。可是，宗岳侄虽不数一数二，倒也能排上前几名。他们没有理由执意不给咱这个面！只要侄能被推举上，明年上，再托托夫京城的那位叔公，从中斡旋一番，亲戚份儿上，就银，也能到实，事半功倍。这样，既有了功名，又不愁有实缺放下来。同时，也可为他自己省下一大笔的银，将来无论是娶亲安家，还是官场铺路，样样都可宽宽裕裕、从从容容地办了。岂不是一举多得的好事？"

霈听了，禁不住动地说："二弟，我再没有想到，你的思谋真是再周全不过了。只是，二弟受风寒，尚未大愈，怎禁得这天寒地冻地，再劳你亲冒行旅之苦？你我兄弟主意既已定下，齐心协力，为兄门走一趟，把你和你侄的两件事情一并办理，也是一样的。我想，若能赶在年前，把两件事情一并办妥，那真是再好不过的事啦！"

霖："大哥，不是小弟比大哥更会办事。小弟平时历事甚少，原本就不如大哥人情练达。好在就有打不周之，夫是自己人，总会随时帮我料理的。倒是山城这里，一天也耽搁不得了。万一人家在这个当儿已经定下人选，可就麻烦了。定下的，要么是自己的近人，要么就是人家已经使过大把银、得了准信儿的。那时，想扳回也不容易了。所以，家里这儿，倒是更需要大哥亲自打，才更稳妥呢。"

霈不住地，心内暗暗惊叹：自已过去实在是有些小看这位小兄弟啦！莫看他平素不声不响地，仿佛什么事都不大放在心上的模样。谁知，到了事儿上，年岁不大，竟然能够谋划得如此周全，句句都透机智，却每每又到渠成似的不着痕迹。而且，言语神态绵缓稳健，不急不躁，不显不。细想想，其实，都比自己更胜一筹啊！了不得！这位兄弟若得着机遇，将来前程仕途上，实是未可限量呵！

于是他赞叹："嗯！二弟说得有理！事在人为！只要用心办了，就算不成，路已经铺好，功也不会白费的。那就这样定下——明天先看个日，我也好及早备下你门随用的现银、银票，另外再备些山城的土特产。正好，赶在年关了，明儿先让家人杀几只羊，榨几桶上好的小磨油，备些上好的生仁、山木耳、桃什么的为礼…"

兄弟二人商议着事儿，就见一位家人掀了棉帘走屋来，弯腰垂手禀报："大爷，二爷。"

吴霈转脸问："什么事？"

家人回："回大爷、二爷的话，门上来了四位客，说是二爷书院的同窗，一位姓梁、一位姓杜，另外两位姓刘，探望二爷来了。"

霖一听，赶忙声："嘿！还不快请屋来——！"

霖一面令家人快请，一面就要掀棉帘亲自迎去。未及门，几个人早已相继掀了棉帘跨屋来。

如松一边掀棉帘门，一边赞："好一株雪中红梅啊！"

杜鸿飞一边在门前廊下的蒲团上跺着脚上的雪，一边隔着窗嚷嚷："咳！霖君，你可真是贵啊！想当年，我们书院的前辈学长，天雪地聆听程颢、程颐两位老祖师讲学，大雪飞舞，直没膝踝，众学长却还'如坐风'！你倒好，坐在烧着大火盆的屋内，还闹这么一场病？嗳！真如你常日评价自己的，果然朽木不可雕么？"

众人一听都大笑了起来。

逸之："杜兄所言非也！你怎么知霖君的这场病，一定就是因为受风寒所致？而不是因为坐风坐来的？就算是风，得太猛了，也一样能招病的！"

众人又笑了起来。

梁逸之转脸见霈的大哥也在屋内，忙："大哥，我们几个平时游戏惯了，大哥莫笑众位小弟的放肆！"