明，对方发挥纵，举手之劳，又容易又迅速，只突不意，断无不能防御之理，阵中黑暗异常，又并未看将台所在，恰巧对方招呼，方得循声纵上台去。台上四望，仍是云白天青，日朗风和，全阵健儿齐在底，可见适在阵中迷路转，人早看清，不特有意相让，恐损自己多年盛名，连那黑暗中由侧飞过去的风声人影，也许是特为自己开路，故意如此，想不到在北五省纵横数十年，生平未遇敌手，老来却在这大漠穷荒之地几乎失脚，幸而设阵的主脑人俱是前辈剑侠，就落下风也不算是丢人，到底不是滋味。只顾寻思内愧，闻言转细看台下，与适在阵中情景大不相同。那六队健儿均五行九方位，横七竖八排成四五十条行列，散布阵中。淳于震一人断后，同了一队攻阵的人，本由正面阵，不知怎的，竟会岔向西北方晦门上去。那一带列阵的健儿，便和走灯一般分合往来，四面转。有时攻阵的人向两边人中穿过，前不到十丈，必有多人迎拦阻。双方兵刃刚一，立有一片淡烟飞起，阵势仍是原样，攻阵的人却似自知不能再，转往斜刺里跑去，明明近侧空无一人，有路可以直达台前，竟似无睹，反往人多之投到，一遇阻隔又复避去，始终不敢向前攻。似这样左冲右突往复奔驰，只在西北角上来回转，始终没有离开晦门方位，看去甚是吃力。列阵诸健儿却是动作从容，行所无事。淳于震和另三外客虽然无计取胜，人尚神，余人多半神情焦的，颇有劳乏之状，渐渐圈越转越小，闹得四面楚歌，动辄得咎，只在那一圈行列中绕走奔驰，已不能走十丈以外，几番想要奋勇朝前冲，但是双方才一手，轻烟必起。淳于震想是知轻烟后面还有厉害埋伏发动，忙在后面大声发令，命众速退。退时众人神情似颇张皇，可是由上望下，全阵清明，一目了然，除轻烟无故飞起有些奇怪，别无异状。攻阵的人无一庸手，如此胆怯，可见奇门遁甲妙用无方，厉害非常。此时固然旁观者清，淳于震这一队人必也和自己先困阵中一样，昏天黑地阻碍横生无疑。只是他乃本山第二代英侠中通剑术的明之士，周、陆诸人和乃妹淳于芳尚且习此阵，随意运用，他是老大哥，反而如此狼狈，是何原故？方想向陆萍询问。

淳于震忽令所率诸人同聚二，先向众弟问：“我说你们阵法才学了一半，不知先后天五行九变化，阵必定失陷，看是如何？我本不难引了你们直上将台，或由生、明两门穿，一则想试试你们近来学业悟境，二则望楼上老山主和各位老前辈要看此阵妙用，故此由你们自在前面攻，我只在后督率，免得新元旦失陷被擒，落个无趣。你们现在阵中奔驰了这些时，虽难脱，当已识得一些趋避。时已不早，元旦盛筵就待席。我陪了三位外来嘉宾先去将台相待，你们可各分散，照我和各位师叔三月前的所传诀，不必再往将台攻，各自觅路由生、明二门退。你们已有一知半解，易为退虽不似攻阵艰难，但也不是容易，差之毫厘，谬以千里，如陷埋伏，可速停住，等候阵势撤收重见天日，再随师长同去席。切忌自作聪明。再如逞能不自量力，陷伏中被擒倒，当着这许多前辈尊客就不好看了。此举大可考验尔等功力悟。此是西北晦门坎第七度与兑第十一度错的方位上，为全阵先后天生化微妙之区，你们不知遁甲迷踪，神妙莫测，人阵不久便生变化，被其诱投到此，一直不曾警觉，始终以为是在震、离两之间，所以白费心力，越迫越。几次行上前，动五行禁制，非我同行，早已全数人阱。我现在指明位躔度，就你们天资功力各有下，未必全数脱，不求有功，只求无过，总可以办到吧？”说罢，和同来观场的三个同辈外客径往正西方驰去，看与前面排列的人相撞，倏地避开正面往左一闪，又复折而投北，不二十步，再由右方一条人中倒退回来，接连又绕越了两三条人，忽又回到原发脚的坎附近，与众弟立相差不足两丈，仅有一排健儿隔在中间，不能通过，可是众弟多望着师长前行途向，人已回转，就在前附近，竟无所觉。淳于震等数人，由此方始走上赴将台的正路，所行俱是空，毫无阻隔，其疾如飞，晃便到台下。

陆、周诸人，见有外客同来，忙即声招呼。同来三客，一名文公穆，一名刘沛，一名徐成玉，乃是江北有名人芒汤三侠，此次万里来访，一半由于闻说周氏父与诸老剑侠威名，想要见识见识，一半也是近年闻说塔平湖白山威名远震，前番引得对疑忌，寻上门来，当时为顾大局甘受屈辱，事后却令小周山主和淳于芳赶往北京，将来的那伙人一齐诱京去掉，一人未留。周靖不忿老父受侮，报仇原可，只不应故显形迹，移祸东吴。对不知就里，认定是江南八侠和芒三侠所为，于是侦骑四，把大江南北扰闹了个地转天翻。先前谁也不知是塔平湖的来路，后始得知大概，其势又不能向对举发，平白受了许多麻烦。最终仍是黄山始信峰乾坤八掌地行仙陶元暇见事闹太大，江南八侠中最厉害的一个了空和尚，已吃对势迫利诱收服了去，夜长梦多，这些剑侠虽不怕事，但是牵连了不少的人，越来越不像话，一面飞书与北天山狄梁公，请其转告塔平湖老少诸侠、得意不可再往，一面约了新近来访他的好友木尊者，同解围，凭着二人飞剑法力，加上绝妙计策，把对派来的许多厉害爪牙打发回去，方始平息。

事后想起，觉着周靖分明杀了仇人，还要给对在大江南北树下许多敌，用计太毒，来人没奈何这班英侠，却累得这班英侠的亲友多半受了惊扰，越想越不忿气，本心想要登门质问，说好便罢，说不好，便以其人之还治其人之，也在天山路上惹，代他引敌上门，恶气。哪知塔平湖自从那次来人扰、兴建山堂以后，把里外湖隔断，分成两起，人来只能到外湖，那里尽是山中佃和隐迹农耕的亲族宾从，应对生人早受过训练，看去全是无知乡愚，休想问丝毫形迹，间他有无周氏父，却答说有好几家都姓周，及至挨次访看，全都不似，乡风极好，待客尤为殷勤，割为黍，再四留住，诚恳非常，怎么试探也不一脚，并且有间必答，从无吞吐，有时仿佛得到一线索，等寻了去，不论明察暗访，结局仍是错认。全