，他自己不想把揽，倒想放手让自己这个异母兄弟去理！搁别人，争还只怕争不到手呢！

而自己这个弟弟的，竟然从来也不曾觉到大哥有过什么烦心之事，更不曾对大哥有过任何一的安和关怀，反而至今还怨恨着大哥断了自己求学的路！

如今想来，二哥三哥都去了，四三哥下世了，四五几个侄侄女还那么小，大嫂又是一的病。别的人，像大哥这样，早就三房六妾的了。大嫂病了这么几年，他却一直独善其，若是大嫂一日撒手西去，几个孩该如何是好？全家上下，谁又为这个家心费神一了？谁又曾安过他呢？想他一个当年曾轰动山城上下、才华横溢的留京贡生，六品官员级，如今竟落到整日为些家务琐事劳烦心、事必亲躬的地步，真不知怎样难为他呢！

这样想着，鼻就酸酸地起来，睛也了。沉默了一会儿，他情地望着大哥那张显得憔悴的面孔：“如果大哥是这样打算的，我就想想吧！”

贡面微笑，说：“嗳！你能这样，也算懂得贴大哥的心了。”

离开大哥的书房后，宗峦的心绪一时有些茫然无从的觉。他在游廊上信步走着，经过西跨院时，略犹豫了一会儿，脚不由人地就踅了过来。

吴家祖上有个习惯，宅中，无论前还是后园，多植各树木，如合、槐树、枣、杏、梨、桃和倒垂柳等。四嫂住的这院落中，有两棵大的桃树，一走院来，立时就给人一绿荫森森，清风的觉。树丛中，一只黄鹂鸟嘀嘀哩哩地溜得正实。院中，两厢门前的长方形小圃里，几株玫瑰开得也正艳香扑鼻。

他站在那里正犹豫着，坐在圃边正跟六婶儿说着闲话的紫瑾，一看见五爷过这院来，慌得什么似地一溜小跑过来：“五爷！有什么事吩咐么？”

宗峦忙摆摆手：“你忙你的，我闲着没事儿，随便走走看看。”

虽说宗峦这么说了，紫瑾依旧悄没声息地跟在后面伺候着。

宗峦见堂屋门开着，便信步跨过门槛来到屋内。四下瞅了一番，见屋内仍旧收拾得淡雅清净，香炉里正笼着熏香。虽说女主人难得回来住几天，这院中平时也只有两个侄女影、梅影和丫紫瑾、绛荷住着，可屋里竟没有一儿的霉气味儿，反觉着淡淡的有一幽香沁人心脾。

宗峦顺夸了紫瑾两句。紫瑾笑：“小的哪会想得这般周全？这都是大爷、大待小的话。有时大爷大还过来看看桌上落灰了没有？四喜，问新开的鲜了没有？就是二爷、三爷他们那边，成年累月地不回来一趟，大爷、大嘱咐小的天天过去开开门窗通风，晒晒铺盖、扫扫灰呢。”

宗峦听了，心下不禁更是动起来：难得大哥大嫂！连这般细碎的琐事竟也替人想得如此周全！

屋内靠窗的红木琴几上，一条松绿撒的缎袱搭着一张七弦琴。宗峦掀开缎袱，顺手拨了两下琴弦，弦音令人动心地颤了两声。宗峦抚着琴弦沉思了稍顷，一面小心翼翼地仍旧把那缎袱盖好了。抬望望墙上，几幅装裱过的诗词画屏皆是四嫂文菲自己的手迹，风格清丽幽婉一如主人的品貌气韵。

靠琴几的红木雕长椅上，有一块儿红绢盖着的、绣了一多半的绷。宗峦拿起来，见绷上绣着胭脂红的芍药，着几片莹莹鲜的葱绿叶，傍边栖着一只栩栩如生的彩蝶儿，蝶儿绣了一半，蝶翅儿上还着一枚连着一丝线的、仅有半寸长短的小银针。

宗峦一笑，这般纤细的一小银针，真不知怎么得住？