另有作为，也许此来便是为了张家都说不定。方才不肯回去，一半由于防备对寻往张家生事，李、黑两个得力党羽如在，还能应付一气，偏都他往，孤一人如何对敌？虽然今朝已和仇敌约定，重节前两不相犯，彼时天还未亮，第一黑老不该骄狂任，自己也太大意，以为当时能胜，将铁笛除去更好，不能也可推托不知，共总和敌人订约不过两个时辰，自家便先违反。对方本来有话可说，何况这三个怪一向各各，师兄弟三人合在一起，自往自来，从不与人合，始终也未败过。只一成仇，或是被他看中，除和他拼命外无理可讲，说什么他也不听。

张家把自己当成祖宗和保全家的福星，要是有人上门来寻晦气，不问对付主人或是对付自己，均无袖手旁观之理。自己如不在场，那班饭桶武师只要事前嘱咐，样样退让，没有自己这个目标要好得多。如在张家，被对知，事便难料。只一叫阵，不去不行。如与对敌，凭自己的本领一对一，虽占不到上风，还不至于像三凶两怪那样惨败。像这样本领的敌，休说以一敌三，只有两个手，还无须乎两三个打一个，十九便非吃亏不可。这次虽说还报昔年人情，帮了张家大忙，其实当时也得到许多好和一个心的女人，便是将来利用之也不在少，金钱上的通先就有求必应，真比抢人还要方便。先朝主人说过许多大话，前后相隔不满一日，如真被人打败，如何有脸再住下去，因此才在附近人家暂避，没料到主人这等荒唐，竟将这些最著名的凶贼当成上客，接到家中款待。对均有惊人本领，照他前后所为，这二十五六个凶人在玉泉崖全数除去并非难事，他将为首最厉害的几个凶人杀死，有的打成残废，偏又留下六个本领较差和刚不久的，用心实是难测。方才索走远也好，偏又贪图近便，一旦发生变故，断无装-之理。

老贼先悔平日懒，专贪舒服，遇事巧使别人，不是万不得已决不轻动，才有此失。

表面上还不能，正在发愁，跟着连听两次人报，那三个怪人在请客的武师未到以前早就失踪，一直无人再见。最后忽有一土人由新集赶来，说在途中与这三人相遇，内一大斗笠的矮胖将其喊住，令往张家带话，说他弟兄本是无心路过，因恨群贼欺侮土人，玉泉崖又是他师侄和好友铁笛常时往来之所，不愿被这伙狗盗占据，这才动手，给群贼一个教训，与苏、李二贼无，不必害怕，藏缩尾。并说，凭苏、李二贼和黑老恐非铁笛的对手，最好多约几个老狗盗帮忙，不胜败，到底打起来闹一，旁观的人看了也有趣味。你们双方既已订好约会，他三人看打架的心盛，本就不便多闲事，何况铁笛是他们老大哥，群贼无异网中之鱼，当然越多越好。如因他弟兄三人吓退，便是破人买卖，对不起朋友，再要漏掉几个，这类狗贼都和狐狸一样，比兔崽还灵，再想除他岂不麻烦？如此非到重节决不和他们为难，就是到了动手之日，他们也只看个笑话，人不犯他，他也不会犯人。再说一个铁笛便够群贼受的，也用不着他们再手。人家朋友多，赶来凑趣的人多少总有几个，打落狗的事一向不，转告苏贼只放心等语。

那土人年纪颇轻，家在新集，常往张庄易土产，不是张家长工，年轻气壮，又经对方指教，急匆匆赶来，门说了一大，非但照实奉上，直言无隐，并还照对方所教气，盗狗贼不离，一句也未走样。张家这班看门的恶虽因对方是个土人，心存轻视，方要喝骂，不料来人早已料到，几句话便将恶唬住，想起苏贼行时警告，业已气馁，不敢发作。旁边恰有一武师得信赶来，一听便知有异人能手在暗中主使，否则区区一个土人，不会这样大胆，稍一倚势欺人，上便是一场大的，好在事不关己，骂的是别人，竟任其畅所言，从容而去。苏贼闻言，虽觉对欺人太甚，但照此情势，回去决可无事，反而心定许多，表面装着气愤，借回去查问，以防对来此扰闹，无人能敌。立时起回到张家，先想挖苦群贼，后想自家前途胜败吉凶也自难料，多不好也是自己一面的朋友，终比仇敌要好得多，何况内中两人与老怪林飕有，丢此大人，定必恨毒，正好乘机利用，由这两个无知少年上，将那洗手多年的老怪激引来，增加自家实力，再由这班贼党上引别的能手，到时既可助威，又免为了几句刻薄话树敌结怨，岂非两全其？念一转，便在同病相怜之下与群贼结成一党，互相密计，多请能人相助不提。