从日里起，就闻野猪气味只在近，一阵阵风来。这畜生日里喜困觉，不饿不，现在刚黑不久。连日附近桥境镇上被它拖去八九条老黄，大约弗曾戳挤（南方土语讥人享受之意）完，懒怕来。再停一歇，包它现。并说他从苏州应官之聘，到此多日，不能成功。多蒙大官人唤来相助，事成之后，由他和当地几个应募的人同去领赏，并不居功。这样名利双收的好事，不得早些成功，无奈这东西委实凶恶，九官人多大本领，也只一人，万不可轻人虎，把命当成儿戏。”

周鼎年轻好胜，听他劝几句，还不怎样，听到这未两句，不由激气。知乃兄必要拦阻，表面随应过，不多一会，便假托恭，悄悄由崖后绕向前面，再行纵落。仗着练就目力，竟往谷之中探去。谁知这两猎乃苏、常一带名手，经历甚，所说的话一丝不错。那四只野猪果在近崖凹中睡熟，已然快醒。周鼎这一绕，反倒超过了，纵落之虽与兽窟相隔咫尺，也曾四下观察，一则过信野猪必在前面谷之中，二则天谷暗，猪遍皆黑，又隐伏在崖凹草之中闭目而卧，不到走临近切，直看不，就此错过。

周鼎走后不久，周铭见兄弟恭不回，喊了两声未应，正担心他偷偷往谷探看，想分一个人由崖后赶去，追他回来，那四只野猪忽在近崖凹醒转，谷寻，闻得阱内小猪急叫与三人说话之声，一步一步，轻悄悄的走了来。二猎人也料周鼎偷往谷中探看。内中一个自恃灵善嗅，能闻风远避，又仗着在危崖之上行走，野猪蠢蹿跃不上，便也不计天黑行险，应声站起，刚要说走，猛觉一阵谷风扫过，风中带来的野兽气味甚是厚。日里本就料那野猪是在近吃饱酣睡，这一闻味，照着多年来的经验，必将走近无疑，忙一拉同伴，低嘱噤声。另一猎人枯坐无聊，正火吃着青条，忽然闻警，烟袋上的余火还未及敲灭，便见夹谷里面，贴脚闪一对拳大小的蓝光，一望而知是那东西的双。凶睛闪闪之下，隐隐分列着两三尺多长的淡白撩牙影，后面于漆黑一条，仿佛又又大，雄猛非常。也不过只揣想个廓，一也不真切，黑暗中看去，分外显得怕人。

二猎人虽是久惯这等行业，毕竟江南人烟稠密，猛兽无多，似此恶却也平生罕见。

方自骇异，晃工夫，下跟着同又闪三对凶睛。六条獠牙，共是两大两小，一只不短，时而贴旁行，时而走向中央，走得又轻又稳，或先或后，隐现无常。若换一个不知究竟的人望见，直似八盏蓝明灯，低错落，载沉载浮，贴地游来。半箭多地的远近，不消半盏茶光景便自邻近，风中膻味，连周铭也觉刺鼻。因见母猪就在近发现，并未听它吼啸，可知兄弟不曾遇险，心才略宽。四只野猪已然临崖下，不过两三丈路，这一行近，渐渐看全，那两只小的也比黄还要大。看周鼎日前所遇还是一只小的，大的两只形态更是狞恶。正伏往下，惊心注视，意等它落阱中，便把备就的火箭落，加掷柴草。

四猪忽然一起停步，双爪前探，往后矬，伏据地上。为首一只一声厉吼，阱内小猪本在饿极哀鸣，等野猪一走近，也闻气味，知不妙，叫声早低了下去，野猪一吼，便没了声息，想已吓死。为首一只吼声过，震得山谷哄哄哄起了回应，立时山风大作，沙石惊飞，林树萧萧，恍如涌。余下三猪也厉声相应，声势益发骇。首猪猛然呼吓一声，直向阱上浮面纵去，叭嚓扑通，接连两响，落阱内。

