黄衣少年此刻一张面孔虽然对着它们，两望去的，却是另一地方。

他的一双珠全挤上角，光中充满渴羡之，两颊微微发红，这说明他已不是个不懂事的大孩了。

被唤作贺老大的独汉轻轻咳了一声缓缓接下去：“我听南方儿上一些朋友说，最近这两三年，十八刀客在南方一个个混得都很不错。”

吴才，没有说什么。

这几句开场白，当然不算消息，他知这只是一个引，独汉要说的正文，一定还在后面，同时也必与十八刀客有着很大的关系。

独汉又咳了一声：“最近两三年来，大江南北，凡是有大油的行当，差不多全被这批小伙伸了手。据有心人估计，这几年来，除了几十条人命不算外，各行各业的损失，至少也在百万两以上！”

吴才淡淡地：“江南一带，我已很久没去了。”

这意思也就是说，在这以前，他还没有听人提过这些事。

独汉喝了茶，忽然笑了笑：“所以，总结一句，除了一个快刀立，今天这些刀客即使被人统统杀光，我也不会觉奇怪！”

这个结论虽然惊人，但实在下得太快，也太突然了些。

吴才呆了一下，讷讷：“贺兄…什么意思？”

独汉微微一笑：“有些事情吴公必然清楚。我们都知，举凡赚钱容易的行当，十九多为是非之窝，如不是有来的角，谁也不敢轻易染指。打个比方说：钱麻的窝，就只能开设在七星镇，这座窝若是搬省城，以他麻这块料，保不三天，就非砸不可！”

吴才。

只要是跑在江湖上的人，这理，当然谁都懂得。

独汉微笑着接下去：“这番理，说起来虽极简浅，可是，今天七星庄中的那些年轻的刀客们，一个个却似乎忽略了这一。他们这两三年来，预取预求，尚以为今天江湖上已成了他们十八刀客的天下，殊不知他们事事顺遂，其实是另有原因！”

吴才：“什么原因？”

独汉：“那是因为他们一直没有碰上好主儿！”

吴才愕然：“贺兄意思是说，南方一些见不得光的行业，全都纵在某一个大东家手里？”

独汉笑笑：“不错，这就是我在南方听到的消息。”

他又笑了一下，：“这消息并不是人人都能听得到，同时也不见得人人都会相信，所以我把招呼打在前，只当它是个笑话就是了。”

吴才陷沉思，一边不断，客厅中顿又平静下来。

那位大东家是何许人呢？

独汉没说来，也没有人追问下去，各人心里无疑都已有数。

就在这时候，院里忽然现了一个人。

从前院走来的这个人，正是铁算盘钱如命。

钱如命今天一衣着也很光鲜。

一袭刚浆洗过的竹布罩袍，上上下下也很少发现皱褶。

脚上一双双梁千层底，洁白鞋帮上，几乎找不到二线灰星。

无论谁见了他这整齐的打扮，都绝不会相信他昨晚曾经离开过七星镇，当然更不会相信他是刚来自百里开外的省城，从昨晚到现在还没合过。

他是在镇外下的、换的衣服，一切都是昨晚发之前就准备好了的。

他每一件事，都很细心。

他话比别人说得少，但想得却比别人多。他并不只是在银钱方面算盘打得，同时他也并不真是一个把银钱看得比命还重要的人。

钱如命这名字是他自己取的。

他取这样一个名字，就是希望别人把他看成这样一个人，这样人家才会对他嗤之以鼻，才会松懈对他的注意。

人活在世上，赚钱的方法和机会多的是，而命则只有一条，有财无命，也是枉然。