饭吃。同时回忆双方狼狈为所行恶事，像女婿这样为人决无好心，索乘此时机生前先落一个净，免得后留害，使孙受苦受难，受他鱼，还被别人指说报应，当成笑话。

伍明微一寻思，笑答："人都说我有一银窖，其实我的家财你夫妻大都知，哪有此事？你内侄那样蠢才，留下钱财，不害他短命，也害他遭殃，我怎会那蠢事？近年为了年老，想多活两岁，常吃补药，添了费，所以家中共只你两夫妇知的几千两银，并不甚多，前夜全被取走，才闹得过年钱都没有。这位隐名大侠称得起神目如电，动静皆知，休想瞒他得过。如非知我的底细，他也不会借手丁三甲送回这百多两银来了。详情我不便多说，总之识时务者为俊杰，无论斗力斗智，任你请多少人，也决不是人家的对手。实不相瞒，今朝打定主意之后，想起陈玉人最外场，也许知此人来历，前往探询，他先多心，不肯明言，后来经我说明真意，并说前夜来人曾提到他，方始回答。他说我回是岸明已极，可惜你吃了公门饭，是否真肯听他的劝还不可知，要我随时劝告。正打算把女儿接来，令其向你言，你已先到。以玉那样人尚且如此说法，何况别人？我女儿此时不来，我托别人便中带信，断定必来，未讨回音，不知有什事故发生。骨至亲，我不和你客气，可先回家看望，就便将她接来我家同吃夜饭。

她最疼钱，脾气又暴，务要好言劝解，不可负气。方才你虽说得好听，恐你心意不定，又吃了官家的饭，许多不能自主，也许有不得已的举动，我正代你不放心呢。"

赵三元闻言气不打一来，但他知情势严重，决非个人之力所能相抗，又担心家中妻，只得又说了几句不应心的敷衍话，连声应诺，谢教辞别。走到路上，越想越急，越急越恨。黄昏越近，天气越冷，离家又远，正在急怒加，唉声叹气，忽见一个驴夫牵驴走过，驴走颇快，孤烦闷，不愿再走，上去喊住驴夫，接了缰绳，纵上就走。

驴夫是个二十多岁的少年汉，人颇神，似知公门中人，不敢多问，一言不发，跟了就走。三元回家心急，见驴颇快，越发纵辔急驰，一气赶了好几里，绕小路走到南门大街，看离家不远，方觉这驴真快，难得驴夫也是快，跟了这一路，如何一言不发？

忽见所居家巷内走一人，甚是面熟，忙把驴勒住，对面一看，正是所用徒弟伙计刁福，方问何往，刁福已抢说："大爷再不回来人都要急死了！"三元知他冒失，忙即低喝："到家再说，我早知，是大寻我么？"刁福应"是"。因巷第三家便到，便纵下来，随意给了几个驴价，驴夫也未争执，一言不发，接了就走。

三元心中有事，先未留意。门忽然想起，此驴走得这快，驴夫随后，停时不听丝毫息，神态那么从容，接钱就走，始终一言不发，人又生得那么矮小，忙喊刁福快将驴追回，自往卧室走。还未到达，家中女和伙计丫已纷纷迎，互相数说昨夜来一女贼，黑衣蒙面，形如鬼怪，将家中钱财全数取走，并还留刀警告，赵妻连吓带心痛，病倒床上。天明之后，连经劝说，由刁福赶往衙门去寻三元，说人已走多时。

因赵妻去时嘱咐不许漏，往南关千佛山附近寻了一遍，也未问人往何方，只得回转。

午后外老大爷派人带信有事商量，也未得去，连往衙门打听两次，均说二位班尚未回转。赵妻想起昨夜来人所说，自更愁急，又恐风声漏更是不利，全家都在担心，恐他事，幸而平安回来。赵妻急了一日夜，吃药刚睡。