清的实在难耐，所以想请夫人和自己一起到任。虽说外面不如家里，可毕竟两人能厮守一起，遇事也随时有人商量着办。

如茵却犹豫不决：逸之新亡不久，她岂能这时就跟霖去享男女恩？可是，一想到自己的过不了两个月就会明显时，她实在又怕又愁：若是独自留在吴家，她真的不知该如何面对吴家众人疑惑的目光？况且，自己也是打小无拘无束惯了的，举止言语，保不定就会遭来婆母和家人的猜忌和嫌弃。如此，倒还不如跟霖门的好！而且，在山城景生情，只怕对孩也不大好。再则，若自己不答应和霖一起到任，凭自己的觉，外表温柔随和、其实内里却异常执拗的霖，肯定会一直拖延在家里，等着自己最终答应他！

霖没有料到：如茵倒是答应下了，可母亲那里竟遇上了阻挠——当他兴冲冲地刚一向娘，自己想要带着媳妇一起到任的话时，竟被娘一了回来：“你也别跟我在这里腻歪！我从没听说过，有哪家刚过门几天的媳妇儿，家里还有个婆婆没有伸呢，媳妇连一天孝都没尽，就想跟着丈夫去享福？吴家祖上到这会儿，有过这个先例么？这首先就犯了七之一的不事父母这条了！”

霖赶忙：“娘！想让媳妇门是我自己的主意。哪有个您老还没有同意，儿就敢先跟媳妇商量的理儿？她本不知我有这个打算！”

娘冷冷一笑：“你呀！一个大老爷儿们，真是没息！你也别这个梦了！实话告诉你罢：我得留她在边好好使唤几年呢！”

霖一听暗暗叫苦起来：看来，因了往日旧事，憋了一肚气的娘，拿定了主意要和媳妇较较真劲儿呢！因心疼如茵，又不敢违拗娘，霖由不得心下着急起来！为了此事，他每天从早到晚地泡在娘的屋里。或是陪娘说话，或是给娘逗趣儿，陪娘打麻将，设法逗老太太心里兴。只要一见着娘的脸好看了，拐弯磨角就重提及求娘恩准，让媳妇跟自己上任的话来。

然而，每提及此事，老夫人一张笑呵呵的脸立就沉了下去，始终一副不容商量的架势：“这个刘家小的心太野了！为了她，生生把个吴家折腾得犬不宁！一家老少不知脱了几层的！你也别痴心妄想，也别没有息！我已经打定了主意：一定得把她留在边，好生教导教导她，让她学学人行事的规矩！”

霖一听这话，心下更是急得冒火起来！这不是要如茵的命么？连他自己也记不清，究竟和娘商议了多少次？说了多少的好话？

日眨就到了正月十五灯节，见离门的日越来越近，但娘依旧没有答应自己。这天晚上，霖扶着娘看了灯，又打了几圈儿的麻将。待众人离去时，霖竟至给娘跪了下来：“娘，儿生来骨就弱。你若真疼儿，就答应了儿罢！我一人门在外，风风雨雨的，衣住行就算有下人服侍，怎能比得媳妇儿知冷知？而且，我已是二十的人了。不孝有三，无后为大嘛！媳妇跟着，一是能给娘添个大胖孙，岂不是好？其二，媳妇门还能替娘照料照料儿，平时的应酬铺排上，可以有个随时商量的人，也可帮助儿从中周旋周旋，儿也能少了不少的心不是？儿的骨铁实了，仕途官场应酬顺当了，大胖孙恁老早早地抱上了，娘不也少些牵挂、多些快活么？你若不答应此事，儿长这么大，还没有孝敬过娘呢，今晚儿就跪在这里一夜，侍奉娘倒茶喝一夜罢！”

见儿的话直说到这个份儿上，老太太一是心疼儿，二也有心早一天抱上孙，总算勉应下了儿的请求。

霖终于松了一气！

正月十六，在老太太的吩咐下，吴家上下便开始忙和起来：帮助二爷二收拾行装、车及一应当用的东西，挑选跟着门的下人，准备二爷二后天启程。

正月十八一早，吃了饭，霖携如茵一起，先来到娘的房中，拜别并聆听了娘的训诲。如茵和老夫人说话时，见那老夫人的神态依旧懒懒地、搭不理的样，如茵不由地记起逸之曾说过他娘“别说骂人了，就连沉沉脸也从没有过的事”话，心下禁不住就有些酸楚起来。霖娘倒也不会骂人，可是，那轻蔑，那透骨髓的冷意和轻蔑，从过门起，如茵便已觉到了。