到中原…”目光又还投到上官琦上，：“这位小兄弟是…”

上官琦一抱拳：“晚辈上官琦，后是我义弟袁孝。”

阂仲堂：“诸位跋涉远来，老朽激不尽！”

上官琦回望望杜天鹗，中连：“哪里，哪里，晚辈初江湖，得见老前辈的风仪，实乃生平之幸。”

闵仲堂长长叹一气，：“老朽己受了极重大内伤，只是一息尚存而已。大半辈在江湖上走动，早已厌倦刀尖下讨饭的生涯，对人世间的恩恩怨怨，也看得淡了。这次借故装死，希望江湖上的故旧好友，渐把老朽淡忘，大祭过后，老朽即将找僻静的山区归隐林泉，埋骨青山下，和草木同朽。”

他微微顿了一顿，又：“想不到诸位故情，义薄云天，竟然要一见老朽遗容。犬、小女连相传报，甚使老朽为难。不愿使诸位失望，特命犬带诸位暗室相晤。老朽唯一心愿，就是敬望诸位别把今日相晤老朽之事，传说去，老朽就激不尽了。”

这番话似是而非，只听得群豪个个心中疑窦丛生。

雷名远环目圆睁，盯在闵仲堂脸上，一瞬不瞬地问：“老哥，咱们兄弟有几年不见了？”

闵仲堂轻轻地咳了一声，：“咱们老兄弟只怕八九年不相见了。唉！暮年岁月，最是多变，兄弟是不是胖了一些，老啦，老啦！昔年雄风，已然无存了…”

雷名远拂髯一笑，言又止，半晌后，才啼嘘说：“岁月人，世风日下，咱们老兄老弟，也觉着疏远多了。”

铁木大师突然合掌说：“老袖奉了敝寺掌门方丈之谕，特地赶来相护闵老施主的灵柩，敝寺方丈，三日内当可赶到，哪知闵老施主是借故装死，这倒叫老袖好生作难了？”

那披重孝少年，突然接说：“两位老禅师如不觉寒舍简陋，就请在此息驾三日，待贵寺方丈到后，见过家父之面再走，不知两位意下如何？”

铁木、几木互相望了一，正侍答覆，忽听那素服少女脆如铃的声音接：“我看不用啦，两位大师德望重，如何能在咱们家中留住？”

闵仲堂接：“凤姑…”突然重重地咳了一声，又：“凤儿说得不错，请两位上覆贵寺方丈，就说我闵某人心领盛情了。”言下之意，大有逐客之心。

上官琦看得大奇怪，暗：“这是怎么一回事？”忽觉后传来了一阵步履之声。

转望去，只见人棚时接待自己的金少和，急步奔了来。一见室中，来了这多人，不禁微微一怔。

但刹那之间，又恢复了镇静之容，抱拳一个罗揖，说：“万事齐备，大祭可要开始么？”他目光一直在那素服少女，和重孝少年上转动，也不知他是问的哪个。

那披重孝少年，望了素服少女一，：“请妹妹作主裁决。”那素服少女秀眉微微一掣，回过脸儿，躬说：“爹爹作主。”闵仲堂一摆手，：“既然万事齐备，那就开始大祭吧！”

金少和已冲着铁木、凡木大师等一抱拳，说：“诸位不知是否参加那大祭之礼？”

那素服少女接：“自然是要参加的了。如果他们不参加大祭之礼，势非引起甚多人疑心不可…”

她微一忖思，对那坐着的长髯老人说：“爹爹今日已说话太多，该好好地休息啦。”她转望着那披重孝少年：“哥哥，咱们先走一步吧！”