是拿它消磨时间罢了。

廊里一只小猫在玩线球儿，两只前爪扒过来又扒过去，了一地的线。若懒懒地歪在椅上瞅着它，手里捧着一碗茶，显然忘了喝。

“今天几儿啦？你爹去了有三天了，还没回来，可真把人给急死啦！”放下了手上的活计，泪可就涟涟地直淌了下来。

若看了母亲一，淡淡地说：“十八了吧，爹去了整整三天啦。”

“怎么你二叔也不回来？总得捎个信儿回家，真急死人！”说着说着，大娘可就又落泪了：“你爹爹领兵打了一辈的仗，人前人后都是英雄，怎么也安不上一个通敌的罪名，这是从何说起…”

“哼！”若一站起来，放下了手上茶碗：“我去一趟，看看到底是怎么回事儿？”

大娘忙：“不行，忘了你爹走时关照你的话了？这几天你哪儿也别动！”

这么一说，若可就由不住又坐了下来。

不知是怕她惹事还是怎么，老爷动往衙门之前，再三的关照说，不许她若离家一步，像是外面有狼，会把这个宝贝女儿给吞噬了一样。想起来还不禁纳闷儿。“吗不许我门儿？我又不会惹事生非！”若怪不带劲儿地嘟嚷着：“一去就没个准儿，就不知家里人多惦记着他，还我呢？”

“你这个孩，”大娘说：“这都什么节骨儿了，还说这些气话，你爹要是有个什么三长两短，咱们母女可怎么活下去？”说着说着，她可又掉泪了。

若冷笑了一声，：“怕什么，咱们坐得正、站得稳，爹也没什么坏事，怕他们什么，让他们查去关去，哼，这河岸，谁不知我们家是好人，总不能胡给爹安个罪名吧？”

“怕就怕他们给胡安呀！”

“敢！”若挑动着她那一双弯弯的娥眉：“这是有王法的地方…”

才说到这里，就见小丫鬓冰儿打着一把油纸大伞，由雨地里跑过来，了廊就嚷嚷起来：“来了，来了，二爷回来了！”

二爷方远一向在场负责事，是振远的堂弟，家里发生了这事，他哪还能闲得注？仗着家平素的声望，几个文武衙门都有关照，说不得辛苦一趟，去问问到底怎么回事。一早去的，到这会儿天快黑了才回来。

瘦瘦的骨、眉、大，像是有一用不完的劲“场”多亏了有这个“二场主”多少棘手难办的买卖，他只要一手，无不迎刃而解，所以得了个“妙手乾坤”的外号。他好像从来就没有发过愁，整日价笑常开，一嘴白牙像是连石弹儿也能嚼碎！“怕什么？天塌下来还有个儿的着呢。”一句禅，无人不知。日久天长，可就给了人一个印象：事无大小找“二爷”准能迎刃而解。二爷在河岸，还真吃得开，手底下既大方，自然是“罩得住”了。

然而，他却也有“罩不住”的时候，就像今天这件事。了屋一句话也不说，只是闷闷地坐着。

大家伙的睛，全都盯在了他上，冰儿递上了手巾，先让他了把脸，又送上了茶。

“嫂…”二爷拧着眉讷讷地说：“这件事…可真透着古怪…”一面说，抬起锋来，看了一旁的若一，匆匆地：“一早上跑了两个衙门，府台衙门‘分巡’衙门，吓，你猜怎么着，连大哥人影都没见着！”

“人…呢。”大娘可真急了：“可你大哥人上哪去了？不是去府分衙门了吗？”

“嫂你先别急！”二爷慢慢地说：“听我慢慢说呀！不错.人是去了府分衙门，可是不大会儿的工夫，就转到‘分巡’衙门去了。”

“分巡衙门？”（注：“分巡”亦称“察分司”隶属提刑察司，主地方司法权。）

“可不是么！这是犯了案，”二爷寒着脸说：“我又赶到了分巡衙门，见着了那里的一位李佥事，这位李佥事素日跟大哥有些情，特地把我请去，才知大哥的案情严重。”

“严重…”大娘自镇定：“到底是什么罪呢！你快说！”

“详细情形那位李佥事也说不清！”二爷叹了气：“说是有人密告，大哥私通了叛王图拉…你看这冤不冤枉？”

“图拉…不是朝廷正在跟他打仗吗？怎么会…我的老天…”说着说着，大娘语音发颤，连都了。