那边一笑，不由顺着他的往后面一瞧，见自己女也是双颊红，笑容初敛。他虽是老，对这儿女**的事，可内行得很，不禁心内想这叶家孩，论仪表、人品、才学，哪一件俱是上品，自己又和他父亲是多年至友，如能把女儿许给他，倒是一桩好事，难得他们竟彼此钟情，不如等会儿给叶太太商量商量，趁着今天过节，就给他们订下了，也了却自己一件心事。当对表面不声，却问砚霜：“你今年多大啦？”

砚霜恭敬回答：“小侄今年已二十二了！”

老提督哼了一声，心中想：“这孩武艺到底怎么着，自己从来也役见过，别不好真是他说的那样学得三招两式，那女儿给他，可真有屈。”想到这，猛然看到那厅角上摆着那黄铜香案，心想这家伙少说也有千斤，昨天我叫他们听差的由后房搬来，不想十几个人还累得嘿嘿的，位置也没摆好，自己一气都叫他们走了，谁想等他们走后自已也没怎么搬动，不如就用这玩意试他，看看到底有多大力。想到这，却故意对听差的：“你们看看你们都会什么？摆一个香案还摆得歪歪斜斜的，像什么样？还不去把它给扶正了。”

这前四个听差的一听，心想：“我的妈！又是这玩意，昨天十几个人还没摆好，今天就四个人怎么行？但是又不敢不动，一个个哭丧着脸，走到那香案旁边，你看我，我看你，嘿呀哇呀地叫了一阵，那香案纹丝不动。

其实此举早在铁老爷的意料中，但却不得不装着生气，一拍桌骂：“都给我！就会吃饭的家伙。”

这些听差的心想：“这个老家伙到底打算什么？昨天明明自己叫我们走的，今天却故意叫我们洋相。”一听叫走，正好求之不得，都散开了。

这老提督此时却故意对着砚霜叹了气：“看样这东西只好放在过了，要不只好明天多叫人来…唉！”

这砚霜在方才叫人抬的时候已跃跃试，心想这东西至多也不过千多斤，凭自己搬它还不成问题，可又不大好意思。此时见四个差人为此挨骂，自己不忍，再看这老提督竟为此叹，不禁脱：“老伯要想搁在哪？小侄不妨来试试看，若不行老伯明天再找人不迟。”

这铁老爷心想：“你到底中计了！”可是嘴里却：“怎么能叫你去搬，那东西可不轻，你没看那四个小都没搬动，当心压坏了你了。”

这话一，砚霜果然中计，只见他一下从位站起来：“不妨事，只请老伯告诉个地方，我来试试。”说着竟往那香案走去。

铁老爷好似无法才站起来，走到那香案边，踱了几步说：“搁在这儿就行。”

一旁的人都偎上来了，尤其是那铁守容，此时芳心暗暗为他担心，又想他别去搬，又想他如果搬得动，在自己父母面前也好挣个面，不由得关心异常。

砚霜走到那香案前，把长衫下摆往上一掖，双脚外八字一站，微微下蹲了些，然后气贯丹田，力运双臂，双掌对着那香案两，喝了一声：“起！”那力逾千斤的古铜香案竟应声而起，只惊得老提督张着嘴瞪着，心说：“好家伙！真不愧那秃老鹰的徒弟。”

一旁的那些听差更别说了，竟有的忘了份喝起好来了！老提督一回接骂：“你们这群饭桶，还有脸叫好，这是什么地方？不好拉去揍你们一顿，看你们还叫不叫好。”那被骂的差人，吓得连连倒退，连大气也不敢。

此时砚霜已搁下了香案，面不改。一旁可喜坏了那铁守容，心想：“这小劲可真大！”

一面偷去看自己父亲，见铁老爷直喜得张着大嘴：“好孩，真难为你了！”…经过此一番考试，老提督对砚霜已佩服得五投地，早把女儿的终暗许给他了，只等着晚上和自己太太再谈谈，然后把叶太太也请来，看看对方许过亲没有。这老提督想到，不禁兴地啧啧连声。

原来这铁守容在一见砚霜后，已把一片芳心暗系在他了；再经过上次的邂逅，愈是认定非君莫属；今天上午又见他力搬铜案，自己父亲对他竟如此夸赞，心想这门婚事只待一方一提就行了。

晚饭后她一个人在房中，思及此事真是酸一阵，甜一阵。突然她发现小梅那丫环一探对自己挤鼻的，心想这个小鬼又捣什么鬼…不由。“你什么？”

小梅没说话，先用手在小脸上一阵羞：“什么事？这件事可不得了…婢这先恭喜小啦！”说着两只手合着在右腰上抖了一阵。

铁守容一阵面红，骂：“小东西，你不说，今天我打死你！”说着就要过去。

这小梅吓得笑着退了好几步，一面摇着手，一面：“乖乖，这可不是玩的，我说就是了，人家上次被你在腰上了那一下，一直酸了好几天。”

铁守容心想：“这好，我救了她，她反疑心是我给的。”当时也不说破，只笑：“你不说我还你，快说呀！”

这小梅才：“不是我上次给你说过，有一个老的和一个小的么？这事就在那小的上…”话还未完，见小又要过来，不由得笑笑：“人家话还未完嘛，你又过来。”

铁小：“快说，别婆婆妈妈的。”

小梅上接：“是罗，就是在说婆婆嘛。”言罢先跑过一边，再：“事情可没准，不过我刚才去太太房里，见老爷也在那儿，就听他们说什么容儿也不小了，也该找个婆家。我就注意了，后来听他们谈到那什么叶的，我就知是说那个小的，你想这还有什么话说，你们要结成一对，那可真是天生一对，地生一双，我小梅情愿侍候小一辈…”