练到您老这地步，在一般武人来说，已是不可思议的了，这是人类天赋的极限啊！”‘天赋的极限？’他几乎叫了起来：‘唉唉，你真是个井底之蛙，你可知老夫的功夫本可以增加一倍甚至更多？”

我不禁大奇：‘那么堡主为什么不想法尽量增加呢。”

七星堡主突然哈哈大笑起来。

七星堡主大笑了好一阵，突然又好像给什么一下刺痛了似的骤然止住笑脸，喃喃自语：‘一元大法最忌的是、破了的人，最多只能练至五成火候，何况尚要先行坐关三年，唉唉，老夫业已这么大把年纪，三年之关，如何忍受得了？”

从此，我知了这个秘密。

七星堡主有一本一元经，一元经就在七星堡中。

当时，我为了避讳，假装并未听清他的自语，故意顾左右而言他地安了老几句，说天山游龙老人和剑圣的武功一定都比他老人家差得很远，不然的话，大家都是三奇之一，他老人家被武林中尊为武林第一人，他俩为什么不敢表示异词？

老经此一岔，也就转愁为喜。

这一来，我也明白了白夫人所要公布的秘密是什么。

老实说，在听到家师遭遇不幸之前，我对一元经一事，并未起过什么杂念，我施天青的为人，你兄弟是最为清楚不过的，非分之想，永远不会在我们这人心中生。可是，自老带回那个不幸的讯息之后，大哥我的想法改变了，无论如何，我施天青一定要得到那本武学秘笈！”

司徒烈皱眉：“大哥可知那本一元经放在堡中何？”

施天青苦笑：“兄弟，你这话问得有理么？假如大哥知它的藏放之，以大哥今天在七星堡中的权力和地位，只要趁着堡主不在家，岂不如探取，哪还会一熬就是这么多年？”

这时，天时已近三更。

那时候，繁荣冲要如华那样的重镇，任何客店，均是通宵有人看守，有人伺候，随时接应夜半投宿的客人，以及接受已落店的客人使唤。

司徒烈先走到客店前面，在两把茶壶内加了茶叶和，并带了一心，送房，然后悄悄上房在各巡视了一遍，确定无甚异状，这才重新回到房中。

司徒烈二次回房，施天青抬脸向他笑：“兄弟，你现在看起来很像个大人呢。”

司徒烈也笑：“将有很多大人的事等我去，不失学大人怎行？”

施天青微微一怔。

这句话，似乎启发了他的思绪，不禁笑：“兄弟，下半夜到了，到你啦。”

司徒烈笑：“先吃心。”

施天青笑：“你怕大哥听了你的世之后连心也吃不下去？”

司徒烈笑笑没有开。

二人慢慢地将心吃完。

吃完心，施天青促：“说呀，兄弟。”

司徒烈圈立时一红，笑：“大哥，别了，准备着镇定你自己吧，我所要告诉你的，全是你梦也想不到的一些事。”

施天青情不自禁地直了上。

“首先，大哥，我得告诉你，白夫人没有死！”

“啊，天哪，好兄弟，你说什么？”

“白夫人不但没有死，而且，救我七星堡的，就是她老人家！”

“啊啊，天哪。”

“救我堡的是她老人家，带走七星堡主独生女冷小秋的，也是她老人家！”

“天哪，天哪。”

一代儒侠，连受三重击，双手十指，实无比的桧木桌面之内而不自知，神情激动得有如陷于一个可怕的梦魇。