。唉，劳苦众生，为甚么总是勘不破一个情字！

…阿弥陀佛！”

韦小宝听他宣佛号，衣着打扮却又是常人，猜想他可能是佛门俗家弟，便：“前辈，救人一命，胜造四七二十八级浮屠，你快手救一救他们啊。”

老者摇：“不中用的。情人滩风狼急，除了龙王，哪里能下河救人？”韦小宝：“别人不能，你老人家武功这等，自是比龙王了无数倍的了。”

老者奇：“武功？甚么武功啊？”

韦小宝：“你老人家方才施展的那个…那个‘金镖打狗’，就是之极的武功啊。”

老者愕然：“施主的话，我越听越糊涂了，甚么金镖打狗、银镖打猫？阿弥陀佛，我佛里，众生尽皆平等，猫狗也是如此，岂能打它？罪过，罪过！”

韦小宝大是不解，：“老人家既是不愿手相救他们，是他们命薄，那也叫无可奈何。晚辈承你相救，得好生报答你老人家的救命之恩。”

老者茫然：“老朽实在听不懂施主的话。”俯下，一摸韦小宝的额，惊讶：

“原来施主在发烧，怪不得这样说话。”

近在咫尺，韦小宝看清了老者的本来面目，只见他容貌清癯，慈眉善目，一绺长长的胡须，确是一个吃斋念佛的积善人家的长者。

韦小宝经过一夜的折腾，又被汉打断了几肋骨，他近几年安富尊荣，早巳不是扬州丽院里的那个吃苦受难的韦小宝了，大是贵，哪里吃得这等苦？此时确实发了烧。

老者：“老朽的家就在近，施主若是不嫌寒碜，不妨到老朽家里养伤罢。”又架又抱地将韦小宝拖起来，便已气吁吁，哪里能背得起他？半扶半拖，将韦小宝朝他家里去。

每走一步，韦小宝断了的肋骨便钻心般地疼痛，他不由得大怒，暗骂：“装蒜么？辣块妈妈不开，那等的武功，装成这等孙模样，来折腾老。”

但他见到的一些武林手，一个个地都有些怪癣，加之又有求于对方，是以只得忍气吞声，制住自己，隐忍着没有发作。

说是“就在近”却实在走了足足有二里，才在绿树荫影之中，有一小小的院落，这就是老者的家。老者开了门。院内极是整洁，着十余株牡丹、芍药，一丛修竹，几只石凳。

老者将韦小宝扶了室内，在一张床上躺下，盖了被，歉然：“家中就老朽一人，伺候不到之，还请施主多多担待。”

韦小宝：“好说，好说。”

自此之后半个月，韦小宝在老者家里养伤。老者对于医竞是极为通，尤其是外伤。

也不用请医买药，都是老者自行料理，用药也是极为灵验，断骨好得极快。

韦小宝亲看见老者在不动声之间。便将那武功的汉打得落荒而逃，是以虽说老者再也没有显示武功，韦小宝也大为放心。忖：“真人不相，相不真人，越是这等武功登峰造极的武林手，越是不显山不的。”

只是一件：老者是佛门俗家弟，长年吃素，而韦小宝则是大鱼大向地享乐惯了，每日青菜豆腐，韦小宝的嘴里淡鸟来。韦小宝本是得陇望蜀之人，却是吃不了这份苦。那一日他躺在床上，听得脚步声响，便皱眉：“老人家，你不能些红烧来吃么？”’一个声音冷冷：“红烧倒是没有，红烧人吃不吃啊？”

“红烧人…”

韦小宝，怔，到事情不对，急忙坐了起来。床前，站立着一个一长髯又白又又密、掩盖了面目的人，这人只一双狰狞的睛。

那长髯铺天盖地，足有四尺余长，直拖至膝。却不是原来慈眉善目、菩萨一样的老者了。