起一个充满疑讶的苍老声音：“这是怎么回事？小老弟。”

单剑飞茫然转过，只见不知打什么时候起，屋中已然多了一名白发苍苍，而且面目慈祥的灰衣老人。老人手提一只大的酒葫芦，肩扛着一只青布布袋，袋内隐隐地散发一阵阵的兽香味。单剑飞神思渐渐恢复，知面前这位灰衣老人十之八九便是“天池隐翁”扫四儒尸，心一酸，泪不禁夺眶而。天池隐翁惑然指着四儒尸：“你也认识他们？”

单剑飞拭泪：“是的，都是晚辈害了他们，他们如非与晚辈打赌，今天绝不至落得如此下场。”天池隐翁放下葫芦和布袋，俯将四儒尸分别检视了一下，然后站起来注目问：“此话怎说？”单剑飞简略地将当日洛酒楼斗胜许愿的经过说了一遍。天池隐翁听了不住摇：“这也不见得。白衣七儒喜山，常年在外，就是不为了跟你打赌，他们也不会闲在家中。问题都在对方手太，他们仗着七个走在一起，而且又已来到老夫的住，警觉心未免稍懈，对方趁另外三儒一时离开而其不意下的手噢，对了，你怎么找到这里的呢？”

单剑飞正待加以解释，天池隐翁又：“且慢，我们先将尸收拾了，等会儿再慢慢说罢，人死不能复生，哀亦徒然，帮他们找凶手，才是正务。”于是，一老一小先将四儒尸抬至屋后，挖了个雪坑，将四儒葬下，天池隐翁面对雪冢，叹了气：“这儿天气严寒，尸可保千年不坏，四位老弟安息吧，将来有机会，再由你们的三位兄弟为你们迁葬，老朽我，承你们兄弟瞧得起，一言便将误会解释清楚，想不到老朽为尽地主之谊，去才不过半天光景，便发生这等意外，老朽别无可说，这儿是我天池隐翁杨湖鸥遁世之，人死在我老朽的茅庐中，老朽我也不说什么奇耻或大辱，总之，老朽在天黑以前必定下山，如不能亲手将凶徒擒获，有生余年决不再回天池也就是了…”自语至此，老泪纵横，已然语不成声。单剑飞先见此老那般镇定，还以为此老心冷，寡于情义，没想到他原来竟是一个至情至之人。

当下单剑飞反而倒过来安老人：“老前辈自己说过，人死不能复生，哀亦徒然，我们去吧，只要老前辈肯面，凶徒谅也无法遁形，关于凶徒之来龙去脉，晚辈尚可以提供一线索。”

天池隐翁双目陡亮，神光如电，不过却投有上问什么。老少二人回到茅居中，老人取烤的兽和冷酒，一面分用着，一面听单剑飞自报师承，以及将丐帮关洛分舵如何遭变，自己怎样于无意中得知神威各谋秘密的详细经过说。单剑飞说完，接着问：“老前辈的绝学，天罗印’，武林中并非人人能练，晚辈这么一说，那位神威主以及那位‘黄衣分主’，都是些什么人，老前辈是不是可以有眉目了呢？”天池隐翁喝了一大酒，闭目仰脸不语好半晌，方才缓缓说：“这问题七儒兄弟已经提过一次，当时老朽的回答是：老朽很惊讶，但实在想不对方是准。”稍顿，接下去又：“现在，老朽可以这样说：那个什么黄衣领队老朽不清楚，也无法加以揣测或想像，因为他年纪不会太大，只是神威主调教来的一名刽手，不是老朽同时代的人。至于那位什么”神威主”老朽倒是想到一两个人，只是一时还不方便明白说来就是。”

单剑飞脱：“何故？”

天池隐翁又喝了酒，轻轻一叹：“这事应以实据为准，武林中常因一言不慎，而造成无边浩劫，老朽只是臆断，没有绝对的把握。”单剑飞默然，天池隐翁又叹了气：“至于另外一件事，老朽很是抱歉。”

单剑飞心神一，已有不祥之。

果然，天池隐翁以充满歉疚的语气接下去说：“冰雪丹莲散老朽原来就只藏有一瓶，在七儒到达之后，已分赠他们七兄弟，老朽如今已滴不存了。”

单剑飞情急失声：“这，如何是好？”

天池隐翁捋髯沉了片刻，最后蹙额抬脸：“这样吧，这百年丹莲可遇而不可求，你就是天天徘徊在天池之畔，三年，五年，甚至三十年五十年，也不定就能得到，而且得到后调制起来也不是一天两天的工夫，老朽现在有个退而求其次的办法：丐帮七老的事，你且别，一月之期，尚剩半个月多一，老朽别的不敢说，脚程方面或许还比你们年轻人灵光些，这里去岭，就是不借力，大概八九天也可赶到，老朽另有方法可使七老再延缓三个月不致发毒，这三个月之内，能否找得唐家后人，或者另有他法，那将全靠七老的机运。”