崖离不，由上纵落易被里面的人发现，上来提气轻落在松树上，仗着轻功，又是一株秃，真如落叶飘坠，未丝毫声息，动作又极灵巧迅速，轻轻一翻，便就势一个转侧，到了弯向崖缺外的老之侧。先将隐住，准备稍有动静便可缩往缺之下，随意起落探看。等了一会不见动静，忽听上仿佛蝙蝠振翅之声，方想白天哪有蝙蝠飞，无奈崖来路均经细看不见人影，先未留意上面，又被松荫遮住，看不是什么东西。正疑望间，叭的一声，目光到，乃是一只生梨由上坠落，业已跌得粉碎，知中如其有人，闻声定必惊，此时此地怎会有梨坠落，心更奇怪，当是中同党的暗号，忙将往下一缩，手抓下面崖石，悬往上窥探，等了一阵并无回音，中老是静悄悄的。借着崖缺怪石掩蔽，两面探看，也无影迹，实在不解，忍不住纵将上来，试探着往中掩。

那并不甚，但是两旁宽长，右面更有两问天然石室，并有一个，绝好藏人之所。透光的石有好几，目力稍便可看清。起初断定昨夜火光既在此之上，人也多半在此，谁知一路戒备，寻遍左右各地，休说是人，后来发光照看，连人到过的痕迹俱都没有，灰尘中均是自己的脚印，暗一声晦气，忙又赶，见那碎梨却是大新鲜。山中果树虽多，这样半斤多重的大梨却未见过，决非小鸟所能衔来，可是方才又听振翅之声，除鸟衔坠以外，又想不起别的原故。仔细再看，忽然发现碎梨上面并无鸟嘴衔过痕迹，越想越奇怪，重又纵到上面，细看无踪，因已认定决非偶然，说不定便是对方警告，于是格外加了小心。同时发现另一大相隔既远，离又，如往前面降落，难免惊动中的人，如用灵蛇丝索下到壑底，借着下面怪石和半枯的木之类掩蔽，缘而驰，掩将过去，到了前面再看形势上升，比较隐秘。主意打定，便将那特制灵蛇丝绞盘取，用索鸟金钩搭在松之上，看准脚底形势直泻下去，下降一二十丈，再将索抖落，重又下降。其实索尚长，只为下崖凹凸不等，常有木小松生石之中许多阻碍，为防被人警觉，接连三次方到壑底，上下相隔甚。

初意下面只是野草木怪石之类，没想到靠近内下落之地势更低，并还横着丈许来宽一条温泉，势不大，静静的缓缓动，温度颇，气微微腾起，手颇，才知平日常见下面云雾迷漫，实是温泉气。因无落脚之，对面边石纵横，低错落。因其地势居中，人在上面微一纵跃，前面大中人立可望见，想了想不妥。瞥见相隔旁三四丈横着一条残缺不全而又险陡的天然栈，心想落到上面再打主意，真要无路可走，索多费事，施展师传独门轻功，和虎一样手附崖由峭上面游将过去，随用手挽索，脚往左近石角上轻轻一跃，便和秋千一般由下飞起，落向栈之上。再往前崖势越发陡缩，四无攀附，并有几长满苔薛，必须避过，以免污衣，由旁落再说，下面温泉越宽，溪涧对面又横着大片污泥，面上还在冒泡，有毒否也不知，先在石上收好索，把兵刃暗全移向前，然后反掌向后，面朝前提气轻，手脚并用攀附过去。这等走法比较艰难，移动也慢。

铁笛原因怀有戒心，恐中暗算，准备稍有警兆，只将手脚轻轻一，便可朝温泉对岸飞落应敌，离开壑底温泉也只两丈，并不甚，上面都是零石角枯藤之类遮蔽之，相隔不远，又恐形迹，不看准不往前，动作较慢，也较费力。正悔先未想好，自受麻烦，如其扑空岂不冤枉，猛瞥见左侧不远崖势越发前倾，中间却凹一大条，定睛一看，乃是好几丈长的一个岩凹。暗忖："以前真个心，许多地方均未寻到，幸而前几年不曾事，这些地方如早被仇敌发现，暗藏在内，遇机侵扰，搜索起来岂是容易。"正要过去，忽又发现两绞在一起的松枝附绝之上，无论窥探动手均是麻烦，人随念动，业已轻轻往前飞落，这才看崖凹甚，那松枝明是人力绞结，上绕枯藤，并且气力极大，越发留意，忙将兵刃暗握在手中，掩往一旁，侧耳静听。再往里走，跟着发现崖凹那一也是中空，低低一直穿向前面，沿途并连发现粮碎屑和树枝枯柴等，又有一本手抄的书在石之中，中黑暗，虽是练就目力也看不，又不敢发光照亮，惊动对方。同时闻到一血腥气，胆大好奇，径由那宽厌低不等的夹层径之中戒备前行。底下不再见有痕迹遗留，试探着连用火筒贴地照看了几次，均无异状。路却甚长，后半越走越，正估计前面大必已快到，便不相通也在近，忽然走到尽，乃是一个奇石森立的大。

正由怪石丛中觅路前，忽听惨号之声隐隐传来，空传音分外凄厉，铁笛何等机警心细，这几年来经历又多，稍微一听便知有人受毒刑，恐怖惨厉已达极。想起昨日所见，暗忖："照此情势，苦沙弥必在前面内摆仇敌，报复多年怨毒无疑。多大仇恨也只一死了事，何必这样残忍？受刑的不止