也是他约来的么？”

鹰鼻壮汉混地。

司玉龙凑近一步，故意压低嗓音：“他也给了你牌么？上面可是刻的‘银牌五，铜牌五，…金牌是帮主’等字样？”

鹰鼻壮汉闻言凛然一震，猛退一步，谛视着司玉龙之面，不胜讶疑地：“那是一块什么质地的牌，他怎会给你？”

司玉龙心想，假如说是一块竹牌，分量可能不够，横竖是诓他的，索诓个痛快罢，当下乃毫不迟疑地：“是块银的…”

鹰鼻壮汉失声：“银的？”

司玉龙，反问：“大叔，这有什么奇怪的？难他给你的那一块不是银的？”

鹰鼻壮汉的额角开始见了汗，他此刻的神情异常矛盾，他对司玉龙仿佛肃然起敬，又仿佛要将司玉龙一把扼死。

他嗫嚅地：“那是什么样的一个人，银牌上还有些什么？”

司玉龙装成一派浑然，慢条斯理地又：“牌上有个‘二’字，反面则刻着‘天地’两个字，…那位朋友你没见过么？他人很，肤黑黑的，约莫六十来岁，一双睛看上去很有神威，神情却是冷漠之至。…那块牌现在就在我的边，大叔想看看吗？”

鹰鼻壮汉脸立显苍白，垂手低声：“小侠原为何派门下？”

司玉龙胡扯：“大叔问在下的座师么，他老人家是丙丑恩科士…在下不才，科场连北，偶尔在孝和我那朋友相遇，他老很欣赏在下的才识，叫我赶来星盘大福等他，他说他将为我谋一个待遇优厚的西席，我说人地生疏，万一等不到怎办？他老沉了一会儿，便给了在下这么一个牌，叫在下十八落灯以前赶到，凡是在大福的人，我都可以指使他，如果有人不听吩咐，要在下记清那人长相，等他老来时再告诉他。”

鹰鼻壮汉脸一惨，蓦地扑通跪倒，泥首哀声：“竹牌九有无珠，原来相公是他老人家为本帮请来的西席贵宾，尚望相公多多包涵，小的这就陪相公前往大福安顿。”

司玉龙故惊惶：“大叔，这是怎么回事？”

司玉龙故意使坏，嘴里这么说，却没有挪动分毫，而那自称竹牌九的鹰鼻壮汉也就跪在当地，不敢擅自爬起来。

司玉龙看他给折腾够了，同时担心为来往的其他帮徒所见，才拱手：“大叔请起，有话好说。”

竹牌九如获赦般一跃而起，异常结地低声：“相公随我来。”

说着，偏在前引路，司玉龙早有成算在，便也毫不迟疑的跟于后。不一会，大福客栈在望，司玉龙走一步，一把扯住竹牌九的衣角，指着大福客栈门那些的人，悄声：“那么多人是什么的？”

竹牌九悄声：“是本帮接待一位贵宾哩。”

司玉龙知，那位贵宾十有八九就是黑黄衣蓝面叟。他心下虽然明白，里却：

“什么样的贵宾，值得如此隆重？”

竹牌九悄声苦笑：“这是敝帮一大秘密，敝舵份过低，只知受命整理护卫，贵宾是何许样人，在银铜竹各舵替次传谕之前，实不知情。”

司玉龙故作犹疑：“既是这么说，在下怎好去。”

竹牌九忙：“相公上既有那块银牌，便是例外了。你那块银牌的主人，在本帮中地位崇无比，只要是他老人家吩咐你来的，里面定有你的席位，相公何用担心这个？”

司玉龙摇摇：“不行，在下有生以来没见这么大的场面，去了也是坐立不安，如有失仪，岂不损我那位朋友颜面？”

竹牌九似乎不敢违拗，乃又问：“如依相公之意，又该如何？”

司玉龙：“星盘可有其他栈房？”

竹牌九：“东街还有一家新大福，但规模可小得多了。”

司玉龙：“好，那我就住到新大福去吧。”

竹牌九便又将司玉龙领至新大福，并且替他预付了房饭钱，临走时，司玉龙故意代：“我那位朋友一到，就烦大叔告诉他我在这里。”

竹牌九诺诺连声，躬而退。

司玉龙知黑黄衣蓝面叟和冷面金刚等人可能旦夕即至，他不敢宽衣安息，仅吩咐店伙计要来份饭菜，匆匆吃罢，命店伙计锁上房门，推说去看个朋友，就这样了店门。