害，还可将这三只恶鸟就势除去，俱都兴非常，准备到时去往新桃源赴会不提。

铁笛看完来书，最后一张关系要的已先收起，所以上来众人都不知那几位女侠的姓名。等把几封回书全都看完才知经过。因铁笛夫妇前在外面救人，荆门山男女诸侠见过好几位，对他夫妇最是奖励，早有好，所以不惜得罪嵩山三女救护。黑雕所受伤毒甚重，全仗丙四姑灵药医治才得痊愈。回山时节虽已复原，被打脱的羽还有好些暂时不能长好，所以看去那么凌。诸侠因黑雕劳苦功，受此险难，自然格外护。所约的三位人也都答应到时准来，虽然都在年后，中不足，到底放心不少。

本来预料必要发生事故的残年居然平平安安快乐过去。

村人因为首诸侠难得团聚，加以几次丰收，山中产众多，一年所获可供数年之需，虽有外患潜伏，快要蠢动，内里却是家家富足，又来了许多有力的佳宾，许多使人兴的事凑在一起，全村人心又是那么团结，自信甚，只对厉害，人人警惕，戒备森严，都准备兵来将挡，来上掩，反击敌，加以消灭，并无丝毫畏怯之意，反更兴奋，养足锐气，专等为首诸侠发令随时动，佳节盛典照样举行。因日越来越好，办得也更闹，由小年夜起便一天盛似一天。到了除夕时辞岁之后，情况越发火炽。全村本似一个大家，各人所得均劳力平均分，极少低之分，各仪式连同辞岁拜年礼节均在议事厅中举行，非但少却许多浪费，看去只更整齐繁盛，没有一人不是喜逐颜开，风满面。年前准备的灯和各酒年景丰富满，盛极一时，自不必说。

铁笛连接人两三次密告，心中有事，因那事情不要人多，必须亲前往，早和智、徐诸侠商计停当，到时不要他，连南曼也不令跟去，无事便罢，如其有事，不接到急信号，便见自己吃亏犯险也作不知，不令旁人上前。

这时众人业已完一切礼节，大家都在准备守岁，等到天明再去大厅，与众村人一同团拜。为首诸侠因有先后来的一些至良友须要款待，除值在外的宾主十来人，全都聚在平日聚会的大侠智生住房前面专作宾馆的楼之上，偶然也观灯游玩，夹在村人之中放些炮，参加各年景乐事。诸侠虽料当夜不会有事，戒备并未松懈，不过村中人人胆勇，是年轻人无一个不会武功，本有极好训练，年前又演习了个把月，样样准备停当，曾在主客双方选一些有本领的人，假装外敌来犯，事前并不向众明言，连多带少分两三路化装掩，连演习过四次，均被守望的人当时发现，转四面包围。如非后来叫破是自己人，内有两个外客因不信众村人的力量会有如此大，又见为首诸侠说好旁观并不上前，稍微气浮心骄，妄想逞能一试，不肯显真相，仗着本领，人又有好几个，虽也冲破两埋伏，不料后来村中壮士越来越多，遍地皆敌，连缓气的工夫都没有，几乎被擒。这还是事前诸侠暗中下令，当日如来生人，只许生擒，不可稍微伤害，才得无事。否则，冲过第二关时已为埋伏所伤，结果还是诸侠面喊住。

人都那么沉着机警，事前看不一防备，一动上手立陷重围，当时刀矛如林，四面来攻，打法又极巧妙，如影随形，决不退缩。人是越来越多，也不知是哪里来的。最厉害是连一些老弱妇孺见了敌人都不放过，各有各的应敌方法，端的厉害到了极。等到说明真相，一声信号发，人都散光，就有几个留在当地的，照样各理所业，神态从容，若无其事，丝毫看不来。几次过去，连为首诸侠对众村人虽极信任，遇敌时这等忠勇灵巧，分合由心，动静均有法度，到了实际应用各人都能尽量发挥，比平时训练所见威力反更大，也都于意外，增加许多信心。因此预定的过年盛况丝毫不因外敌要来而加阻止，接连多少天全村始终充满了喜气，表面上不现一痕迹。平日布置又极严密，由外到内各就形势利便分，都有呼应，无须多耗人力埋伏守望便可胜任。一切如常，不是格外小心，简直连防守巡都无须了。