的木讷相，以示拙于言词系属天使然！”

老少两人算计一定，立即如议动手。收起破线帽，改，夹草靴也改成桐油钉鞋，抛却绳索斧斤，另于腰间分别系上一只药。整束停当，然后沿下降坡向山谷中，那片隐有炊烟升起的竹林走去。

走林中数步，老少抬一看，原来是座尼庵！

庵门闭着，阶前积雪盈尺，庵中女尼，似已多日未曾打开这两扇庵门了。

庵檐下，一匾静横，匾上是三个米草书：“紫庵”！“紫庵”三字目，老少两人不禁相互溜了一。

慧仙樵低声：“你且等在这里！”

说着，走上前去，伸手在庵门上轻轻拍了三四下。隔了好半晌，门里院中，方才自后殿方面传来一阵细缓的脚步声。

不一会，庵门吱喽一声打开。

门里伸的，是一张老尼的面孔。

那老尼看上去约在六旬左右，缁袍陈旧，裹绒巾，脸很苍白，神态极为慈祥。

老尼向仙樵后望了一，然：“两位施主怎会在这严冬季节”

慧仙樵连忙赔笑接：“小老儿姓乔，系皖南广济药庄的药师，奉敝庄主之命，本拟来王屋中条这一带，采集一雪莲回庄备用，不意受大雪封山影响，因山中几达半月之久，以致雪莲未曾采得一株，所携粮却已全用尽！”

说着，转指了指苏天民又：“这孩是小老儿的族侄，名叫乔英年，不知师太可否慈悲一下，借间柴房，容叔侄暂渡一宵，另外并请师太济一粮，至于香火之费，小老儿定当如数奉献…。

老尼念了一声阿弥陀佛，说：“施主这是说哪里话来，快快请，还有那位小施主。

贫尼贱号玉华，这庵中仅有贫尼师徒，及打杂老妇一名，接待不周之，尚望两位施主多多包涵才好！”听得老尼自称法号“玉华”老少两人均止不住心突地一。

“紫仙名玉华”庵为“紫庵”尼名“玉华尼”这是一时之巧合？还是公孙老那“六合真经”真与这座紫庵，甚至跟这位玉华老尼有着密切关系呢？

庵门，是一片方圆五六丈的碎石院，东西两厢为草房，迎面是一座瓦殿，正殿供奉者似乎是一尊千手观音。殿后是否另有其它房屋，不得而知。

不过，至少有一间厨房，是毫无疑问的，因为两厢上空均无烟筒设备，可见刚才那阵炊烟显然是升自正殿之后。

玉华老尼将老少两人让东厢一间空屋，合什：“两位施主请宽坐，待贫尼去准备一茶和饮。”

慧仙樵说：“有劳师太了。”

老尼退去后，仙樵低声：“老弟看法如何？”

苏天民蹙额说：“只是这位老尼待人过于坦率，反使晚辈有些拿不定主意起来。”

慧仙樵摇摇：“先前是老汉表示怀疑，如今老汉之看法恰恰相反；老汉可以断定，这座尼庵以及这名老尼，必与平遥府方面多少有关系！”

苏天民低声：“因为一座尼庵不应该建来这荒山穷谷中，是不是？”