张显前来上祭，还是推说家中有事，才得脱。

小弟兄四人谈了一阵，汤怀、张显先自辞去。岳飞同了徐庆回家，吃完夜饭，徐庆刚要走，岳母忽然发现周义在岳飞枕底下留有一封信，还有四十多两银和一本手抄的孙武兵法摘要。信上大意是：当年怕有荒，这几十两银乃汤怀之父汤永澄所赠，特意留赠伯父伯母，以作度日之用。

岳飞看完，想了一想，便禀明父母，分送了十两银与徐庆。徐庆也未推辞。岳飞怀念师门恩义，每日仍往周侗墓上看望，随时祭奠。

光易过，不觉已是三月底边。岳飞望着墓前所草，业己盛开，正在伤心叹。

忽见妻李淑赶来，说当地逃来了大批难民，腆麟村王家恐受扰，已将庄门闭，戒备甚严。那些难民，多半衣不蔽，面有菜，还有好些负伤带病的人在内。各地正闹荒，乡村百姓俱都穷苦非常。所过各州府县，又将城门闭，不许他们城。开人数少时，常受官军差役们的欺压凌辱，后来逃荒逃难的人到都是，越聚越多。军差恐怕激变，欺压虽然好了一些，难民求却更艰难，所受严寒困苦，惨不忍言。众怒既，民变易起，稍有数人登一呼，几声怒吼，当时便结成一伙，专和府富豪作对。于是年轻力壮一的，都成了官军的死对，老弱妇孺便受尽严寒，离路，死无葬之地。

岳飞听完前事，不由激动义愤，边走边问：“周二哥所送的银，还有多少？”李淑气：“你还说呢！我们早打过主意了。婆婆着公公去见王员外，请他能够领放赈更好。否则，我们买他二十几担粮，熬上几大锅粥，专给那些老弱妇孺度命也好。

不料王员外见了公公，和周老师未死以前大不相同，声声说善门难开，非但不肯放赈，连卖粮给我们也怕惹事，还说了许多难听的话。公公只当王员外素有善人之称，以前谈得又好，决不会一不，没想到白受了一顿奚落。婆婆向来不愿求人，今天因见这些难民围在这几家财主的庄前悲哭不止，实在可怜，特意命我把你找回商量，想让你寻找王贵、汤怀、张显他们，拿同学的情分再试一回。这事情越快越好呢。”

二人正走之间，遇见两个乡民，说难民人数甚多，单腆麟村就聚集了一千多，传说后面还有一伙专一打抢富的盗也快赶来。官府正在调兵遣将，准备迎堵截，把他们当作反叛全数剿灭，去向朝廷请功。知王员外的儿王贵和一些同学本领，左近这几家财主又养有不少壮丁，特地派人来寻他们商量，请这些财主大们帮助镇压难民，削平反。

岳飞听了越发有气。暗忖：“这班难民，不是官府横征暴敛，刮田追粮，得他们到逃亡，便是金兵侵犯国境，官将们不能尽守土之责，不战而逃，以致他们饱受敌人残杀之余，九死一生，逃了来。再不，就是官府贪庸无能，得他们走投无路，激起来的民变。这都是内忧外患两下迫所造成的惨状，如何还以暴力镇压：似这样把有用的兵力不去对付敌人，却用来残杀自己的穷苦百姓，依靠的又是那些专一欺压穷人的土豪大。自来世命不如犬，官绅一气，只图贪功冒赏，定必多杀善良。这一来，双方仇恨越结越，各地的民变越来越多，金人也必利用时机大举攻，转便有国破家亡之祸，如何是了？”正越想越愤慨，猛一抬，瞥见岳母满面愁容，倚门相待，忙赶过去，喊了几声“娘”又问：“爹呢？”