省地面，一直向黑龙江奔来，依照八臂人熊的意思，他起初打算凭着自己一武艺，在松南区一带，以独行大盗的姿势，创一名声来，可是关东三省地方，和关内情形完全不同，关东一来民风勇悍，差不多每个人都懂得拳，每一个村庄和屯，都有乡勇团练，凡是买卖的贼胡，都是成帮成队的绝少一个人单独行动，这情形尤其以黑龙江一带为甚，八臂人熊本领虽好，可是一个人的力量，究竟有限，所以他在极北一带来往了两年多，非但一事无成，而且和绿林同间，结下不少仇怨，八臂人熊虽然武功，不致落败，可是也险死还生好几次了！

他经过几番挫折之后，一颗烘烘的雄心，渐渐冷却，知一个人的力量，要在关东创业成名，实在不易，他就要打算返回关里，恰好这时候黑龙江将军名叫寿山，镶白旗人，极好本领，他还想效法古代的孟尝君，广蓄门客，礼贤下士，有一次听了一个幕僚的献议，在龙江将军衙门前，贴榜文，招考近卫士，不论士庶人等，只要有本领的，可以来将军府应征，在寿山将军面前试演本领，如果武艺的话，可以当场破格取录。

这榜文一，关东各地不少勇武之士，想打算由功名场里求的，纷纷到将军府应募，前后不到一个月的工夫，居然有一百多人来应募。

寿山将军看见应募的人多了，索挑选一个黄吉日，在龙江城北郊的大校场考试各人的本领。

这天清早的时候，寿山将军用过早膳，穿上朝服，坐了一十六人抬的绿呢大轿，带着全副仪仗兵卫，前呼后拥，一直来到北校场，校场上已经由一班执事人员，把所有地方完全妥了，还在场北面，搭了一座看台，应考的人完全集中在台前两列看棚里，吉时既届，三通鼓响，寿山将军在文武官员和弁勇簇拥之下，登上看台，他首先派一个旗牌官走到台下，向应考的人说了一番话，内容大意无非是将军这次挑选侍卫，全是为国求贤，希望破除功名门之见，由广大的老百姓里面，选真正的人材等语，并且勉励到考各人，不用客气，有甚么独到的本领，只施展来，好让将军自己选。

旗牌官说完了这几句话，看棚里传一片轰雷也似的诺声，寿山将军不禁大喜，他便吩咐左右拿名册来，逐个叫喊，第一个应考的人名叫叶金龙，惯使白腊长杆，他骑了一匹青鬃，拿着一白腊长杆，泼刺刺的由看棚后跑了来，这姓叶的首先一骑跑过将军看台下，遥向寿山将军拱腰躬背，施了一礼，方才在背上，把北派三十六路大杆的招数，施展开来，只见叶金龙抡开杆，腊杆挥霍，铁臂纵横，丈二长的杆，上护其人，下护坐，起先二三十个招式，还可以分人的影，到了二三十合以后，他的杆越展越疾，密如风雨，不透，顷刻之间，化成一个圆圈似的白影，连人面目也看不见了，他舞完了杆之后，面不红气不涌，各人看在里，不禁一阵呐喊！

寿山将军看见叶金龙的大杆法十分纯熟，非常兴，他向左右幕僚说：“这位叶壮士的大杆法还过得去，可以挑选卫士吧！”

一个姓钱的幕客：“禀告将军，这姓叶的大杆法果然是纯熟了，可是这本领只适于上冲锋，披突阵，如果挑选他贴卫士，施展来去的本领，未免有楚材晋用的讥诮，我看将军还是挑选别一个吧！”

寿山将军是个没有主见的人，说：“年兄所说甚是！”他吩咐旗牌官传下令去，通知叶金龙：“你的本领还过得去，可是将军所需要的人材，并非冲锋陷阵之将，而是来去，像黄衫客、古押衙、昆仑一类的人，所以你的大杆法虽然很好，却不中用，请退下去便了！”

叶金龙估不到寿山将军并不赏识自己本领，觉得十分颓丧，没打彩的拖着大杆，走校场去了，旗牌官再拿起名册时，唱第二名应试武士金雄，看棚里一声轰诺，走一个五短材，矮小悍的汉来，遥向寿山将军抱拳为礼，请了一个大安。

寿山将军问他有甚么本领？

金雄很恭敬的说：“小的打从七八岁起，练的是童功，所以练了一来去的本领，小人最擅长的本领是五行刀，不过要五支长竹竿，方才能够施展，请将军吩咐贵弁勇，赏给小人五支竹竿便了！”

寿山将军听见他要竹竿，估量是表演竿上走绳一类本领，也便了，说：“很好，左右过来，给他五支竹竿试试！”

左右卫兵答应一声，拿过五支长竹，这些长竹大概是用来旗杆的，每支足有两丈多长，几个卫弁把青竹递给金雄，金雄把五支竹竿在地上，每支泥三尺多，排成五梅的形状，每支竹竿距离八尺至一丈，金雄好竹竿，方才向寿山将军：“将军看看，小的现在开始表演了！”

金雄说到这里，便把腰一躬，向上一耸，刷刷，整个躯直掠起来，宛似冲天白鹤，又如辞巢紫燕，只一下到向东的一支竹竿，单脚向竹竿一，像蜻蜒般，定在竹上，寿山将军看见金雄这轻本领，不禁拍掌称妙，只见金雄在竹竿，一飞。

飒飒两声微响，宛似弩前离弦，由第一竹竿到第二竹上，他到第二竹的姿势，是用“霸王举鼎”招式，他只用一只左手支持全，用掌心抓住竿尖，双脚向上直翘起来，寿山将军更加兴，拍叫：“好本领，好法！”