。行至一段四无人迹的黄沙滩上，叛徒忽然长剑，了狰狞面目，和贫动起手来…”

上官琦偷望去，只见养元长慈和的眉宇之间，泛动起一片忿怒之，想是对这件事仍然耿耿于怀，难以忘去。

那长沉良久，仍然不言不语，上官琦、杜天鹗知他正在伤心时，也不敢多问，肃然端坐一侧。

不知过了多少时光，才听养元长一声长叹，接：“贫和叛徒激战三个时辰，日落月升，仍然是个不胜不败之局。叛徒所学的武功，十分博杂，除了我们武当和少林两门中武功之外，还有很多人意外的诡异招术，迫得贫不得不施我们武当门下镇山绝艺太极慧剑，和他相搏，才算把他伤在贫的剑下，但仍被他兔脱而去。临走时，打了一漫天药粉，贫骤不及防，少许，竟然中剧毒，只好暂时放弃追杀叛徒之心，回山疗毒。那毒十分奇恶，贫连服了十一粒本门辟毒神丹，经过了半年运功调息，才算把上的剧毒除去，但这时，叛徒亦销声匿迹，不知隐何。贫曾和少林中人联袂追寻，历时近年，访查不他的下落。一年后重回武当之时，却又目睹了一次惊心的惨事…”

上官琦接：“莫不是龙王…”忽觉此言大损武当派的威望，赶忙住不言。

养元长：“不错，贫返回武当时，三元观又发生一件惨事。就在贫回山的前一夜中，一个蒙面人单一剑，夜上武当，三元观中四大护法，被他杀了一人，伤了三个，然后从从容容，在武当派弟群攻中，飘然逸走。贫从几个弟述中，料知那人定然是龙王这个叛徒。想不到我一念慈善之心，竟落得这等悲凄下场！”

上官琦看他面上凄然之情，想他对此恨事，抱疚不安甚，心想说几句藉之言，也不知从何说起，长叹一声，默然不言。

养元长抬起来，望着屋，接：“贫有一件更为忧苦之事，藏放内心之中，为此惴惴不安！”

上官琦：“长有什么事，只请说，只要我等力所能及，自当…”忽然觉着武当派掌门之人，份是何等崇，派中弟，人数众多，自是不乏手，哪里能用得到自己相助？赶忙住不言。

养元长缓缓把投注在天上的目光，收了回来，投注在上官琦的脸上说：“这隐秘，已经藏在贫心中甚久了，从未告诉过人。”

上官琦：“如是贵派隐秘之事，在下不敢预闻。”

养元：“唉！来日无多，贫也不得不讲了。”

他长长叹了气，又：“我们武当一派，近数十年，人才凋谢，后起不继，贫为了寻访一个可造之材，曾经遍走天涯，芒履一双，踏遍了大江南北，但良材可遇不可求，又岂奈何？龙王投师武当，贫收容，也大半为了希望能支撑武当门，不使数百年的威名坠落…”

上官琦哦了一声，：“老前辈自有苦衷，那是难怪…”

养元长两冷电一般的神，凝注在上官琦上，上下打量，不住地，说：“一个门派的掌门之人，最为重要的一件事是什么，你知么？”

上官琦摇摇，：“这个晚辈如何知？”

养元长：“保持这门派的声誉，延续这门派的命脉。其实这两件事，也可并为一事，那就是要替这一门派中选几位上驷之材，得而教之，以光大这一个门。”