静虚上人微微一笑，心情像是开朗了许多。

“郭彤，你可知，老衲如今端视你为护之符。”顿了一下，又接“一旦度过了前这步大劫，老衲当会酬谢于你。对你来说，那将终受用不尽。”

培空恭谨抱拳：“弟谨知惟方丈师父之命是从，不敢心存半丝非分之想，方丈师父只请吩咐就是。”

静虚上人缓缓了一下，：“很好，你既然如此诚恳，老衲不妨告诉你：远则三天，近则前，将有一个极为厉害的武林中人，要来达云寺寻老衲报仇。老衲已经嘱咐了方才三位大师，要他们布下北斗七星阵，迎接这个不速之客，只是…”老上人又苦笑了一下，摇摇“…虽然如此，他三人只怕仍然不是那人对手，老衲虽然自信功力不会输给这人，只是我却要先行作一番准备之后，才可与那人决一胜负。原由就在这里，老衲这一番准备需要二十四个时辰，才可大功告成；如果那人在此时间之内来到，老衲之命，可就万万难以保全！”

他说到这里，微微一顿，遂又发了一声长叹：“老衲之意，郭彤你可明白？”

培空神一振，气态昂然地：“弟明白，弟当誓死保护方丈大师渡过前难关！”

“噫…”老上人长长地吁了一声，频频“你的这番说话，给了我无比信心…孩，我说不是一什么样的觉。总之，我寄托在你上的希望甚于三堂大师，仿佛觉得你是老衲惟一得力之人。”

培空退后一步，躬：“弟惶恐…”

静虚上人：“岂止是你，老衲亦何尝不是？说来惭愧，三十年佛门修心养之功，一朝面临生死关，却仍然有些放心不下；谁要能看破生死这一层，也就去佛不远矣！”

培空双手合十：“方丈师父说的是，弟有一事不明，想向方丈师父请教。”

静虚上人：“你说吧。”

培空：“弟承方丈师父垂青，殿前护卫师父责无旁贷。但是，弟除却一腔血气之勇以外，别无所恃。那所来之人，既是这般厉害，如果连住持师父都不是敌手，弟又何能抵挡过他？弟生死事小，而使方丈师父受了损害，弟万死亦难赎罪。是以，此刻想起，实是惶恐不安！”

静虚上人：“你说得不无理，老衲已想到了这一。”

轻叹一声，他目光注向培空：“郭彤，你昔日未来寺前，所习武功是什么路数？”

培空：“是岭南玄鹤门…先师麒麟在武林中虽无什么声名，一武功却甚了得，被号为玄鹤门开派以来的最杰弟之一。”

静虚上人闻言，神微微一动，惊讶地：“什么，你竟是…麒麟尚无波的门下弟…”

培空：“弟愧蒙先师识，并被认为可造之才，只可惜方门墙，习技不及二年，就逢先师东海覆舟之痛。先师弃养之后，弟不容于玄鹤师门，被迫离开…自是天涯狼迹，饱受人世凄凉，看破人生，才来到寺里…”

静虚上人喃喃地：“阿弥陀佛，你尘缘未了，原是不该来到这里的！这也是一段缘分，无量佛，善哉、善哉。如无今日之因，焉得明日之果！”

培空怔了一下，：“方丈师父，你老说些什么？”

“这些都是后话，你还不能明白！”静虚上人轻叹一声，“只说前吧！”

他微微一顿，遂又：“你既是玄鹤门，可曾习过无敌鹤爪之功？”

培空：“无敌鹤爪功为玄鹤门最杰的上乘功力，弟门日短，功力薄浅，还不够资格学习此功。不过，承先师偏，曾将门之术，也就是鹤眠术传授与我。弟习后觉得有轻益气之妙，直到如今也不曾间断，算起来已有六七年之久了。”

“噢！”老上人打量着他，缓缓“这就难怪了，这就难怪了…”

停了一下，他又“郭彤，你所习鹤眠之术，乃是最为杰的内里调练功夫，也是锻炼你本门无敌鹤爪之功的不二法门。难得你竟然持之以恒地习了六七年之久，莫怪乎你神充内实，是内家一手无疑了！”