西武功山！”

“我们不是要北上吗？去武功山吗？”

“找火云长。”

“爹与他相熟了”

“不熟。”

鬼又奇怪了：“那找他吗？”

“鬼，你在长沙伤了他的三个弟，火云长为人亦正亦邪，但极为护短，他无法找你，必然会去长沙找苏三娘的麻烦，好人为到底，你既然手救了苏三娘，就应该不留任何尾，别给苏三娘再添麻烦。”

“那我们去找火云长晦气了？”

“也可以这么说，叫他今后不得去找苏三娘。”

“他会答应吗？”

“在江湖上，最后就武功来说话。”

“我们不会杀了他吧？”

“鬼，火云长是江西一地上的手之一，富于心计，你恐怕杀不了他，而且也没有必要去杀他，教训他一下就行了。这样也会令你增加与上乘手锋的经验，以后就不会心怯了。”

“是！爹！找与血掌印锋，的确是有些心怯。”

“其实，以你的武功，完全可以战胜血掌印，只不过你心怯，才于下风。正所谓临阵锋，勇者为胜，往往有时一些弱者能战胜过自己的敌人，就是这个理。当然武功相差太远，凭勇气也是自取灭亡，我是就双方武功相差不太多的人来说的。”

“爹！我明白。”

“还有，与人锋中，要提防对手用计或施暗，尤其是对黑上的人，他们往往不会跟你讲什么江湖义，什么险歹毒的手段都可以使得来。东厂的一些手，都是这样，所以你千方要小心了。就是集中全力对敌时，也要观六路，耳听八方，提防意外。”