忠厚一些，知智计不行，还不十分自恃。俞天既负自己智勇双全，剑术，又有得力助手，多大的事也不放在心下，加以每必胜，益发认为到成功，目中无人。初到时十拿九稳，几次挫折过去，觉不好，知他那位主人决不许手下旷日无功，照例一见敌人便须飞报，请示颁下三宝密敕，另调能手。冯以前在外连番失挫，未受分，便由于此，有时直说连自己去都无用，非颁宝敕调请人不可。为此生气已非一日，时向主人陈述不平，说冯恐己立功，他不行还恐别人分功，密找外人，自己将来外效忠，决不似他这样动辄求援外人，劳师动众。人前背后，大话已然说过多次，如今有何颜面请求调人相助？拖延了几天，看形势日非，伤人太重，和秦贤一商量，才知秦贤比较谨慎，恐隐匿不报遭受分，因他好胜心重，又有前言，不好意思，总算还看同舟之谊，把事情揽自己上，已飞章求援去了。俞天虽觉此举合心，但是秦贤近年也有嫌隙，背己行事，外表是顾自己面，内情不知如何？方自疑忌，恐被中伤，后悔不该迟报，又算计往返万余里的途程，宝敕颁到尚须时日，敌人不知什样，与其坐而受制，动辄得咎，转不如亲自赶往面陈一切，既卸重责，还兔同党倾轧，正打算飞行京求援。哪知他那主人把嵩山逃人十分看重，再见连三四起派的能手侦骑全都无功，据各省飞驿奏报，追骑已达甘、新各地，逃人尚如神龙行空，仅鳞爪，不可端倪，知新疆素为遗民逋逃之蔽，各族繁杂，地土又复广大，地利产虽未开辟，均极富厚，越认作腹心之患。三凶贪功好胜，难保其明知不行仍要为，以致多所伤折，酿成变，早不等奏报，三凶离京未久，跟着便用驿递，将三宝密敕暗中发下，就在昨晚俞天激令冯、万二人前来窥伺打，借探敌背人起以前，到达哈密。随护这密敕的还有六名铁卫士，这六人名为护敕，并不随同驿行走，所奉秘命，也只知主人赏赐哈密办事大臣，有一小箱上赏，必须留意能否安然到达。失落也不妨事，只要知失盗时情形，更不许随同上路，只随时随地留意，到了地，自随三凶调遣。六人依命而行，分饰各商旅，在驿前后没窥伺，并不近前，并不知那小箱乃是寻常赐，另外还有三宝密敕，照例又是闻命遵行，向不许问，直到哈密，当官开读，才知就里。事情如此机密，连他心腹爪牙，俱未知晓，所以塔平湖和大漠庄两也是到后方知，事前毫无所闻。接旨的人知重要，不敢疏忽，立请那六名铁卫士分人去唤三凶来接，一面加细防守。谁知去的人走到中途，便吃仁贤村周氏弟兄与淳于姊妹擒去，闭暗以内。那办事的臣久候三凶不至，心中惊疑，正打不起主意，恰巧留守三卫士中有一人自负本，以为事绝机密，无人得知，又值残年岁除夜之间，仇敌决想不到，意自行送往三岭去，为防万一，还命两同伴分作两起，悄悄去往前途探开路，并作接应，并把主人的千里骑去。满拟遇上敌人，凭这匹快也冲得过去，何况万无之理。哪知周氏弟兄向前三人诈实情以后，早和陆萍城窥探，尽得虚实，正好一人对付一个，最后由陆萍就来人飞走西关外驿路不远的快背上，用他专习的内家轻功，把密敕盗走，剩了空箱，却放来人去和三凶等见，使他知。

“事有凑巧，对方发下三宝密敕仍不放心，正赶上铁卫士的领队秃贼宝月假满见，便命他随后赶来。宝月新收二徒，正想使其立功，便在原队中选了几人一同上路，不合私心自用，疑心天山诸友是他对，心愤三凶平日趾气扬，知非梁公之敌，意看他丢完了人再行手，故意耽延，不先赶到，直到密敕到日，才来哈密近郊庙中住下。先不往三岭，只命新收二徒与当地官送信。二徒恰是酒鬼，在西关酒肆中一耽延，错差，没有遇上那几名铁卫士，等见官回庙，秃贼一听前情，便料兆不好，否则俞、秦二人俱擅飞行，得信晃即来，决无延迟之理，前行三卫士如若失风，后去三人也无幸理，尤其这前后六人俱是自己手下，不顾再闹排场意气，立即飞往三岭。快已到，众人刚发现密敕被人盗去，这一急真非小可，秃贼途中还曾细心观察，幸是周、陆诸人正好得手，没有撞上，否则便非吃他亏不可了。当秃贼宝月与三凶愁急之际，夏雪峰、刘桂二人正由甘肃访友，得信赶来，只闻说逃人溜，后尚有能者，还不知详情，认是立功退隐的机会，也在这时到三岭与俞、秦诸人相见，一商量，均认为上次五人二狗失事之地和那怪异人均极可疑。事前冯、万二贼也想到此，再吃俞天一激，已率谭霸先去，因事难拿定，此外还有常时伤人寻事的玄和那中年汉，蒙面少年男女以及天山诸侠都在可疑之列，于是把人分作两起。秃贼自领两名得力下手和夏、刘二人来此查探。秃贼十分自恃，来时还故显形迹，一路说笑，谈论擒人搜敌之事，毫无忌惮，心想前几拨每次派人来搜敌，多半一离三岭，走不多远便，认定敌人密伺近侧，巧连三岭老贼家中均有耳目，这等行径可以诱敌，尤其那伤人次数最多的玄和由山西新来、与玄于同以老少年为外号的怪人，必要面。不料玄和山西新来的怪侠王狮叟因见嵩山少主的病医治痊愈，三凶伎俩止此，无什能为，塔平湖周山主又再三劝他二人不必多杀，觉着三逃人已到了白山，决保无事，打发三凶诸敌党回京，已由我五人应承下来，一时无事，加上王狮叟久慕狄家叔侄大名，尚未见过，极思一晤，便谢了周、陆、淳于姊妹诸人挽留，就在秃贼离三岭以前，由玄陪往北天山穿雪去见梁公，就在北天山过年，要过破五方回塔平湖。一面陆萍得手以后，早派人连夜各地传报，只淳于芳和令贤侄女尚在周家，天明前始骑回庄。因秃贼自作聪明，照他胡猜，由三岭到红山嘴一带四穷搜，耽误了不少时候，天亮方来双柳沟，并在沿途遍寻有人家的地方访查，又把路走岔，不然还不致自投死路，一到便民绝地，损伤随行党羽呢。

“令贤姊妹昨晚得信，便应舍了乘一同飞回。这两个女娃儿家也真胆大包，因她们一班小姊妹，近日情分越发厚，尤其令贤与四哥跟前两个侄女和她最好，见后日已是除夕，令贤侄女家有老亲和各门尊长，须过初三门拜年始得相见，要分别好几天，本不舍得，加以我们弟兄向禁女炫，他们以前只知令贤等家学渊源，尚不知剑术也有底，又只老辈的往，双方小姊妹们只前去年各请宴赏，互来往过两次。因是人多，当主人的忙于接待，未得谈，令贤等平日