后他说到这回跟铁爪娘近搏，由城落女墙，由女墙落城下，扭打缠斗的一幕，潇湘仙哈哈大笑：“行了行了！我已经想到让你克制铁爪娘的方法！”

这两句话一说，不但史存明满腹疑惑，连智禅上人。范公达也不大相信，因为史存明的武功，显然跟铁爪娘相差很远，虽然练了天池三怪的三灭掌法，还是谈不上跟铁爪娘正面抵敌，潇湘仙说她可以在这一天之内，教给史存明克制铁爪娘的本领，未免太过虚无缥渺了，史存明忍不住问：“萧女侠，弟技业肤浅，怎会这…”萧玉霜不等他说下去，已经截住他的话，说：“我来问你一句，你的本领虽然及不上甘翠莲，但是三五十合之内，相信不会落败吧！”

史存明：“三五十合到五七十合，弟尽可以跟她支持，但是功夫一久，恐怕仍然不行呢！”潇湘仙笑了一笑：“那不是行了吗？你是个读书人，相信你也曾经听过徐文长和力士比武的故事吧！”

原来徐文长是明朝未年的狂士，生稽突兀，跟战国的淳于髻，汉朝的东方朔是同一类型人，有一次，他在故乡跟一个力士打赌，说自己的本领可以胜过他，那力士不服气，就要跟徐文长比武，徐文长这人其实是个手无缚之力的弱书生，不会半武艺，他却镇定如常的向力士笑：“你自认本领，那边石墙之上，爬着一只蚂蚁，你能不能够过去一拳他它打死！”

力士怒：“区区一只蚂蚁，怎会打它不死、看我打给你看！”他说着过去照蚂蚁一连打了几拳，可是蚁小拳大，用力不匀，哪里能够打死它？凡拳打过之后，蚂蚁仍旧爬行，安然无恙，徐文长微然一哂，走过去伸一只指，轻轻地向墙上一，便把那蚂蚁死了，笑：“看呀！我一只指的力量，也胜过你一个拳的力量，这还不是你输了吗！”看闹的人哄然大笑，那力士明明知他取巧，气得吼叫如雷，声声说要跟徐文长手，徐文长不慌不忙的说：“我不用比武也可以胜你，你如果不服气，咱们再来一次试验，你能够把一稻草抛过墙吗！”

力士冷笑说：“这件事轻而易举，怎的不能，你看！”他说着由墙下的草捆里，一稻草来，用力向墙抛去，哪知草轻风猛，力士一连抛了几次，都不成功，徐文长却向墙下抓起一把草捆？用力一抛，这捆稻草扑一声飞过墙去了，徐文长笑：“你看你连一草也抛不过，我却可以抛一捆草过墙，到底是哪一个的本领弱呢！”众人不禁哄然大笑，这就是徐文长智胜力士的故事。史存明听了潇湘仙的话，心里有明白，说：“啊！原来你教我以智取胜！”

潇湘仙看了看史存明面上的神情，笑：“你这人果然有夙，明天你跟铁爪娘手，记牢一个空字诀！

史存明：“萧女侠，什么叫空字诀？”

潇湘仙说：“空字诀是十六个字，大成若缺，其用不弊，大盈若冲，其用不穷，你明白了没有！”

史存明沉半晌，恍然若有所悟，自己过去三次用三灭掌跟铁爪娘手，都是拼用全力，恨不得一下把铁爪娘挡退撞伤，这理和力士一拳打不死蚂蚁相同，殊不知自己火候未够，虽然练了掌劲，力还有空暇，铁爪娘几十年的内外功夫，自己哪里能够把她伤害得来？反不如守着一个空字诀，手底下留回几分力量，作为牵引，准可以把铁爪娘翻一个跟，史存明：“前辈，弟有明白了！”