慧忍和几位师兄随师父被官府驱寺院后，却始终居无定所，一路逃上山后，先后在三皇峰两三山中继续护法修行。

上山时带的粮毕竟有数，山下官府又搜寻的，众僧也不敢轻易下山化斋，百姓也不敢主动上山来施舍周济，几位大师兄在师父的劝说下，迫于生计不得不暂时下山，为人护镖看院、另谋生路去了。

到了秋末，山上除了大禅师和慧忍师徒二人，加上自小无家可归的小师弟慧悟、慧定二人死活不肯下山，师徒四人便相依为命，在山间开了一小片地，了粮菜。平素，师徒除了依旧禅武修持和采药打樵之外，也偶尔下山为附近百姓治病送药，化些米粮度日。

在山中，师父仍旧不忘督促慧忍修习兵法武功。慧忍谨遵师命，一面修习禅武，一面研磨历朝兵书。生计虽艰难，兵法和禅武却是与日俱。

秋去冬来，大雪骤降，冷风肆无阻挡，刺骨般酷寒人。无边无际的雪笼罩着山壑林丛，埋没一切路径，隔绝了人世。师父年逾古稀之人，自住山后，因雨雪寒侵蚀，引发了痰症和诸多旧疾，每日咳嗽不已。腰也因伤寒而疼痛难禁。

慧忍每日为师父或泡制汤药，或敷贴、针灸火罐，权解师父一时病痛。有时也独自踏雪下山化些粮米，设法为师父些饭。有一次失脚，若不是凑巧抓着了一枯藤，差无底壑。

伴随师父，每日里虔诚修行、发奋禅武，清心寡的日，慧忍倒也渐渐淡忘了功名之心和儿女私情。然而，偶尔夜半的梦中，公主那双巧笑倩倩的眸便会猝不及防地突然闯他的心扉…

师徒四人于寂无人的山密林潜行隐迹地的悄悄修行，虽有诸般苦难和沉重，却也有俗人不能味的一份宁静与希望。

冬去来，天气终于开始转了。山上的日也好过了一些。然而，整整一冬缺衣少的日，加之岩，师父竟然一天天地病势沉重起来。谷雨过后，竟开始咳血不止了。

慧忍望着师父这样，真是心痛如绞。不禁怨恨朝廷官府人太甚。像师父这样慈悲宏厚、佛法大海的僧大德，竟然被的无一席之遮风居，令年迈之人受尽酷寒饥荒，竟致一病沉疴。

师父见慧忍心怀怨气，便劝戒：“徒儿不可怨恨当今陛下。天下凡事皆有定数。佛门之祸其实是注定的劫数。当今陛下的灭佛与当年魏太武帝的灭佛，两位皇帝虽说都为了朝廷租调年增、兵师日盛，为了俗世的王权盛而‘求兵取地’。但是大周国主不似当年的魏太武帝，杀戮残害佛门弟。大周灭法但未伤僧，而且还令官府对还俗僧尼编给田，也算对断灭三宝了一些弥补。

“凡事矫枉过正，太太。佛过盛虽是有世事艰险、众生不堪苦难之故。然而逢此动世，百姓饥寒，国力虚弱，佛门如此浮华泛盛，已是异常之兆。达祖师一向反对佛教浮华喧闹，故而当年才离开绮丽的南朝，一苇渡江来到我嵩山少林，整整面九年而终得证果。当年众人皆不明白，为何佛法大海的达祖师始终是独自隐修、不法相。

“如当今佛门中人，确实有很多人是想通过我佛门获得俗世上原本得不到的荣华富贵、功名利益。于是，把俗世上的繁华丽带到佛门中来，连累我佛遭此灭之灾啊。”

闻听师父此言，慧忍不觉羞愧脸起来。其实，自己当初求佛门，也不过只是想凭着学得的少林禅武神功，到红尘世间去获取功名荣誉，最终圆了自己儿女私情的梦想罢了。

师父原本就是前朝大魏国赫赫有名的百战功勋、当朝附、开府大将军，为了自度度人，普求众生而毅然皈依佛门，宁可放弃既得的荣华富贵、功名爵禄和妻妾。大禅师所抛却的一切，恰恰正是自己苦苦寻觅和追求的终极目的！

可是，师父如此殚竭立地造就自己，难，这仅仅只是回或者巧合么？

莫非，人只有在得到所渴望的幻相之后，才有可能真正勘破幻相、才会放却执着与痴迷么？