的事，在下原不该苦苦追问，只是苏姑娘这么一说，不是将叶飞桐当作贪生怕死之辈了么？再说我这条命还是姑娘所赐的哩！”

天下的事，常常应着一句俗话：“敬酒不吃，吃罚酒”苏白丽见人家生气了，觉得再不能辜负对方一片好意，于是转悲为喜地说：“好，好，那我先谢谢叶相公。这件事的内幕，恕我暂时不能奉告。明夜初更时分，离这里约有二十多里路，有一个小镇名叫‘落星镇’，镇东有一峡谷，叫作‘女峡’，地势十分险恶，峡中一棵大的槐树上的一个鸟巢中，长着一样东西，你能将这样东西拿到手，不但救了我，也就算是咱们‘金叶教’的大恩人啦！”

她说得扑朔迷离，听得叶飞桐惊疑不定，猜不这件事的内幕。本想追问，但对方有言在先，自是不便启齿。

叶飞桐惊诧地说：“到时候还有些什么人参与，姑娘能不能奉告一二？”

苏白丽忽然脸泛一片惊悸之，说：“据我的判断，明夜在这‘女峡’现的人，大都是江湖一派掌门，或是他们的得意弟，所以你要十分小心，到时候太危险、太困难了，千万不要勉，不成不成功，我都是一样激你的，有一必须记住，不到初更时分不可手。”

她又羞带怯地垂下了，一时两人默默相对着，谁也不知该怎么说。

突然室外传来一阵细微弓鞋声，叶飞桐陡然一惊，一扬左掌，惊视着门外，蓄势待动。

苏白丽见他这样如临大敌的举动，不觉噗嗤一笑，秋波一转，说：“不要，是我贴丫环小红。”

这时小红已像一阵风似的，蹦蹦地闯了来。一见叶飞桐好好的站在那里，格格一笑，伸了一下，说：“小的药那么灵呀！刚才还昏迷不醒哩，这会已像没事人儿一样啦…”

苏白丽怕小红还要多嘴，说：“小红不要胡说八，快来见见这位叶相公。”

小红偷瞟了一下叶飞桐，故意拉长了嗓，说：“小红拜见叶相公。”

叶飞桐被这鬼灵的小女孩，得有些啼笑皆非，嚅嚅说：“不敢当，不敢当…。”

苏白丽看看已将夜尽天明，急对小红说：“小红，你带叶相公上楼到我屋里安歇，今夜咱们两人挤一挤。”

叶飞桐还想推辞，小红已在促他快上楼了。只得无可奈何地一笑。

次日，初更将近，叶飞桐收拾好了兵刃暗，问明了去“落星镇”的方向，展开法落荒飞奔而去。

奔行了约有半个时辰，前已可看见一座房屋稀落的小镇，夜以后，荒村小镇呈现一片死寂，街上连一盏灯都没有，显然居民早已了梦乡。

叶飞桐放慢了法，穿过“落星镇”直向镇东奔去，了镇，所经过的路更加崎岖难行。

目尽是阡陌田舍，和长可及膝的野草。叶飞桐一提真气，展开“草上飞”的轻功，改在草上飞纵。走了约有一盏茶光景，便来到一片山谷之前。

叶飞桐将近山谷之际，陡然收住脚步，凝神望去，黑夜中只见四野沉寂，怪石嶙峋，在月黑风的静夜中，仿佛无数蹲立着的鬼。

他立在夜风中，不禁生一阵惊悸之，剑眉一蹙，忖：“好一派险恶的山势，怪不得叫‘女峡’哩！但不知苏姑娘所说的那棵大槐树在何？”

想至此，暗算初更已近，一伏又展开轻功法，向前奔去。

眨之间，已奔抵一座十分险恶的峡谷，叶飞桐运足目力向上凝视，果然看见峡一片峭上，刻着三个苍劲怪异的大字：

“女峡”

三个古怪、奇大的黑字，镌刻在山石之中，看来确实有些鬼气。叶飞桐不禁低低说：“哦！这里就是‘女峡’了。”

此时，他再也不敢有丝毫大意，一拧，向那座凸的山峡飞纵而上。

他落脚在一条崎岖的窄上，一路悄悄地向前掩去，找寻那棵大的槐树。

转过了峡，再往下走山谷更是险恶，怪石削立，宛若利剑。

突然柳暗明，嵯峨的山路中，现了一片平地，虽说是平地，仍然是遍地荆棘，石成堆，一阵劲厉的夜风，得山间树木，沙沙作响，一时鬼影森森，风声鹤唳，大有草木皆兵之。

在这片盆地的尽，果然耸立着一棵树，叶飞桐略一默算，看这棵大的槐树，约有两人合抱细，约十丈。

叶飞桐望着这棵大苍郁的树，不由暗暗吃惊，心想：“我的老天！苏姑娘说那鸟巢在树上，这棵槐树枝繁叶茂，有十丈，就算上得去，也难以找到那个鸟巢呀？我何不先纵上去找找看。”

想念及此，大踏步朝槐树走去。将近树前，他突然心中一动，忖：“不可，我还是不可冒昧行事，苏姑娘不是要我等初更才动手么？如果任何时间都可以取，她又何必那么张、慎重，看来不等初更还不能动手哩！”

叶飞桐走念及此，再也不敢存下侥幸之想，当下一闪隐在一堆石堆之后。