人全数制住，有三个武师的耳朵还被割去，恬不知耻，事后还拜李贼为师，算是挂名徒弟。张氏父想起前事越发胆寒，本意就此拉拢，保全家，没想到二贼为所迷，自愿打消前念，结果只苦了那些削去耳朵、被打伤的武师恶，和被迫嫁与二老贼的两个女。她们原有父母家人，被张家立契时买断，不许相见。本心收房得，或是日久生厌，改嫁去，也许还能见到自己亲人，这一嫁与比她们年纪长两三倍的老贼盗，休说回家无望，将来事败也许同受连累，真个可怜已极。

"狗妻妾贪生怕死，先仗着貌，任凭恶贼调戏，事过之后，推说此是保全丈夫全家，并想暗中行刺，与来贼同归于尽。如今你们化仇为友，我们一是大家闺秀，另两个也是好好人家，被人搂抱，周摸，索和他拼命也罢，如今却是心迹难明，以后如何人？二贼昨夜走后同声哭骂，寻死觅活好几次，最后连公婆带丈夫一齐苦劝，非但不怪她们贱无耻，反说她们是舍保家，明大义。当时如其只顾一时虚名虚节，骂贼而死，岂不害了全家命？何况你们从来端庄稳重，孝顺翁婆，服侍丈夫，贤名在外，谁都知。方才假装向贼讨好，我们早已看，藏有意。如非想要诈降行刺，当着全家上下那许多人，你们平日连丈夫当人说句笑话都要怕羞的人，怎会得那样过火？

说去人都不信。非但丈夫全家，以后对你只有激，不会轻视，谁要再提方才之事便要他命。

"他们读书人编了些话，自己骗自己，装腔作态闹了一阵。二贼一回，又是全家上前，想尽方法讨好结，吃苦的是别人，就这三个女的仍是原样未动，仗着老的心思巧妙，拿官那一去应付两个恶贼，结果分文均未损失，二贼并还为他所用，答应这里事完，便往天去寻刀客首领，说好便罢，说不好便由二贼为首，由张锦元面，作为地方上的乡团义勇，帮助官兵将那伙刀客除去。看起来，多么厉害的恶贼还不如人家这些过贪官的土豪劣绅有本事。休看人家手无缚之力，手段真等语。我们听了又好气又好笑，爹爹因见恶贼已与恶霸豪绅合成一，事更可虑，虽料天晴以前对虽装大方，不会前来扰闹，也须防他一步。正想大爷人单，爹爹和小侄们本领又差，帮不了大忙，心中发愁，二位伯父忽然寻来，兴得了不得。自己不便离开，为表敬意，特命小侄投帖，以代亲拜见。现已藏好，外面无人，怎会漏？"

还待往下说时，铁笛忽然把手一摇，万山人颇机警，立时住，正要探，被姜飞随手拉住，笑："我这里门大开，雨正大，外面那位朋友何不来谈上两句再走？"说时，旺听风不对，因师父摇手，不令去，便由板墙中朝外窥探。刚瞥见王老汉坐在对面芦棚边上，面现怒容，刚刚立起，手中还拿有一，面前黑影一闪，外面的人已应声纵。旺定睛一看，几乎吓了一。原来那人长得和旺差不多，生得又瘦又，肤漆黑，穿着一黑短装，披一件又宽又短的斗篷，上帽也是制，连人带服装通皆黑，又是一双天生红突向外，滴溜溜转，走起路来蹦蹦，手舞足蹈，那斗篷只是一层单，与两臂相连，随同人手舞动起伏，油光，形貌服装无不奇特，看去像个大蝙蝠，又像一个猴，简直不像是人。刚一门，便朝众人笑："听说铁笛在此，是哪一个？"

话未说完，铁笛已笑："你是昔年浙江天都峰冒充怪，专门闹鬼，欺压善良的那个小野么？这便是铁笛，有什么事你就说吧。"小黑人闻言并不发怒，哈哈笑："我当昔年威震川湘的赛空空，现在改名铁笛的是个什么三六臂的怪人，原来是个乡佬。凭你这样也敢横行江湖，专和我们作对？本来天明前苏、李二兄与你约定，后日在玉泉崖相见，我无须乎来此，只为你的名望太大，一班无知之徒说得你那么神奇，打算先来见识见识，谁知耳闻是虚，大失所望。我看像你这样一个有名无实的玩意，也用不着费什大事，不必再等后日，你说个时辰，今日我先和你分个下。这几个无知后辈想必是你徒弟，如其不知厉害，同去送死，或是留在这里，全都听便，只叫那不知好歹的放羊顽童跟去好了。"