一盘新鲜的莲。

玉蝉秋姑娘笑：“这大概是生活在相府的好，这时节一般人还是吃不到藕和连的。相府里就有那些巧夺天工的人，让你提早尝到各时鲜。嗯！这时候吃藕，对中酒以后的人，应该是太合适了。”

金盏谢：“多谢玉姑娘。”

本来是吃饭饮酒的，却变成吃新鲜的藕，刨新鲜的莲，人生许多事情就是这样叫人难以预料。

这一盘难得吃到的藕，吃得金盏浑清凉，满心顺畅。

玉蝉秋姑娘手拈着一块藕，细细地咬着，说：“兄，昨天我们在临别之前，曾经提到…。”

金盏立即抱歉说：“原是说好要去见那位安庆府的名捕，由于我昨天醉酒，一直到今天拖延了时间。”

玉蝉秋姑娘说：“那倒没有什么。因为他在桐城县，一时还不会离开。至于你所说的世火也好，另一位玉蝉秋也好，在他们的目的未达到之前，也不会离开桐城县的。因此，早一些去见那位名捕和晚一和他见面，都不是很重要的事。”

金盏问：“玉姑娘，你说他们的目的未达到之前，他们不会离开，他们的目的是什么？”

玉蝉秋姑娘说：“我不知，但是，我只是在猜想，与‘金盏’有关，或许也与我有关。”

金盏一怔问：“与‘金盏’有关是对的，可是与姑娘会有关吗？”

玉蝉秋姑娘微微一笑说：“我也说不上理由，只是我心里确实有这觉。”

她坐正了，改变了话题，接着说：“我要说的，不是这个。我是说昨夜我们分手之前，你问我在相府的份，一时之间，我无法回答你…。”

金盏立即说：“玉姑娘，昨天是我一时好奇，因为你说，到相府来只要提到你，就自然的会有人通报，才使我想到，你这样受尊敬，到底你在相府是什么份呢？我后来觉得问得非常没有理由，也没有礼貌。”

玉蝉秋姑娘笑笑说：“昨天我没有回答你，是因为当时我不知如何回答你，与礼貌无关，你问我的话，也毋须要找理由。现在我可以告诉你，我在相府的份。”

金盏说：“如果你一定要告诉我，我当然愿意听。”

玉蝉秋姑娘说：“从昨天夜晚，你夜探相府的情形看来，我好像应该是相府的护院。”

金盏笑：“你当然不是。”

玉蝉秋姑娘说：“这要看怎么说，我在相府无所事事，到了夜晚，我要保证后院的安全，这不就是护院吗？”

“我说过，你当然不是！”“照今天的情形看来，我有人伺候，而在相府几乎是无人我，我是十足的千金小…。”

“难你不是？”

“我自姓玉不姓张。”

“表亲姻亲，都可以不姓张，又都是千金小。”

“你说得很好，可惜我没有亲人！”

“玉姑娘，你是说…。”

“我是个孤儿。”

“玉姑娘，你不像是在开玩笑。”

“当然不是，当着你这样的朋友，我能拿自己开这样的玩笑吗？”

“我应该怎么说呢？”

“你什么都不用说，听我说下去就可以了。”

玉蝉秋姑娘在说这话的时候冷静得仿佛是在说旁人的事。

她望着金盏有些难以相信的神。

“对于我自己，早已经习惯了，无所谓伤，也无所谓难过。所以，请你不要奇怪我是如此不动声，仿佛是在说别人的事。”