周铭方喜得计，连忙回放火箭，一拉二猎人，已然手寒战，噤不敢声。接着便听阱上下吼啸连连，划土断草之声，刷刷喀嚓，然并作。再探往下一看，后面三只野猪已然跑向阱旁，并未随同前猪落阱，俱都据阱蹲伏，抓扒，怒吼不已，利爪动，尘土翻飞，扬起两丈来的黑雾，阱内一猪更是腾掷叫，怒吼不已。内中一只最大的，一边扒土救它同伴险，一边瞪着一双凶光闪闪的怪注定崖上，似已看仇人所在，大有少时得而甘之状。吓得两个猎人哪里还敢声动作、说时迟，那时快！

不多一会，那一丈五六尺的陷阱，竟被三猪爪牙兼施扒松边际，上面的土再落下一垫，成了一片斜坡。

三人在上面，只见黑茫茫一团尘雾裹住六团蓝光不住动，哪知阱已毁斜，困兽就要险。还是周铭胆比二猎人略大一些，心想事虽不成，乐得烧死一个是一个，只怕它，何时是了？念转到，时机已逝，刚向猎人手内抢过弓箭，发火向阱内去，前猪已然背着一的土快要险了。阱内除铺设柴草外，还有许多引火之，本来见火即燃，无奈多半为浮土所压，这箭还算得恰当，火并不大。前猪见下面火发，猛力一跃，便到上面，并未烧着。四猪会着，各自据地怒啸，齐朝崖作势发威上，一只也不肯走去。两纵不上，又用利爪来抓扒危崖，石土随爪崩裂，虽然不会被它扒崩，却也令人胆寒。未了又是二猎人望见阱内火光上涌，才想起只害怕不是事，上面备有整束柴草，何不用它燃下掷？虽烧不死，也可惊使远遁。于是纷纷取火燃，觑准猪抛去，居然见了奇效，四猪倒有三只吃火燎着。同时那火又将谷一株枯树燃，火势熊熊，几乎引起野烧，方始将猪吓退逃走。

周鼎脚程甚快，早跑老远，野猪吼声为侧崖所阻，竟未听见，直到发火将树引着，从远望见火光，才行赶回。因四猪俱往谷外落荒逃走，一只也未遇上，火攻不成，反送掉两只小猪，心里甚是懊丧。周鼎见苏州猎果如人言，只有张嘴，连发火都没有胆，带了徒人意，转不如独自应付灵便轻快，想要不用。周铭却说这两人虽然胆小无勇，究有多年经验，尤其长于闻看风，可以作个预防，执意要用，周鼎勉应了。那两猎人自从见过野猪，宛如惊弓之鸟，随着周鼎，只是敷衍，再也不敢尝试，明明嗅风，却引了周鼎避开，以免遇上波及。

周鼎外朴内秀，何等聪明，转了两天便自看，不禁又好笑又好气。心想这两个苏空如不闪开，野猪休想打到。当下也不说破，推说劳乏，老早回家，纳便睡。次日一早起，带着两人东寻西找，先罚他们跑了大半天，估量累极，再寻一安全僻静之，取于粮脯，一同吃饱，然后笑嘻嘻的问：“我这找法，比你二人昨日如何？”周鼎前在黄山，终日随了苍猿纵跃攀援，二人哪比得他过，几次想歇，周鼎连带，什么话不听，只是一味苦走，又不敢和他，早就累得力竭神疲，闻言才知被他看破，只得红着一张脸，颜说：“并非我二人大胆小，实为这东西大凶恶，只数又多，恐九官人年轻好胜，遇上受伤，劝又不听，打算想好主意再说呢。”周鼎笑拦：“多谢你的好意。只是这畜生不除，人民受害太大，连日查访，我已猜它的来踪去迹，也不要你二人相互动手。我大哥恰巧今日有事，没有同来，只请你二人在此多坐一会，不到明早，切莫到我家去。事成之后，官中赏号仍然有份，你看如何？”二人无法，只得允了，又说了些遇见猛兽时应当如何闪避取巧之法。