的情调。

巫五爷和鬼斧桑元面对面坐下，酒罐老丁赶为两人执壶斟酒。

巫五爷：“老丁，你去喊老凌来，横竖就只我们爷儿们四个，大家一起坐下来喝个痛快。”

老丁笑着：“老爷先陪桑师父喝吧，小的跟老凌那边还有酒。”

巫五爷，没有再说什么，他端起酒杯，朝鬼斧桑元举了举：“来，桑师父，一杯！我巫五今天太兴了。”

鬼斧桑元尚未及回答，只听门外有人冷冷接：“老大被人放火烧得片瓦无存，老五私底下竟置酒庆贺，这拜把兄弟，倒真是少见得很！”

室里主仆三人，人人脸大变。

鬼斧桑元一边伸手着腰间那把丧门斧，一边扭转去，沉声喝：“来的是哪一路朋友？”

门外那人冷冷地：“要知来的是哪一路朋友，为何不放下酒杯，走来瞧瞧。”

鬼斧桑元一怔：“虎刀段？”

巫五爷听说是虎刀段，脸不禁又是一变，当下张便想将蜡烛熄。

鬼斧桑元微微摇，意思似说：这小跟别人不同，这些地方，你倒是用不着担心。

接着，两人相继站起，酒罐老丁连忙起灯笼引路。

八条老凌的那盏灯笼，挂在院门，人则一动不动，俯首倚墙而坐，显然已被上了。

酒罐老丁在地上好灯笼柄，人也远远退去一旁。他跟随巫五爷多年，这阵仗已不是第一次遇上；他知碰上这场面，一个下人夹在里，除了增加累赘之外，可说没有一好。

巫五爷虽然知这位虎刀段不是个好惹的角，如今仗着边有个鬼斧桑元，心中倒不怎么惧怕。

他于院中站定后，双拳一抱，不卑不亢地：“段少侠夜光临，有何见教？”

虎刀段面无表情地：“听说关洛七雄中，就数你这位巫五爷最工心计，凡是遇上像你巫五爷这样的人，我段照例会上一会。”

巫五爷：“段少侠是我们老大派来？”

段：“姓段的一向独来独往，从不接受任何人之主使。”

巫五爷像是松了气：“只要老弟不是我们老大派来的，话就好说了。”

段冷笑：“不见得！”

巫五爷一怔，正待开之际，忽被鬼斧桑元以财弯止住。

关于这位虎刀的，鬼斧桑元自然要比巫五爷清楚得多。

他知今晚这位虎刀突然现，其中必定另有蹊跷，如果巫五爷抓不住问题的重，不论说上多少好话，无疑也是枉费。

所以，他拦住巫五爷后立即接着：“请问段兄，小弟能不能代我们五爷说几句话？”

段：“请！”

鬼斧桑元说：“段兄一向最痛恨心术不正的人，这一，小弟非常清楚，刚才我们五爷的话，段兄已经听到了，小弟也不想加以掩盖…”

段：“除了这些你还有什么话说？”

鬼斧桑元：“我只想以第三者的立场为段兄解释一下，我们五爷为什么会对大爷不满的诸般原因。”

段板着面孔，没有开。

鬼斧桑元接着便将巫五爷在地盘方面，因大爷划分不当，这些年来受尽委屈的经过，详细说了一遍。

段听完之后：“既然是义共生死的拜把兄弟，兄弟间有什么困难，为何不当面说来？”