是五片皱、微黑的叶，如果不说是艾叶，谁也不知是什么叶。倒是那一棵半寸长的朝天椒，除了很之外，一看就知是辣椒。

厉如冰指着手掌上的朝天椒说：“各位，特别是金盏，不要小看了这几片艾叶和小小的一棵辣椒，是大有来历的。”

金盏是求治心切，一时灵智尽失，没有了以往那税的判断力，所以，他很快地表失望。

但是金盏毕竟是金盏。

他也很快地发觉到自己的错误，他立即很恭敬地向厉如冰说：“请姑娘指教！”

厉如冰微微一笑说：“指教倒不敢，我只是转达那位人的指。”

她将手掌举起，用另一只手指着说：“一次，在酷的苗疆夏季，蛇虫遍地的山上，发现了这样一株‘五叶艾’”

金盏长长地啊了一声，脸上又惊又喜又惭愧的表情。

他没有见过“五叶艾”但是，他听人说“五叶艾”是难得一见的奇药，五叶艾，全枝只有五片叶，是生长在人迹罕至的荒烟地带。

“五叶艾”是祛毒去寒的至无上圣品。

这东西就等于是采参的人，在山里采老野山参一样，成形的老野山参是可遇而不求的。

“五叶艾”比这更难，五月峦荒，等闲人去不了，去了也不见得能找到“五叶艾”有时候真让你碰到了，也不见得认得。

这完全还是一个“缘”字。

关于“五叶艾”的传说，在江湖上不绝如缕，但是真正见到的人不多。

金盏虔敬之心，已经油然而生。

厉如冰又说：“这一棵小小的朝天椒，更有来历。”

老爷更是被引住了，因为正如他所说的，早年他也喜跟江湖客打，有那豪气。

他看过“山海经”对于稀奇古怪的事，有很大的兴趣。

他奏上前问：“据传说在桐城的邻近有一个县城叫潜山，是个多山的县，县境内有一座很的山叫天，俗名叫万山。这万山之，据说泾、怀、桐、太、宿、望六县都可以看得到天晴时候的万山颠，在那个山颠之上，有茶树，生长的茶叫云雾茶；有辣椒叫朝天椒…”

厉如冰说：“老爷是见多识广。”

老爷拱手说：“我也只是听途说而已。”

厉如冰说：“真正的朝天椒只有飞来峰上有一棵，要等到真正的成熟，又不能落到地上来，而且飞来峰是万山的主峰，没有几个人能上得去，总而言之，这棵辣椒不但难得，也脱不了一个‘缘’字。”

老爷问：“请问姑娘，它的功能是甚么？”

厉如冰说：“如果单独吃一，可以辣死人，如果单独用火烧，恐怕这一条街都会呛得泪，淌鼻涕！只有合‘五叶艾’用‘炙’的方式，可以打通任何不通的经脉。”

她望着金盏说：“金盏功力消失，最主要的原因是中了寒掌毒，无意之中将功力毒，结果是堵在任督二脉，不能通，无法过，所以，功力全失，只要能打通任督二脉，就可恢复所有的功力，偏偏练功的人，最难到的就是打通任督二脉…。”

她停住话，又从小布包里取两五寸长的大银针。

这银针不同于一般用的，在针的尾端，是一个凹下去的盏形，针的当中是空的。

她说：“我用针扎在你的任督二脉，然后将五叶艾和朝天椒碎，放在这针端银碗之内，用火燃，用银针炙上约两个时辰，药力力透过任督二脉，就是你功力恢复之时。”

金盏突然站起来，着激的泪，对厉如冰地一躬，说：“这份恩德，如同再造，金盏此生此世，已经无法可言报答。”