围着，内中有灯光泛来。二人下了坐骑，西风一敲门，里面先是汪汪的狗叫之声，接着有人用汉语问：

“谁？”

老猴王叫：“西风！”

那人中“哦”了一声，一面喝叱着狗，一面开了门，一个穿着长衣服半秃的矮老走了来。西风忙笑着上前小声说了几句，那人似怔了一下，目光立刻转向谭啸，欠：“怠慢，怠慢，壮士请。”

谭啸目光扫向西风，窘笑了笑：“这是…”

西风哈哈一笑，指了一下那老人：“老弟别客气，这是我的一位老朋友，人称西北虎常明，也是一位练家。”

谭啸忙欠：“失礼！失礼！”

西风又向那人介绍：“这位少侠，是由中原来的，姓谭名啸，人家手底下可是真不糊。”

说着耸肩笑了笑。西北虎常明哈腰笑：“难得难得，这是稀客，快请！”

当下西风第一个迈步去，谭啸相跟内。西北虎常明用大嗓招呼着下人，为他们拉着和骆驼，谭啸自己把鞍上的革解下来，用手提着。

西北虎常明目光在谭啸前的那短剑上扫了几。

三人绕着一行细草铺着的幽径，走到了厅房，常明拉开了纱门，笑：“谭少侠请先和老哥在这里坐一会儿，容在下去招呼住的地方。”

谭啸笑：“太打扰了，老兄请自便吧！”

他说着目光随便一扫，见北屋里还亮着灯。这时西风已拉着他走了客厅，先前为二人拉牲的小厮，掌了一盏灯来。

谭啸把革放在边，随着西风坐了下来，见客厅内摆饰得很朴实，一的楠木家，墙上挂着几幅字画。那小厮又送上了茶，谭啸就慢慢饮着，借以驱寒，西风眯着笑：“怎么样老弟？这地方还不赖吧！”

谭啸了，眉微皱：“只是太冒失了一，在路上，你怎么一直没给我提起过这位常兄呢？”

西风只是嘻嘻地笑着，又说：

“都是自己人，你用不着客气，等会儿再招呼他吃的来，咱们填饱了肚好睡觉。”

说话之间，西北虎常明大声咳嗽着来，对着二人连连揖：“怠慢，怠慢！二位的住兄弟已布置好了。天已不早，老哥，请你照顾这位小兄弟先歇歇，一会儿再吃些东西。”

谭啸忙站起来，不自然地：“多谢常兄，太打扰了。”

常明一推手笑：“唉！老弟，这算什么？我和老哥是半辈的情了，足下既是他的好友，就等于兄弟一样。只是地方简陋，还请多包涵一。”

谭啸心目中倒很欣赏此人的个洒脱，当下也不好再说什么客气话，遂站起来，随着西风和常明走了厅堂。穿过一条堂，来到一间厢房，房内着灯，隔着纱窗看来很明净。

西北虎常明拉开了门，笑：“请，请！”

谭啸和西风迈足内，房内摆着两张床和一张八仙桌，铺着整齐的被褥，别无长。这房四都是用岗石建筑而成，看来十分固。

西北虎常明搓着手说：

“我再招呼人一盆火来。”

西风摆手笑：“不用，不用，我们这位谭老弟内外功夫都到了家，这冷算什么！”

常明笑瞟了谭啸一，：“自古英雄少年。唉！咱们哥儿们可是都老了！”

谭啸被他们恭维得很不得劲，却也不好说什么，遂坐了下来。常明也坐在一张椅上，一双眸，上上下下在谭啸面上转着，问：

“谭少侠此行何去？”

谭啸欠微笑：“此去沙漠先访寻一个朋友，然后预备到中原去一趟。”

常明微微一笑：

“谭少侠所访问的人是个女的吧？”

西风以目怒视了他一。谭啸不由怔了一下，脸微红，浅笑：“兄台何以得知？”

常明呵呵大笑：“这还用得着说吗！老弟这么俊的人，若没有几个姑娘缠着，那才叫奇怪呢！”

西风脸在他这句话之后，才微微和缓了些。

谭啸苦笑了笑，说：

“常见真会说笑话，小弟自事情尚置不了，哪还有如此心情？”

西北虎常明不由也呵呵笑了，他站起来说：

“好吧！老弟你休息吧，我叫人给送些吃的来，咱们明天见。”