过了险关，令聂十八对地十分钦佩。

第四天一早，船要从驶黎溪小镇开航时，江岸上现了一个衣衫褴楼的独目老人，他后跟随一位十三、四岁的姑娘，这位姑娘怯生生地对正要起锚的中年手说：“大叔，这船能不能搭我和爷爷去广州寻找亲戚的？”

中年手以警惕的目光打量这祖孙两人一，说：“对不起，我们这条船有人包下了，你们要去广州，找别的船吧，”独目老人颤巍巍地说；“大叔，行行方便，我祖孙俩所带的钱不多，没法搭船去广州，请可怜可怜我们，我这孙女什么都会，可以给你们船上众人烧、煮饭、洗衣服、伺候各位大爷们，我们祖孙两人，只求有个坐的地方就行了。”

姑娘又说：“大叔，可怜我们吧，我们到广州，要是找到亲人，船钱会给你们的。”

中年手说：“这个我作不了主，你们最好去求这条船的雇主肖大爷。”

“那麻烦大叔带我们去求肖大爷。”

肖郎在船舱早已听见了，问聂十八：“兄弟。你看，让不让他们上船来？”

聂十八这几天来，也听懂了一些广州话，虽然不全懂，也大概知这祖孙两人，是来求搭船去广州的，说：“肖大哥，看他们也可怜的，就让他们上船来吧。”

船老大突然说：“不能让他们上船！”

聂十八愣了愣：“为什么？”

船老大无情地说：“没为什么，就是不能让他们上船来。”

肖郎说：“兄弟，既然船老大这样说，我们不能搭他们去广州了。”于是走到船，对那祖孙两人说：“你们别来求我了，这条船不能搭你们，你们走吧！”

独目老人哀求说：“肖大爷，我…”

肖郎毫无同情之心，一挥袖说：“不用说了，你们快走！去求别的船搭你们。”

聂十八看得不忍，说：“肖大哥。他们上没钱，怎么叫他们搭别的船？”

“兄弟，这事你最好少声，万一这条船了事，你担当得了吗？”

“这…！”聂十八一时不知怎么说，这个责任，他的确担当不了。

船老大喝着那中年手：“快起锚上船！”

聂十八不禁又看在这一可怜的祖孙，他们难是坏人？不像呵。但船老人这么绝情一定是有原因的。他想了一下说：“慢着！”话落，人跃上了江岸。

肖郎一怔：“兄弟，你这是什么？”

“大哥，我和他们讲几句话。”聂十八对独目老人和姑娘说：“老人家，我们这条船的确不能搭你们去广州。这样吧，我这里有十两银，你们拿去，这样，你们就有钱搭坐别的船去了。”说着，他将一锭十两重的白银到老人的手中。十两银，对一般平民百姓来说，已是一个不小的数目了，农民一年恐怕也挣不到这么多的银两。十两银搭船去广州还有余。那位姑娘以惊奇的目光打量着聂十八。独目老人也以一复杂的目光望着聂十八，似乎在这意外的变化中，他不知所措了。半晌，他颠巍巍地对孙女说：“孙女，你还不多谢这位好心的少爷？”

姑娘怯生生他说：“多谢少爷！”

聂十八说：“别这样，你们走吧！”说完，又跃回船上。

聂十八这一举动，有乎肖郎、船老大等人的意料之外，也令独目老人和那小姑娘怔在江边上。肖郎心里说：这个小，全无半江湖经验，容易上当受骗。我真不明白，他怎么会平安来到岭南？几位手见聂十八手那么大方，敬老惜贫，富有同情心，真不愧是人们传说里的侠义人，不禁对聂十八又增添了一份敬仰。而船老大似乎与众人不同，以严峻的目光盯了聂十八一，不满地喝着那中年手：“起锚，开船！”

“是！”中年手将铁锚收了上船，撑竿一江岸，船便轻轻地离了江岸，往清远县而去。船离开了黎溪之后，船老大用责备的吻对聂十八说：“聂少侠，你不应该赏那老人银两。”