急得满脸通红地嚷：“可是，娘，逸之刚死，我岂能这时就嫁人？再说，就是嫁，这一时半会儿的，我的事闹得满城风雨，岂能是想嫁人就能嫁去的事么？可是…可是，若是不嫁人，不两月…”

娘握住女儿的手：“我儿，看来，你还不糊涂！娘要和你商量的正是此事！孩，你下就有一条路：那就是，仍旧和那吴家公原定的日成亲！”

如茵立满脸涨红起来：“娘！吴家陷害梁公致使他暴亡狱中！我怎么能嫁他家？”

娘：“看看！看看！还说愿听娘的话呢！你就没有想想：你若不嫁到吴家，今后，又如何免了一辈受人歧视呢？要么，你们就得母分开啊！若孩一生受罪，或是受饥受寒，再有个好好歹歹地，你倒还不如不生下他的好！你什么也不为，单只为了这个，也要嫁到吴家去呵！虽说你忍辱负重，可毕竟嫁到吴家是最稳妥的事！你看，了这么些事，吴家的人不仅没有抱怨你、嫌弃你，直到前天，吴家大哥还来问候呢。你自己想一想：娘这会儿一心所为的，只有咋样保住你的命、保住我外孙的命！可没有一儿二心呢！”

如茵急得着泪：“娘，这事岂能瞒得住人？到了吴家，人家一旦知真相，不能见容于我时，儿岂不更是死无葬之地了么？”

“茵儿，你别怕，娘自有主意，自然让能你瞒得过去！”

“娘，我…我不能嫁到别的人家去么？为什么偏偏非嫁吴家不成？”

娘叹了一气：“我儿，你又糊涂了。你若不嫁吴家，退了亲，另嫁他人，你自己说，还来得及么？再说，虽这般几番的折腾，吴家仍旧不作计较，至今仍等着咱家的信儿。连娘都能看来：那吴公拿定了主意是非你不娶的！娘替你想过了，这般的痴心，嫁了过去，他不会对你不好的！”

如茵珠泪迸溅：“那…让我一个人，再好好儿想想吧。”

果然不吴霈所料：梁逸之前脚刚被收大狱，刘小后脚便跟着回到了山城！

吴霈料定：那刘家小为了梁逸之的缘故，最终会托人求到吴家的。那时，只要她答应立即完婚，吴家就答应凭着面，求胡知县放梁公一。为了稳妥的缘故，他再次又给胡知县送去了五百两的银票和几样古玩字画。并反复待：下正值要关节，还望胡知县对姓梁的格外多派些看守！决不能让了什么纰漏。

霖此时才知晓：原来，大哥竟用了一个围魏救赵之计！他清知，那刘小格心智绝非一般女可比！此计只怕难以行通！那梁逸之被下到大牢，她当然不会坐视不；可是，却未必会如大哥设下的那法！

大哥冷笑：“二弟！你放心！那姓梁的是关是放，全凭吴家一句话！所以，我料定刘小最终会托人求到吴家的！”

吴霈自以为布好了金钩、单等鱼儿前来吞饵之时，孰料，胡知县突然派人来到吴家坪，告知了吴家一个骇人的变故：梁逸之因骤染恶疾，已于前日夜半时分瘐毙狱中！人已葬在了城外的岗坟！

吴霈愣在了那里！

吴霖也立时面无血了！

吴霈缓过神来，决不相信梁逸之那般壮的一个人，怎么就会突然暴死狱中？他想，要么是其中有诈；要么，梁逸之就是被人手脚害死的！

可是，谁会下这等伤天害理之事？

他立即派人赶去私下查寻——看那姓梁的确是死了，还是被人另了手脚？或是被人劫大狱去了？