年。才几年时间？一下就成了下这大小伙了！

宗峦叹了气：“我以为他是吓我呢，也没大在意。谁知，这两个月他真的就断了我的一切费用。我先是找同学借了一些，后来看看也不是长法，只得先回来了。你回来的正好，你可要和大嫂一起，帮我在大哥面前说说话儿、求求情，还是让我去念书吧！以后我谨慎一些就是了。我想考取南方陆军学校或者武官学校。你不知，这会儿，外面的世界轰轰烈烈的，大凡有儿血的年轻人，谁不想着些报国济民的大事？我可不愿守着这老宅当一辈老夫！”

过了垂门，宗峦才停住脚对文菲说：“四嫂，你不知，我这次是生生被大哥回来的呵！他连着写了好几封信，着非要我回来帮他料理家事不可。他说他这些时骨不好，每天夜里虚汗。还说，我在外面总是让他又心又挂牵的，若了什么大事，让他如何面对地下的父母？所以要我立即回家来的。若不回家，就断了我在外面的一切费用。”

文菲劝他：“五弟，你先别烦恼。不是还没试么？就算说不通，其实在家也一样能事的。你不知，咱们县城现在一下办了好几所的国民学校，这会儿正缺少像你这样读过新学的老师呢。大家若是知你回家来了，立就会请你到城里去当老师的。”

“五弟，你多早回来的？”

“回来好几天了。”宗峦惊喜地上下打量了文菲一番：“四嫂，你这打扮，跟刚来咱们家时一模一样。那会儿，我不敢往你跟前去，只敢站在人群后面偷偷观看你这个新娘。总觉得你不像是个新媳妇，倒更像我去京城时看到的那些洋学生。”

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“五弟，你正读书呢，还没到放假时间，怎么突然就跑回来了？耽误了课可不大好补回来呢！”

文菲沉：“说说倒也可以。不过，我觉着大哥可不像是那么好说话儿的人。你别看他平时随和的，他执意要的事，恐怕是不大容易被人改变的。”

“我想，这里一是因为咱们是最小的兄弟；二呢，大哥也许有意逢事多关照咱们一些，就是生怕咱们心里会有什么委屈。若说大哥是那锱铢必较的吝啬人，就更说不通了。据我旁观，大哥决不是那轻情义、重钱财的人，你可不敢有这样的想法，让大哥知了岂不冷了他的心？

文菲笑笑，转而想：这会儿又不年又不节的，他怎么突然这时回家来了？不会是又什么事吧？

宗峦见四嫂问，转脸看了看在站在那边树下给鸟儿添谷的大哥，垂下睛，低声说：“咱们先过后面看看大嫂吧。”

文菲忙拦住他的话儿：“五弟，千万可不敢这样猜疑人。话说到这里，我倒要替大哥说句公话了。我来咱家这么几年了，不是你四哥在时，还是这会儿剩下我一个人，看得，大哥对咱们倒比对老二老三他们还多了几分关心呢！若论亲缘，如今没了你四哥，我自然不如你们手足弟兄亲近。可是，大哥漫说是对你这个亲兄弟了，就算对我这个外姓人，又何曾有过疏远冷淡呢？

宗峦一听文菲这样说，情绪一时有些低沉起来，眉拧成了一个疙瘩。

“这次大哥一定要你回来的原因，恐怕真是有他的难。他平时也是一个喜清静的读书人，这两年的力也大不如以前了。家中这么大的一摊，里里外外真的是力不从心了。我过去虽说还能多少帮大嫂和大哥一些，这会儿了国民教师，也不能常回来了。这一大家人，加上一群孩，几店铺，田里的事，再加上大嫂的病，里里外外、上上下下，连一个人都不能替他分担一星半了。正好你又了那样的事——在外面差没惹大祸来！别说大哥

宗峦叹叹气：“嗳！四嫂，我真怕自己读不成大学，这辈就再也没有机会去了。大哥对我真是不公平：二哥三哥都能去念书事，为什么偏让我守在家里？是不是因为我是庶，去读书销又太大，才要我回来的？”

初夏那时候，文菲就曾听大嫂说过，五弟在学校里参加了学生的大游行。结果和军阀士兵发生了冲突，被抓去关了好些天。最后，还是二哥跑去，了大钱、又托了熟人，才算把他保释了来。这时，莫不是又有了什么事，被学校开除了么？