边听得一言半语罢了。”

韦小宝不知趣，又说：“曹大人，我没学问，不知虚耗是个甚么耗？可鉴是个甚么鉴？”

曹寅不便说破，虚与委蛇：“圣上远见卓识，也不是我们臣所能揣得透彻的。

一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，想着与民休息就是了。”韦小宝看透了曹寅的心思，暗暗骂：“好稀罕么？他的，小小一个侍卫，也敢在老面前卖关！哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。”

说着，曹寅向前一步，压低了声音，：“韦爵爷，不但那些反贼跑了，便连丽院，卑职也代了扬州府布政司慕天颜，要他好生照应，不得扰。”

韦小宝心：“这姓曹的办事倒也讨人喜，知丽院是老发达的地方，安排得倒也妥贴。他虽说是大脸曹的后代孙，只怕行事与他的十八代祖宗有些*同。”又想到：“扬州的那个慕天颜，也是知趣的人。对老的事，他不敢不尽心。”

但听曹寅的话外之音，似乎是掌握了自己的隐私，*小宝心里微微不安，掩饰：“其实事情也没有甚么了不起，只是我们臣的，总得念皇上的苦心才是。

皇上与我闲谈，常常对我说，从来与民休息，不在扰，与其多一事，不如省一事，又是元气、可鉴甚么甚么的。”

曹寅：“是‘虚耗元气，为可鉴’罢？”

韦小宝诧异：“正是这八个字。原来皇上不但同我说了这个大理、也同曹大人说过的。”

曹寅：“卑职小小官儿，哪能如韦爵爷这般福气，圣眷甚隆，得近天颜，亲听圣上教诲？”却暗暗发笑，心：“皇上拿你不过当个幸臣，只当养只猫儿狗儿顽顽，哪里会与你讲一些国计民生的大理？岂不是对弹琴么？

‘从来与民休息、不在扰，与其多一事，不如省一事。朕观前代君臣，每多好大喜功，劳民伤财，紊旧章，虚耗元气，上下讧嚣，民生日蹙，为可鉴。’皇上的这段话，我早就从邸报上看到了，是皇上对大学士熊赐履说的，与你这个小氓有甚么相？你至多在旁边听得一言半语罢了。”

韦小宝不知趣，又说：“曹大人，我没学问，不知虚耗是个甚么耗？可鉴是个甚么鉴？”

曹寅不便说破，虚与委蛇：“圣上远见卓识，也不是我们臣所能揣得透彻的。

一总是韦爵爷方才所说的，地方上总以安静为主，想着与民休息就是了。”韦小宝看透了曹寅的心思，暗暗骂：“好稀罕么？他的，小小一个侍卫，也敢在老面前卖关！哼，骑驴看唱本，咱哥儿俩走着瞧罢。”

曹寅忽然：“咱们只顾说话了，大事还没办呢。”立时北面站好，：“有旨意，韦小宝接旨。”

韦小宝一怔，急忙要下床，曹寅却：“皇上旨意，韦小宝不适，着不必下床接旨。”

韦小宝便在床沿上跪倒，曹寅取圣旨，宣旨：“小桂，老本想等你的内伤好了，一块儿回北京，可事情委实太多，只有先走了。他的小桂，你只顾带着七个小老婆缩乌，躲到甚么地方天酒地去了，忘了老了么？老明明知你没死，听两江总督麻勒吉、江浙巡抚佑奏称你死在泗集，心里也着实难过了好*阵。你快快回来罢。北京你的公爵府，老给你派人看守得好好的，你说说，老够不够义气？你回来了，老也不要你办事，也不要你去杀天地会、打罗刹，就来陪老说话儿。你要是敬酒不吃吃罚酒，老就派人中，见你老婆砍你老婆，见你儿于杀你儿，你教老不痛快，老教你断绝孙。老说话算话。君一言，甚么难退。钦此。”