赛扁鹊先从上摸四个白瓷药瓶，分给各人一只，说：“瓶内乃是‘避毒祛瘴’，每瓶十粒，各位请先噙一粒在腔内，以作预防。”

三人依言服用。

赛扁鹊柳哲元向山投以一瞥，说：“这‘千瘴谷’，老朽二十年前，曾来采过一次药，那时乌风草长满峡谷，不知如今情形如何？”

说罢，便又踏着萧萧落叶，继续前。

盏茶时间，青衫侠等三人，在这位识途老之后，抵达谷。

笑面罗刹方芳，探首向谷中望去，只见满谷石崩云，杂以数十株树木，一阵微风拂过，腥秽之气，令人扑鼻呕，不禁蹙眉说：“这谷中好腥臭啊！”赛扁鹊柳哲元，与蓝衣书生青衫侠，也觉到了！

老人家沉：“看来这‘千瘴谷’，与我昔年来时，变化太大，如我猜测不错，谷中必然隐有异人！”

话音未落，陡闻谷底传来一声厉啸，状如鬼嚎，说：“何方小辈？前来妄窥‘千瘴谷’”

好快，声音尚在谷中回，一黑影，便已飘落谷，现一个躯庞大的胖老，似笆斗。

青衫侠龚钰，端节夕，曾在少林见过这位老人。恰是苗疆四毒的师祖万毒之王。

他知这并不好斗，一个应付不善，便将立起争端，自己此行，乃是寻找乌风草而来，犯不着生闲气。

如此一想，便向其他三人示意，由自己应付。

化装后的青衫侠，也是皓首银髯，两门牙外，拱手说：“万毒之王，你也许贵人多忘事，把咱们童年故忘了！可是，咱们弟兄却认得你。”

万毒之王向四个华服老人投以惊奇的一瞥，诧异：“什么？你们也有两百余岁？曾和我住在黄土村？”

“这有什么稀奇？正跟你老兄一样，略有遇合！”

万毒之王哈哈笑：“如此说来，四位必有惊人绝艺，老夫嗜武如癖，想向阁下讨教一二。”

原来这，心中已到疑惑。

龚钰一拂前银髯，狂笑一声，：“咱们仍跟儿时一样，见面就打，真是返老还童哩！”

言讫，站立谷衣袂飘飘，显他的气度不凡。

万毒之王突然眉峰一聚，说：“四位如何称呼？”

龚钰又是一声朗笑，声如苍龙振亢长，说：“阁下以为不么？咱们先试上一掌，便知低。”

万毒之王应了一声“好”双臂微圈，呼的一声，推一狂飚。

掌风甫，锐啸陡发，一暗劲汹涌而来。

化装华服老人的龚钰，也跟着圈臂疾吐，两其大无朋的掌力，在空中接，立即发“轰”的一声响。

两人各退三步。

龚钰面微笑，万毒之王心中顿生凛骇。

一旁的玉笛金扇蓝衣书生何天衡，笑面罗刹方芳，赛扁鹊柳哲元都在为龚钰的谎言暗笑。

万毒之王心中狂念顿收，但他仍不服气，笆斗大的颅划了个圆圈，说：“我想起来啦！你叫小虎对么？”

龚钰微笑，算是默认。

万毒之王兴得起来，说：“那么他们三人就是大虎，二虎，三虎了。”

龚钰抚着那飘涌起的银髯，笑说：“咱们现在已忘姓氏，武林中尊称咱们为京华四老，已不是昔年的黄土村四虎。正跟阁下一样，不复再有人叫小了！”

这一来，万毒之王更是信不疑。

原来这万毒之王儿时名，唤小。

不过，他仍有不服气，说：“小虎，老夫还要同你试一掌如何？”

龚钰眉峰一蹩，说：“咱们这多年不见，成个两败俱伤。”

万毒之王说：“老朽声明一句，无论胜败，只试这一掌，便足够了！”

龚钰毫不考虑说：“咱们应该赌东西才对。”

万毒之王搔搔脑袋，说：“我这‘千瘴谷’中，俱是绝毒虫蛇，赌什么好呢？”

龚钰：“这样吧！咱输了，情愿留在谷中，相陪于你，要是你输了，便将谷中盛产的乌风草一束相赠。”

万毒之王呵呵笑：“如此，你们不太吃亏了么？”

龚钰朗笑：“童年总角之，还计较这些么！”

万毒之王开心地大笑，笑声有如千枭齐鸣。

四个华服老人，全皆眉一皱。

龚钰说：“小，咱们这就开始吧！”

万毒之王，双臂一振，一阵轧轧响声，胳膊顿时逾一倍。

龚钰大惊，也蓄势戒备。

万毒之王吐气开声，这一掌，是他毕生功力所聚，威势岂同小可。

霎时之间，掌风有如惊涛骇狼，惊人至极。