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其次，登门是客，为主人者，有其一定接待之礼。南华不妨任，他朱元峰绝不能随便失仪。

因此，他这时一面肃容登殿，一面转向南华吩咐：“曹大侠远到辛苦，华妹快去准备茶！”

琵琶掌连忙拦阻：“不要折煞老朽…”

朱元峰笑着让座：“我们这里人手简单，都是主人也都是仆人，本有两名华山弟帮忙，恰巧又都去了长安。”

不一会儿，南华亲自端一盆，以及一盏茶，笑笑：“姗姗在煮心，上好。”

琵琶掌万分动，慨叹：“真像到了自己家里…”

南华笑接着：“本来就是嘛。”

琵琶掌洗净完手脸，喝了一茶：“总盟主在不在？”

朱元峰正拟回答，南官华忽然笑抢着：“曹老如有急事，先对我们这位朱大哥说了也一样。老总昨晚去了潼关，至今尚未返转；等我们姗妹完心，去后山寺僧那里，请个脚力快的火工，上跑一趟就是了。”

朱元峰暗暗纳罕。这恐怕还是相识以来，他第一次听到南华说假话！老总不明明在后院整理圃么？

当下只好顺着南华的语气说：“是的，曹大侠有什么吩咐…”

琵琶掌神一黯，轻轻叹了气，哑声说：“我们老大，这位南姑娘也许知，表字正肃，外号神力金钢，约于三四天前，突遭不明之算…”

朱元峰和南华听了，神均是一。

琵琶掌哑声接下去：“那时老朽正在村外沽酒，比及老朽归来，舍兄业已全僵直，虽目能动而不能言，舍下侄仆妇，无一知情者，均称于书房发现时，即是此状，老朽疑为误中风邪，正想试脉，以察究竟之际，忽见舍兄频频以目示意，状颇焦灼，似是不以老朽此举为然，老朽惶惑罢手，再次细搜之下，方获真相，那是一张小纸片，密握于舍兄左掌之中…”

南华迫不及待地问：“上面怎样说？曹老将它带来没有？”

琵琶掌，同时送过一张破皱不整，已为汗尘所污的小纸片，南华伸手接下，匆匆看了一遍随即顺手给朱元峰。

朱元峰接来一看，只见纸上以蝇楷写：“独门手法，非当今总盟主，或其座下两大金星武士，余人无解。伤者可活旬日，不得其法，擅立亡！”

琵琶掌接着说：“老朽见字，一刻不敢耽误，三日夜以来，翻山越岭，披星月，总算托天之幸一来便见着两位…”

手足亲情，溢于言表，朱、南两人无不为动。

琵琶掌面肌搐，颤声又：“此去山，路程不近，而旬日之期无多，老朽兄弟，壮年归隐，对江湖上一无贡献，今日事急，忝颜相求，真不知如何是好…”随义父长短叟而姓的平姗姗，适时现，一青布劲装，朴实无华，刚健婀娜，秀丽倍胜往昔，手上捧着一只大漆盘，自侧殿笑从容走，盘中气腾腾，果俱备，有菜有酒。

琵琶掌忙不迭起相见，南华：“曹老三日夜未饮，亦未有片刻合，不宜再事劳，请先用心，再去房间好好休息一番，关于令兄曹大侠事，凡我等能力所及理应相助，请曹老不必悬心就是。”